Гепард - Михаил Соболев

– Не надо плакать, Лена, – сказал тихо он и взял ее руки в свои.

Ученица замолчала на мгновение, но, увидев его забинтованные руки, зарыдала в полный голос.

– Не плачь, девочка, все позади, – стал утешать ее Кропоткин.

– Зачем… ты… вытащил… меня… из… огня? Зачем? Ведь я… должна… была умереть. Зачем ты спас меня? – плакала Лена.

– Глупенькая, – улыбнулся печально Игорь и осторожно обнял ее. – Неужели ты думаешь, что я смог бы стоять и смотреть, как ты сгораешь в огне? Неужели ты считаешь, что мне нужна твоя смерть?

– Но ведь я причинила тебе столько горя, – попыталась возразить она.

– Это не повод для убийства, – отрезал он.

– Но с Корзиным ты поступил иначе, – возразила ученица.

– То другой случай, – проговорил Кропоткин, потом добавил: – Я пришел сюда не для того, чтобы ворошить прошлое.

– А зачем? – напряглась она, ожидая услышать угрозу или ультиматум. Но то, что она услышала, сразило ее наповал.

– Я пришел извиниться перед тобой, – медленно произнес учитель и посмотрел в глаза ученице. – Я хочу извиниться за свои «боевые действия». Я не должен так поступать с тобой.

– Почему? Почему ты так говоришь? – изумилась Картова.

– Ты знаешь, Лен, – тихо заговорил он. – На некоторое время я забыл, что ты человек. Я поставил тебя в ряд своих врагов и действовал на моральное уничтожение. Я забыл самое главное, что я – УЧИТЕЛЬ, а ты моя ученица. Я забыл, что мне доверили воспитывать твою душу, а не калечить ее. Понимаешь, Лен? Я забыл о самом главном. Школа – не поле БОЯ, и все проблемы нужно решать цивилизованно, а не отвечать жестокостью на жестокость.

– Так ты что, жалеешь, что поступил со мной так? – изумленно прошептала Лена.

– Я ни о чем не жалею, – сухо проговорил Игорь. – НИКТО не в силах изменить своего прошлого, и нет смысла жалеть об этом. Из прошлого нужно только извлекать уроки и делать выводы. Я допустил ряд ошибок и хочу исправить их последствия. Хочу, чтобы ты помогла мне в этом.

– Я? Помогла? Но как? – изумилась Лена.

– Тебе, наверное, дико это слышать, – грустно проговорил Кропоткин. – Но мне хотелось бы начать жизнь заново. Это звучит как-то глупо. Прошлого из памяти не вычеркнуть, я просто хочу попытаться исправить свои и твои ошибки.

– Да, Лен, – тихо ответил он на ее немой вопрос. – Я простил тебя.

Наклонившись, Игорь поцеловал ее в губы. Несколько мгновений она боялась дышать, но вдруг с силой обхватила его шею перебинтованными руками и стала жадно целовать. Он аккуратно разжал ее руки и, отстранившись, прошептал:

– Неужели нужно было причинять друг другу столько боли, чтобы потом вернуться к тому, с чего все началось?

– Я ни о чем не буду жалеть, – прошептала ученица. – Ты поступил правильно. Ты – самый лучший учитель, потому что учишь жить. Если бы ты уступил, тогда я презирала бы тебя всю жизнь. А сейчас я люблю тебя еще больше, чем раньше.

– Прости меня, Лена, за правду, но я не могу сказать тебе того же, – проговорил негромко Игорь.

– А я и не прошу, – улыбнулась печально она. – Мне достаточно того, что ты уже сделал сейчас.

– Я собираюсь помириться с женой, – произнес он.

– Я ошибалась, когда считала, что смогу вас разлучить навсегда, – произнесла с горечью девушка.

– Мы все когда-то в чем-то ошибаемся, Лена, – проговорил учитель и, подняв ее руки, поцеловал кончики пальцев. – Ты, главное, выздоравливай скорее.

– А зачем мне выздоравливать? – горько улыбнулась Картова. – Дома у меня нет, сгорел. Отца я ненавижу, он мне всю жизнь испортил. Мать от него ушла. Мне негде жить. Как только я выйду отсюда, меня посадят в тюрьму на пять лет или упекут в «психушку». Зачем мне выздоравливать? Лучше умереть.

– Не говори так, девочка. Не все потеряно. Я помогу тебе научиться снова ходить. Ты можешь жить вместе с мамой. А по поводу тюрьмы… Я заберу свое заявление. С тебя снимут обвинения.

– Почему ты так поступаешь? – прошептала изумленно она.

– Я не хочу окончательно сломать твою жизнь. Ты слишком молода, чтобы сидеть в тюрьме. Ты еще можешь добиться успеха в жизни, ведь тебе только семнадцать лет.

– Ты действительно веришь в это? – прошептала ученица, сдерживая слезы.

– Ну, конечно, девочка, – улыбнулся он. – У нас с тобой вся жизнь впереди.

– Обними меня, – всхлипнула Лена и, когда он аккуратно обнял ее, расплакалась.

Света, ожидая Игоря, смотрела в окно и так задумалась, что вздрогнула, услышав:

– Света, ты что здесь делаешь?

Повернувшись, Абрамова увидела Инну.

– Я Игоря жду, – произнесла девушка.

– Игоря? – удивилась Кропоткина. – А он что, здесь?

– Да, он в палате, разговаривает с Леной, – нехотя проговорила Света.

– А где Анжела? – недоумевала медсестра.

– Она ушла полчаса назад, по просьбе Игоря. А ты что здесь делаешь?

– А мне нужно сменить Анжи. Я сегодня дежурю в палате Картовой.

– Ну, как ты? – тихо спросила Абрамова.

– Ничего, нормально, – попыталась улыбнуться Инна. – А как ты?

– Ну…, – девушка замялась, потом решительно подняла голову и, глядя на подругу, твердо произнесла. – Я была с Игорем этой ночью. Прости.

– Не надо извиняться, Свет, я все понимаю. Ему сейчас очень нужен кто-то, кому он может доверять, – печально улыбнулась Кропоткина.

– Он вернется к тебе…, – начала говорить Света, но тут из палаты вышел Игорь и, подойдя к ним, поздоровался с женой.

– Здравствуй, Игорь, – проговорила Инна, сдерживая дрожь в голосе. – Как там Лена?

– Я думаю, она поправится. Ты, пожалуйста, будь с ней помягче, Ди. Хорошо?

– Хорошо, – заволновалась та, услышав из его уст – Ди.

– Ты будешь в воскресенье вечером дома? – спросил он у жены.

– Да, а что? – спросила она, внутренне сжавшись в ожидании неизвестного.

– Я зайду к тебе в гости, в восемь часов. Примешь?

– Ну, конечно же, заходи. Буду ждать, – улыбнулась Инна.

– Тогда до свидания, Ин, – улыбнулся он и, обняв Свету, сказал: – Пойдем, зайчонок.

1

Никогда она не испытывала такого умиротворения и счастья. Ничто ее не тревожило, ни о чем не хотелось думать. То, о чем она мечтала, свершилось. Теперь не будет тоскливых ночей. Все позади. Инна лежала в объятиях Игоря и принимала его поцелуи.

Света, зная о том, что Игорь возвращается к жене, устроила ему бурную ночь любви. Засыпая, она крепко прижалась к своему любимому и, вдыхая его запах, улыбалась. Он не видел ее улыбки и не знал ее причины…