Купеческая дочь замуж не желает - Ольга Шах

А тем временем…

Тимей нетерпеливо прохаживался возле неприметной тропинки, сворачивавшей в лес, неподалеку от дороги, ведущей в поместье Дубовая роща. Он ждал Лионеллу. После того памятного разговора в саду их поместья, он уже виделся с Лионеллой два раза, сегодня третий раз. Девушка передала ему записку через одного из рабочих лесопилки, когда он на днях приезжал за своим заказом. В записке Лионелла написала, что им необходимо встретиться, и что она, наконец, придумала, как помочь Тимею в его планах.

Хотя Тимей был рад увидеться с ней и без всяких планов. С каждым днём Лионелла нравилась ему все больше, и бедный парень уже и не знал, а действительно ли ему нужна эта гордячка Маринелла, даже вместе со своим поместьем? Может, плюнуть и начать всерьез добиваться руки Лионеллы? Вот и вытаптывал он дорожку в траве, нетерпеливо расхаживая туда — сюда.

Наконец, из — за поворота послышался торопливый стук конских подков, и показалась вылетевшая быстрым галопом всадница в дамском седле. Помогая спешиться лихой наезднице, Тимей неодобрительно проворчал:

— Леди Лионелла, вы бы поосторожнее, в дамском седле очень опасна быстрая скачка, а я волнуюсь за вас!

Он даже не успел заметить лукавый взгляд, брошенный на него девушкой. Ей неожиданно стала приятна забота этого парня о ней. Как — то сложилось ещё в ее семье, что особо никто не переживал за нее, все говорили, что с ее характером с ней ничего не случиться и она сама о себе сумеет позаботиться. Даже подходящего жениха отец ей не особенно — то и подыскивал, считал, что само все образуется, Лионелла сама позаботится о своих интересах. Вот и приходится выкручиваться. Хотя этот обстоятельный, серьезный парень нравился ей больше барона — вертопраха. Но надо. Лионелла оживлённо заговорила:

— Я знаю, как вам помочь! Надо скомпрометировать лэрину Нессир! А для этого надо ее похитить и спрятать! Но так, чтобы она не видела вашего лица. А потом вы приедете и спасёте как бы ее! Проведите с ней в убежище какое — то время, а потом отведете ее домой. И скажете, что понимаете, что девушка скомпрометирована и вы, как честный человек, готовы на ней жениться. Никуда она не денется, выйдет замуж, как миленькая, чтобы слухи не пошли. Вот. А выйдет замуж, так и барон Шефир тоже одумается, и я выйду за него замуж. Правда, хорошо я придумала?

— Ага, здорово — кисло пробурчал Тимей.

Похищать девушку ему совсем не хотелось. Тем более так, с завязанным платком лицом, верхом на коне. Прямо бандит какой — то. Да и как ее поймать и где? А где прятать?

Вот это все он и высказал Лионелле. Но девушка не разделяла его скепсиса. Наоборот, она активно начала его убеждать в лёгкой осуществимости ее плана.

— Лэр Тимей, да быть не может, чтобы на ваших землях не было где — нибудь старой, заброшенной избушки! И чтобы вы об этом не знали!

Тимей напряг помять. И впрямь, вспомнил он, есть ведь такая, не так далеко от выезда из долины и не так далеко от дороги. Когда — то это была охотничья избушка старого барона, но он уже многие годы не охотился и не пользовался ею, вот она и стоит заброшенная. Надо бы съездить, проверить.

Лионелла продолжила.

— Я слышала от дяди, что у вас там какую — то дорогу там строят и Маринелла часто ездит туда, на строительство. Правда, она всегда с охраной, но охранника ведь можно отвлечь. А затем подъехать к лэрине, мешок на голову, схватить ее и ускакать.

Да, девушка перечитала дамских романов. Но что — то в этом есть. Если хорошо все обдумать, то может и получиться. Тимей вздохнул. Ничего другого сам он предложить не мог. Значит, будет продумывать все подробнее.

Но у Лионеллы было ещё не всё.

— Надо поспешить с нашим планом, пока в поместье сейчас находится ее отец. Он тоже может повлиять на решение дочери о замужестве с вами. Только я тоже хочу на это все посмотреть, я ведь так все хорошо придумала, хочу убедиться, что все пройдет, как надо. Я спрячусь недалеко и все увижу.

Глаза девушки горели азартом, грудь от волнения вздымались, щеки разрумянились — Лионелла была чудо, как хороша! Тимей ещё раз тоскливо взглянул на нее, проклиная судьбу, что достается ему совсем не та девушка, о какой он мечтал.

Но делать нечего, карты сданы, козыри в руках, надо играть.

МАРИНА.

В этот раз отец заберёт с собою Миньку. Пока приедут, пока подадут документы в подходящую школу, пока соберут полностью Миньку к учебе — там и учебный год начнется. Ещё никто никуда не уехал и пока даже не собрался, а у меня уже душа болит — как это они уедут, а я останусь.

Но пока все дома, все заняты, все счастливы. Удалось с самого начала упорядочить работы в имении — и теперь вот все идёт по порядку, безо всякой штурмовщины. Активно готовимся к уборочной — чистим, просушиваем все хранилища — и под овощи и под зерновые. Надо ещё приспособить сарай какой — нибудь под просушку зерна, нет здесь элеваторов.

Придется опять рассчитывать на симбиоз двух артефактов — нагревайки и воздуходувки. Пока таких я не делала ни разу, надо пробовать. Огонь — не самая моя любимая стихия, и даётся она мне тяжело, и может даже не отозваться, такая капризная. Вот земля и вода — я с ними дружу.

На днях объезжали поля. Порадовали зреющие зерновые, капусте ещё расти надо, но уже видно, что будет отличный урожай. С картофелем вообще интересно получилось. Я ведь не знала, что здесь не обрабатывают посадки культиватором. И вот, когда на хозяйские поля вышли лошади с культиватором и начали опахивать ряды картофеля, то местные смотрели, хоть и с опаской, но равнодушно — хозяйский бзик, мало ли.

Но вот когда перешли на личные участки — бабы взвыли, в прямом смысле слова. Дошло даже до упадания баб на участки с картофелем, растопыривания рук и ног в попытке прикрыть собой землю и вой. Они решили, что хозяйка рехнулась и хочет оставить их без урожая. Мужики молчали, но смотрели хмуро. Кое — как уговорили баб не мешать. Зато теперь, когда пришло время пробовать молодой картофель, все пристыженно замолчали — клубни были значительно крупнее, и было их под каждым кустом гораздо больше, нежели раньше. И вновь я замечательная хозяйка.

Вывезли все срубленные деревья из леса для строительства, вычистили все вырубки. Лесник у меня оказался замечательный. Он хорошо следил за лесами, бережно относится к деревьям, не разрешал излишние порубы. Чуть не силой заставлял деревенских вывозить весь валежник, хворост, денег за него не брал, зато и лес был чистый, без бурелома. Мои рыбаки нынче хорошо заработали на лесоповале и теперь были довольны — их семьи имели неплохой достаток вне сезона.

Сейчас некоторые попросились на строительство дороги, несколько человек пошли к строителям. Так что и с этой стороны все было хорошо — и имению рабочие руки нужны и люди не бедствуют.

А вчера у нас неожиданно приехал важный гость. К нам пожаловал сам предводитель окружного дворянства барон Гелим и парочка помещиков из поместий, которые ближе к Арнике, я их видела мельком на Ассамблее в сезоны. Приехали они посмотреть на наши дороги. Слухи стали распространяться и барон Дарти и барон Шефир обратились к предводителю по поводу благоустройства дорог в округе.