Марафон страсти с шафером - Карен Бут

Джулия открыла дверцу машины и с наслаждением вдохнула соленый океанский воздух – сколько воспоминаний тут же зароилось в голове. И разумеется, почти во всех главную роль исполнял Логан. Он тем временем вытащил из багажника украшения, которые предстояло повесить перед свадьбой, и последовал за Джулией по деревянным ступеням к входной двери. Несмотря на то что стены покрывал слой новой, оттенка сливочного масла краски, девушка не могла отвязаться от ностальгии – так бывает, когда листаешь старый альбом с фотографиями. Шум прибоя, ветер, треплющий волосы, – все это было словно вчера. Когда Логан был в ее мире всем, а она всецело принадлежала ему.

– Ты в порядке, Джулз? Тебя не укачало? – Логан в мгновение ока очутился рядом с ней, пока она стояла с ключом, зажатым в руке.

Положив ладонь ей на спину, он заглянул в глаза – и в его взгляде читалась искренняя тревога и забота.

Джулия кивнула:

– Все хорошо. Иди в дом, нам пора начинать.

– Да, чем скорее, тем лучше.

Логан последовал за девушкой, не веря своим глазам. Прежде старенькая и тесная, кухня, казалось, стала раза в два больше. Между ней и гостиной снесли стену, и сразу стало просторнее. Все это великолепие венчал белый потолок. Некогда темные ящики, деревянные панели и зеленые электроприборы сменились более современными белыми и стальными деталями.

– Да уж, твои родители постарались. Выглядит потрясающе.

Джулия кивнула, с удовольствием оглядывая комнату. Проведя рукой по мраморной столешнице в центре кухни, сказала:

– И правда смотрится великолепно. Надеюсь, Трейси понравится.

Логан подумал, что если Трейси не оценит этих стараний, то она просто эгоистка.

– Да уж лучше бы ей понравилось. Ей бы следовало поблагодарить родителей.

Джулия прошла в гостиную. Внимание ее привлек белый просторный диван – судя по сияющей обивке, новый. Кирпичная кладка камина сменилась на каменную, а на искусственно состаренной каминной полке теснились семейные фотографии. Логан чувствовал себя странно – с одной стороны, перемены в доме помогали не воскрешать в памяти картины прошлого, а с другой – как-то необычно находиться здесь с Джулией, когда все стало другим.

– Как вообще твои родители смогли такое сделать? Сенатор штата не так уж много зарабатывает, а твоя мама учитель, – произнес Логан, подходя к широким стеклянным дверям, что вели на просторную веранду, где на ветру покачивались белые кресла-качалки.

– Да это и не они. Когда Трейси сказала мне, что хочет выйти замуж здесь и что мама с папой собираются взять второй кредит в ипотеку, я отправила им чек. Глупо же тратить деньги самим!

– Подожди. Я думал, что здесь будет только предсвадебный обед. Церемония же планируется в городской церкви.

– Да. Как только Трейси поняла, как трудно будет ходить по песку на каблуках, она изменила свое мнение о свадьбе на пляже.

– Так ты потратила десятки тысяч долларов, чтобы твоя сестра смогла устроить здесь предсвадебный ужин и не беспокоиться об обуви?

– Ее туфельки и впрямь милые. – Джулия улыбнулась и пожала плечами. – Родители скоро уйдут на пенсию, и я хотела как-то их порадовать.

Джулия не просто одна из самых щедрых людей в мире – она возглавляет эту шеренгу.

– Ты очень добра. Думаешь, Трейси смягчится?

– Это ее день. Сейчас она хочет, чтобы все прошло прекрасно, и это единственное, что имеет значение.

Джулия посмотрела на горизонт – день угасал, расцвечивая небо в оттенки розового и оранжевого. Скоро появится луна, наступит ночь. Они останутся одни в этом красивом домике, никто их не ждет – и так свежа память о том поцелуе, что случился лишь несколькими часами ранее.

– И ты хочешь помочь ей в этом.

– Мы с Трейси не всегда ладим, но любим друг друга и до сих пор почти каждый день разговариваем.

– Я так и понял по ее реакции на наше заявление прессе.

Джулия покачала головой, словно пробуждаясь от задумчивости, и, не взглянув на Логана, направилась в кухню. Вытаскивая привезенные вещи из ящиков, она сказала:

– Мне нужно было с кем-то поделиться. Меня вся эта история просто подкосила.

Логан и сам уже пожалел о том сообщении – теперь, оставшись наедине с Джулией, он готов был сам себе надавать подзатыльников. Хотел спасти себя – но какая теперь разница, прав он был или нет.

– Мне жаль, Джулз, правда. Я не хотел тебя обидеть.

Смерив его недоверчивым взглядом, Джулия принялась вытаскивать гирлянды.

– Ты не мог не знать, что это причинит мне боль, не смей врать.

Да, конечно, он знал, но тогда, раздосадованный тем, что прошлое повторяется снова, не задумывался об этом.

– Я полагал, что ты быстро оправишься. У твоих ног миллионы парней.

Джулия горько усмехнулась:

– О, я прошу тебя. Никого у меня нет.

Теперь Логан едва сдержался, чтобы не хмыкнуть – эта девушка просто не представляет, что могла бы получить, выбрав кого-то одного.

– Это только твой выбор, и ты это знаешь. Как только ты примешь окончательное решение, у тебя не будет проблем.

Лицо ее исказила такая боль, что Логан пожалел о сказанном – хотя и сказанном справедливо.

– Просто превосходно слышать это от тебя. И я ничего не решала. У мужчин, с которыми я вступаю в отношения, это получается делать гораздо лучше и быстрее – они решают все прежде, чем я понимаю, что происходит.

– Может, потому, что они идиоты?

– Может.

Джулия скрестила на груди руки и сжала губы, всем своим видом давая понять, что причисляет его именно к этой категории.

– Ах, перестань, ты же знаешь, что я не такой, как они, – то, что было между нами, совершенно другое дело.

– Правда? Ты так считаешь? Почему тогда исход дела точно такой же? Я сама по себе – только на сей раз у меня еще и ребенок. Есть о ком побеспокоиться.

– Ты просто упрямая. Я же сказал тебе, что готов принять на себя ответственность.

Джулия стиснула зубы – обычно Логан переживал, заставляя подругу нервничать, но, когда она сердилась, ее нижняя губка так аппетитно оттопыривалась… Что ж, будь как будет. Девушка сжала кулаки, схватила сверток лент и швырнула на диван.

– Неплохой бросок.

– Я просто представила, что бросаю их в твое лицо.

– Ах вот как. – Логан потер лоб.

Закрыв глаза, она глубоко вздохнула:

– Можно поговорить о чем-нибудь другом? После всего того, что произошло сегодня, я не хочу ворошить прошлое.

Сунув руки в карманы, Логан постарался скрыть разочарование. Джулия права – да и не стоит испытывать удачу, если в результате они снова поссорятся.