Пропавший брат - Бри Деспейн

Мои шансы казались не слишком высокими. Я имею в виду, что Эйприл потрясающе использовала пастель, а Кэти умела работать с акриловыми красками. Но опять-таки, хотя рисунок углем был моей особой страстью, под руководством Дэниела я продвинулась и с масляными красками. В этом семестре Барлоу ставил мне отличные отметки. Я получила две пятерки с плюсом, а он мог расщедриться на такие оценки, только если картины чего-то стоили. Он же сам сказал, что не отдал бы мне бланк заявления, если бы сомневался в моих способностях.

Когда волнение улеглось, я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Я смахнула их. Момент был радостный, а я никогда не любила плакать.

Дэниел, наконец, оторвался от стола Кэти. Улыбнулся мне и потопал к нашему месту. Даже не владея суперслухом, я расслышала, как Лана Хансен и Митч Грейсон оживленно шепчутся. Насколько я поняла, у Митча имелись некие соображения по поводу того, кому Барлоу отдал заветные конверты. Я пожала плечами и засунула свой в рюкзачок — для надежности.

В пятницу вечером

Последний урок отменили, поскольку учителя Закона Божьего не нашли. А раз я уже провела целый час в читальном зале вместо спортзала, то направилась вместе с Дэниелом в «Дэйз-Маркет». Мы собирались помочь мистеру Дэю.

Меня удивило, как мало успели сделать служащие. Когда мы принялись за дело, я осознала, насколько велик был ущерб. Почти все окна были разбиты, в стенах зияли дыры. Каждая полка или витрина оказались опустошены, а их содержимое валялось на полу. Создалось впечатление, что потребуется неделя, чтобы привести помещение в порядок.

Сперва Дэниел затараторил о нашем поступлении в Трентон. Он показал наши бланки заявлений мистеру Дэю и Крису и сообщил мне, какие из моих рисунков следует включить в портфолио. Но потом он огляделся по сторонам и стал очень мрачным. В итоге парень сосредоточился на уборке — конкретно на том участке, которым занимался в данный момент. Солнце давно зашло, контейнер был переполнен, и мистер Дэй заявил нам, что пора по домам. Я бы еще поработала, но была ему благодарна. Спину ломило, мышцы ныли, и я едва передвигала ноги.

Мы с Дэниелом собрали мусор и вышли через заднюю дверь на парковку.

— Думаю, нам ничего не затолкать в несчастный бак, — заметил Дэниел. — Давай попробуем воспользоваться тем, что у нового паба Маккула.

Площадка за магазином Дэя как раз упиралась в это заведение. Я подняла коробку с битым стеклом и последовала за Дэниелом. По дороге я изо всех сил старалась пробудить в себе сверхчеловеческую силу — мой груз, как назло, будто превратился в кирпичи.

— Интересно, «Дэйз-Маркет» выживет? — я опустила свою ношу на асфальт и потянулась.

Группа парней вывалилась из дверей паба — всего в нескольких ярдах от нас. Громкие взрывы хохота казались неестественными и грубыми, особенно по сравнению с моим состоянием.

— Не знаю, — ответил Дэниел, забрасывая один из мешков в мусорный контейнер. — Выплаты по страховке покроют не все. Если мы не поторопимся… «Дэйз-Маркет» не продержится при отсутствии поступлений.

— Несправедливо, сам понимаешь. Зачем Джуду — нет, почему кому-то захотелось таким образом навредить мистеру Дэю?

— Может, потому, что он всяких психов берет на работу, — произнес знакомый голос.

Конечно, именно он, Пит Брэдшоу, с важным видом направлялся к нам, отделившись от компании. От сигареты, что он держал между пальцами, вилась тоненькая струйка дыма. Видимо, он опять начал курить после того, как его вышибли из школы. Да еще отпустил похабную козлиную бородку. Дэниел тихо выругался.

— Сначала в нашем квартале побывал один чокнутый, а теперь вы приперлись, — протянул Пит, размахивая сигаретой прямо перед носом Дэниела.

— Отвали, Пит, — буркнула я.

— А так вам и надо, сами виноваты. Возитесь-то с отбросами. Рано или поздно тоже будете здесь ползать.

Пит всегда задирался и, когда мы с ним сталкивались, нарывался на драку. Он вечно искал повод для потасовки. Исключение из Холи-Тринити означало, что он не сможет поступить в хороший университет и получить стипендию как хоккеист. В свою очередь, его папаша отказался платить за что-либо, кроме местного колледжа.

— Пит! — позвал парня один из его приятелей. — Нам уже скучно. Не ты ли хвастался, что какой-то тип может провести нас в «Депо»?

«Депо»? Я сунула руку в карман куртки и нащупала пластиковую карточку, которую нашла утром в «Дэйз-Маркет».

Пит оглянулся.

— Да, Тай. Хочешь об этом всему миру объявить?

— Ладно, ерунда… Валим отсюда.

— Тебе повезло, что у меня на примете есть классные места…

Пит швырнул окурок под ноги Дэниелу и присоединился к своим дружкам.

Дэниел с облегчением вздохнул.

Пит часто болтал невесть что, но обычно быстро находил предлог убраться восвояси. Дэниел-то никак не реагировал на колкости. Я, конечно, отлично понимала, что следует дать ему возможность уйти, но не удержалась и сама себе удивилась.

— Погоди, Пит, — окликнула я парня.

— Чего?

— Ты что делаешь, Грейс? — прошептал Дэниел. — Оставь его.

Я помотала головой.

— Где находится «Депо»? — осведомилась я у Пита.

Он фыркнул.

— Желаешь там оказаться?!

— Можешь мне просто сказать? Это очень важно.

Пит расхохотался. Его приятели молча наблюдали за нами. Он сделал шаг в мою сторону.

— А что я получу в обмен на информацию? Или ты выбросишь наконец свой мусор и найдешь настоящего парня?

— Я задала вопрос.

— А мне интересно, какова будет цена.

— Кончай, Брэдшоу! — произнес Дэниел. — Забудь обо всем.

— А зачем? Психов рядом нет, никто не станет нападать на меня из-за нее.

Дэниел сжал кулаки, но не двинулся с места.

— Ясно, — протянул Пит. Он чуть повернулся, но потом внезапно бросился на Дэниела и сильно его толкнул. Тот отлетел назад и упал прямо на битое стекло.

— Нет! — выкрикнула я и бросилась к нему.

Я попыталась помочь ему встать, но Дэниел отмахнулся. Его лицо исказила дикая гримаса, когда он рывком поднялся с асфальта. На локте красовался глубокий порез. Я охнула, увидев окровавленный осколок, торчащий из коробки.

— Боже мой! Ты в порядке?

В ту же секунду я услышала, как кто-то из дружков Пита подал голос.

— Тебе помощь не нужна? — Тай и еще один парень подбежали к нам.

Я ожидала, что сверхчеловеческие силы вольются в мышцы со знакомой режущей болью, однако ничего не произошло. «Вот дерьмо», — подумала я. Отлично! Мои способности выбрали опцию «Сон». А ведь они мне очень нужны.