Нежданная страсть - Сью Сивил-Браун

– Я вижу, – снова ухмыльнулся он, – эта дамочка успела вас обработать!

– Вы можете хотя бы минуту не ссориться?! – поморщилась Макс. – Ведь только сегодня познакомились, а как же вы собираетесь прожить в одном доме целых полгода? И поедем наконец в гостиницу. Я чувствую, этой ночью здесь так и не удастся поспать…

– Вы как хотите, – заявила вдруг Дэни, – а я никуда не поеду.

– Почему? – в один голос спросили Сайлас и Макс.

– Не кажется ли вам подозрительным, что в один и тот же день кто-то пытался проникнуть в наш дом, а потом мы получили предупреждение об опасности? О чем это говорит, по-вашему?

– О том, что это действительно послание из иных миров! – усмехнулся Сайлас.

– Может быть. Но скорее всего кто-то нас просто пытается запугать. Возможно, кому-то надо, чтобы мы покинули дом.

Сайлас на минуту задумался. Предположение Дэни не было лишено смысла. Оказывается, отметил он про себя, Дэни все же бывает, вполне логичной. И решительной…

– Вы правы, – кивнул он. – Я остаюсь.

– Тогда и я тоже, – приняла решение Макс. – Если нам действительно что-то угрожает, лучше держаться всем вместе.

Макс и Дэни прикорнули на кушетках в библиотеке. Сайлас занял пост у дверей с пистолетом в руке.

Макс давно уже мирно посапывала во сне, Дэни же была слишком возбуждена массой свалившихся на нее впечатлений, чтобы заснуть. Или же мешало сознание, что таинственный незнакомец, возможно, где-то поблизости. Ворочаясь с боку на бок, Дэни прислушивалась к монотонному стуку дождя. Раза два или три за окном сверкала молния, и лампы подозрительно мигали. Дэни каждый раз нервно вздрагивала, но свет, слава Богу, не гас. Наконец, отчаявшись заснуть, Дэни завернулась в простыню и подошла к Сайласу.

– Не спится? – улыбнулся он.

– Я боюсь, Сайлас, – призналась она. – Может быть, послать все к черту – и этот дом, и наследство Морриса… Уедем отсюда, Сайлас!

– Без паники, Дэни!

– Я боюсь, – повторила она. – Не знаю, в чем дело, но что-то тут не так…

– Мне ясно одно – кто-то явно старается нас запугать. Уверен: и все эти родственники, пытающиеся проникнуть в дом, и явление Морриса, и таинственный незнакомец в вашей комнате, и странные предсказания Дон – звенья одной цепи. Должно быть, в этом доме и впрямь спрятан клад, и кому-то очень хочется его заполучить.

– Вы считаете, Дон просто пыталась нас запугать?

– Скорее всего. И, если что, я сразу же обращусь к адвокату. Тем более у нас есть свидетель – Макс. Но я не думаю, что нам грозит опасность. Тот, кто хочет убить, вряд ли станет предупреждать об этом.

– Тогда почему вы сидите здесь с пистолетом?

– Разве это вас не заводит? – лукаво улыбнулся он.

– Я не из тех, кто восхищается грубой силой.

– Я сразу понял, – фыркнул он, – что вы мужененавистница!

– Я ничего не говорила о мужчинах! Сказала лишь, что не люблю грубую силу!

– Нельзя ли потише? – раздался сонный голос Макс. Воцарившуюся тишину нарушил Сайлас.

– Я проголодался, – произнес он через минуту.

– На кухне, в холодильнике, много еды, – ответила Дэни.

– Я не могу оставить пост.

– Я пойду с вами.

– А Макс?

– Я тоже пойду, – отозвалась та. – Все равно вы не даете спать.

Макс, одобрив сюжеты будущих книг Дэни и Сайласа, покинула дом на рассвете.

– Я думаю, – произнесла Дэни, глядя вслед удаляющейся машине, – надо выяснить наконец, что за сокровище спрятано в доме. Иначе нам не будет покоя.

– Дэни, мы ведь понятия не имеем, о каком сокровище идет речь: деньгах, статуэтке, книге? Может быть, для нас оно не представляет никакой ценности. Может, его, черт побери, вообще не существует! А дом огромный, мы можем искать его все эти полгода, а книги когда будем писать?

– Я все равно ничего не напишу, если это безумие будет продолжаться! Я всю ночь не сомкнула глаз. С меня хватит – сейчас лягу, и будь что будет! Вот только немного погуляю перед сном…

– Не возражаете, если я с вами?

Дэни показалось странным это предложение – она была уверена, что Сайлас ее терпеть не может. Но еще более странным было то, что она без колебаний согласилась – ведь Дзни казалось, что Сайлас ей антипатичен…

Как же все-таки переменчива погода! Сейчас на небе ни облачка, и ничто не напоминает о вчерашней грозе, если не считать размытого дождем песчаного берега, по которому они шли.

– Вы говорили, что напечатали несколько статей в какой-то газете, – сказала Дэни. – О чем они?

– О яхтах.

– Почему о яхтах?

– Можно сказать, вся моя жизнь связана с морем. Отец был ловцом креветок, и все мое детство прошло среди лодок и яхт. Я окончил мореходное училище, потом купил лодочную станцию…

– Вы и сейчас ею владеете?

– Да. В основном сдаем яхты напрокат, чиним, немного приторговываем…

– Дела идут неплохо?

– Не жалуюсь. На яхты хороший спрос. Людей, которым некуда девать деньги, довольно много.

– Понятно… – задумчиво произнесла она. – Да, у богатых и впрямь свои причуды. Взять хотя бы этот огромный дом – ну зачем он одному человеку? Неужели он и впрямь когда-нибудь станет моим? Мне даже страшно! Совершенно не представляю, как буду управляться с такой махиной! С моим крошечным домиком и то не оберешься хлопот.

– У вас есть домик?

– Да, в Огайо. Небольшой – гостиная, спальня, кухня, маленький бассейн и лужайка размером с пятачок, которую я подстригаю газонокосилкой. В домике вполне хватает места и для меня, и для моих кошек.

– Вы любите кошек? – Сайлас скорчил кислую физиономию.

– Да, – произнесла она с таким видом, словно хотела сказать: “Люблю и горжусь этим!” – А вы, как я поняла, собак?

– Да. Причем больших – сенбернаров, водолазов…

– Нашли кого любить! – поморщилась Дзни.

– Чем вам не нравятся собаки? – с вызовом спросил Сайлас.

– Я их боюсь, – призналась она. – Маленьких – нет, но этих огромных… По-моему, они ужасны!

– Кошка никогда не будет предана человеку так, как собака.

– Вот именно! Собака предана хозяину, как раб. Он ее бьет, а она ему руки лижет. Попробуйте ударить кошку – она вам глаза выцарапает! За это я и уважаю кошек…

– Да кошка готова ласкаться к любому, кто бы ее ни погладил!

Разговор вдруг показался Дэни бессмысленным. Не все ли равно, кто любит кошек, а кто – собак?