Вне корпорации - Эйтан Коллин

«Джастин лежит в постели», — подумал Джастин. Джастин по-прежнему понятия не имел, где находится и как он сюда попал. В памяти Джастина сохранилось лишь первобытное осознание себя самого как существа, которое пробудилось после долгого и запутанного сна.

Не запутанного — страшного!

Постель оказалась очень удобной. Матрас показался Джастину волной из крошечных пузырьков, а постельное белье было нужной температуры, Джастину захотелось перевернуться на бок и снова заснуть. Он противился своему желанию — не только из-за дурного предчувствия или потребности в чем-то, но из-за того, что понимал: Джастин и без того проспал слишком долго.

Пахло свежесваренным кофе. Джастин точно знал, что кофе готов, хотя не слышал никаких звуков, обычно сопровождавших процесс варки, — ни шума льющейся воды, ни шипения, ни бурления кипятка. Джастин пока еще не до конца понимал, насколько необычно все, что его окружает. Он обращал внимание только на звуки. Вдали что-то тихо жужжало, ближе шелестели перелистываемые страницы. Неожиданно он почувствовал свет и понял, что это свет… Свет шел откуда-то извне.

Его глаза открылись.

Мягкий, словно обтекающий свет не слепил глаза, Джастин никак не мог отыскать его источник. Он был везде — и нигде.

«Как странно», — подумал Джастин. В тот миг он не мог вспомнить, что такое «лампочка» или «люстра», но краем сознания понимал, что свет исходит словно ниоткуда.

Глаза начинали распознавать окружающее, впитывать все, что он видел. Вначале он не обращал внимания на отдельные предметы, оценивая помещение в целом. Он находился в довольно просто обставленной комнате. Напротив кровати, на которой он лежал, — дверь, сбоку кофейный столик и два стула. На стене висит картина… Он задержался на ней взглядом. Вид на океан с лесного утеса. Джастин не мог объяснить, как столько разных понятий вмещается в одну картину, ему сразу же захотелось приобрести ее в свою коллекцию.

Вдруг он вспомнил: «Я коллекционирую произведения искусства». В голову хлынули воспоминания о скульптурах, картинах, статуэтках, которые он, бывало, часами рассматривал. Рассматривал, восхищался своей коллекцией, испытывая счастье оттого, что такая красота принадлежит ему…

До него снова донесся шелест листаемых страниц.

Взгляд переместился к источнику звука. На полу в нескольких шагах от кровати, скрестив ноги, сидела женщина, красивее которой он в жизни не видел. Женщина читала книгу. Джастин не мог отвести от нее глаз.

«Она красива, — подумал он, — но… неужели самая красивая на свете?» Он начал сомневаться. «Она кажется тебе такой красивой, потому что ты не ожидал больше никого увидеть — тем более женщину».

Джастин осторожно пошевелился. Услышал, как бьется его сердце. Ему стало тепло. И страшно… «Да, наверное, мне страшно», — подумал он. Показалось ему или нет, но кровать как будто отозвалась на изменения температуры его тела. Она стала на несколько градусов прохладнее.

«Извините, мистер Корд… — вспомнился голос из прошлого. — Тут мы, к сожалению, бессильны».

«Сколько мне осталось?» — спросил Джастин.

«Самое большее — два месяца. Вы наверняка захотите сделать соответствующие распоряжения».

«Да, конечно, доктор. Вам не нужно волноваться. Все необходимые распоряжения уже сделаны».

Джастин больше не боялся. Даже наоборот. Его распирала радость, неслыханный восторг заполнял его изнутри. Он вспомнил все. Над каскадом звуков и образов, теснившихся у него в голове, парила главная мысль — он победил. Его смерть отменяется!

«Ах ты, сукин сын! — Он улыбнулся. — Все получилось!»

Нила поняла, что ей не по себе. Подобное состояние ей знакомо. Первый раз она участвовала в воскрешении пять лет назад, ее допустили к операции только потому, что специалист попал в аварию, а все приготовления уже были сделаны. Правда, до последнего времени она воскрешала людей, пробывших в заморозке не годы, а самое большее несколько месяцев. И вот она впервые в истории человечества воскресила субъекта, пролежавшего в анабиозе целых триста лет! Возможно, ее пациент был современником «Битлз». Возможно, он поднимался на башни Всемирного торгового центра и видел Мекку до всех катастроф, изменивших мир. У нее в голове зрели миллионы вопросов.

Впервые в своей недолгой жизни Нила приняла специальное лекарство, ингибитор телесности. Когда-то оно было широко распространено, но сейчас профессионалы от него отказались. Раньше считалось: неприлично пугать только что воскресшего пациента шумным сопением или, хуже того, неприятным запахом. Теоретически все правильно, но на самом деле большинство воскресантов, которых видела Нила, просыпались легко, как после долгого сна. Их пугало лишь одно: что их акции упали в цене и что они пропустили сезон с участием их любимой команды. Так что от ингибитора отказались почти повсеместно. Помимо всего прочего, он обладал вредными побочными действиями… Но сейчас случай особый. Во-первых, воскресант действительно может испугаться, а во-вторых, сегодняшний день наверняка войдет в историю, все человечество узнает о ходе операции, так как она сразу транслируется во всей Солнечной системе. А если она нечаянно икнет, чихнет или сделает что-нибудь похуже? Только этого не хватало!

Нила изо всех сил старалась не смотреть на пациента. У него были мягкие, волнистые темно-русые волосы, несколько морщин прорезали выпуклый лоб, переходящий в мягкие надбровные дуги, правильные черты лица, сильный мужской подбородок… Нила видела, что ее пациент значительно выше метра восьмидесяти. Почему ее так тянет к нему? Только ли потому, что он столько лет пролежал в анабиозе? А может, все дело в том, что он очень красив — и можно сколько угодно притворяться равнодушной? Как бы там ни было, придется довольствоваться первым вариантом. Мысль о каком бы то ни было влечении казалась кощунственной не только Ниле, но и всему современному обществу. Воскресшие пациенты считаются особенно уязвимыми. Поэтому мысли о физическом влечении считались совершенно неуместными, а тем, кто испытывал неуместные мысли, должно быть стыдно… Так было не всегда. Однако на заре крионики, после нескольких случаев насилия над воскресантами, разработали особый вирус — мем, — который вполне успешно защищал пациента от возможных посягательств. Шло время, необходимость в вирусе, в общем, отпала, однако его все равно применяли для защиты тех, кто возвращался в мир после долгого сна. Задолго до того, как начался жизненный цикл Нилы, единственно допустимыми между реаниматором и пациентом стали профессиональные отношения. Никаких исключений правило не допускало.

Нила поглядывала на пациента. Ей не терпелось забросать его вопросами, она заранее поражалась ответам. И все же она не нарушала главного принципа. Она не имеет права первой вступать в контакт. Пациент должен сам ее заметить. Будь сегодняшний пациент обычным, она бы нисколько не беспокоилась. Ведь современные воскресанты заранее знают обо всех последствиях криозаморозки и воскрешения. Даже экстренное замораживание не таило в себе неожиданностей. Процедура стала настолько привычной, что почти все знали, чего ожидать — разумеется, за исключением всяких непредвиденных обстоятельств. В общем, для поколения Нилы криозаморозка стала делом повседневным, и, проснувшись, люди возобновляли прежнюю жизнь.