Стихия чувств - Сьюзен Нэпьер

Дот взяла из холодильника банку рыбных консервов для кошек.

— Если они учуют вот это, то в течение секунды будут здесь. Эта еда так сильно пахнет, что тоже стоит надевать маску, когда выкладываешь ее в миску!

— Увидимся, дорогая. — Раф совершенно неожиданно (чем очень поразил Дженнифер) приподнял ее подбородок и на ходу слегка коснулся ее губ.

Она, оторопев, посмотрела ему вслед. Таким же неожиданным и волнующим был его мимолетный поцелуй на свадьбе, запечатленный на фото. С тех самых пор Дженнифер вела себя с Рафом очень осторожно, стараясь держаться от него подальше. Теперь же ей никак не избежать его общества. По ее собственному выражению, она сама «приговорила» себя к тому, что он может прикасаться к ней, когда ему заблагорассудится... По крайней мере, на людях.

Нахмурившись, Дженнифер поставила на место посуду и вернулась в гостиную, где мать встретила ее со словами:

— Я вижу, чемоданы Рафа все еще в холле. Ты не хочешь убраться у себя в комнате до его прихода? Так, на всякий случай. Вдруг там лежит что-то, что ему не следует видеть. У женщин всегда есть свои секреты, которые не стоит выдавать мужчинам...

Не успела мать договорить до конца, как Дженнифер уже помчалась к себе наверх. Сердце ее сильно билось. Как же она могла забыть?

Уютная комната Дженнифер располагалась там, где когда-то был чердак. Два мансардных окна, двойные стеклянные двери, выходившие на деревянный балкон с видом на гору, пропускали море света. Стены и покатый потолок были отделаны темным деревом. Низкая двуспальная кровать, старомодный зеркальный шкаф, туалетный столик, большой книжный шкаф, большой письменный стол, кресло. Вот и вся обстановка.

Дженнифер подбежала к письменному столу, где стоял компьютер, в котором хранились данные по ее бюджету. Она знала, что Рафу нельзя доверять ни в чем. Если ему захочется, он сможет забраться куда угодно, вынюхать что угодно. Дженнифер включила компьютер и быстро стерла большую часть информации, так как была уверена, что она уже перенесена на дискеты.

Затем она вынула все дискеты с красными наклейками из пластиковой коробки, стоявшей у экрана, завернула их в свою шерстяную кофточку и засунула глубоко в ящик с бельем. Вынув из нижнего ящика стола папки с документами, спрятала их между стеной и тяжелым дубовым шкафом. Как же она сможет достать их, если они понадобятся?! Одному Богу известно!

К счастью, у Дженнифер была привычка убирать за собой всякий раз после работы на компьютере. Все ненужные бумаги сжигались. Поэтому она очень быстро навела порядок на рабочем столе, оставив на нем и в компьютере только информацию, относящуюся к управлению гостиницей «Бич-Хаус». Рафу едва ли она была интересна.

Дженнифер с минуту постояла в центре комнаты, нервно переступая с ноги на ногу. Не забыла ли она что-нибудь еще?

Книги! Дженнифер не знала, любил Раф читать или нет, но он был достаточно умен, чтобы, взглянув на ее книги, понять, что она за человек.

Схватив с полки наугад несколько книг, Дженнифер бросила их на дно корзины для грязного белья. Если повезет, то Рафа скоро уже не будет в этом доме. Если не повезет... Нет!

Она и думать не хотела, что не сумеет убедить его уехать.

Все в порядке!

Взглянув на комнату, можно было сказать, что здесь живет обычная двадцатисемилетняя женщина с самыми обычными вкусами, которой нечего скрывать.

Дженнифер старалась выглядеть спокойной, когда Рафаэль появился у нее в комнате. Поставив чемодан и кожаную дорожную сумку на колесах у входа, он стал оглядываться вокрут. Потом подошел к письменному столу, провел по нему рукой, потрогал флакончики на туалетном столике, открыл шкаф и изучил его содержимое, зашел в находящуюся рядом ванную комнату.

Дженнифер с замиранием сердца наблюдала за ним.

Дольше всего Раф задержался перед книжным шкафом. Он изучал названия книг. Чего здесь только не было! Художественная литература, классическая и современная, раритетные издания и откровенный «мусор».

— Ты любишь читать. — Он произнес это с удивлением и удовлетворением одновременно. — А вот это ты читала? — Он провел рукой по корешку книги в вишневой обложке, на которой золотыми буквами было написано «библия».

Безобидность и простота вопроса насторожили Дженнифер. Рафаэль Джордан никогда ничего не делал просто так. От него всегда можно ждать подвоха.

— Большую часть. Мой отец был священником...

— Был?

— Когда мне было девятнадцать лет, он утонул, спасая мальчика, которого смыло волной. — Дженнифер говорила тихо, но в ее голосе явно звучала гордость за отца. — Он работал здесь. Все местные прихожане его очень хорошо знали. Мы выросли, помогая ему в поисках необходимых книг и тем для его проповедей.

— Мы?

— Мой брат Ян и я. Он был на год младше меня. Ян погиб семь лет назад в автомобильной катастрофе. Тогда же мама повредила спину...

Дженнифер отвела глаза в сторону, чтобы не встретиться со всепроникающим взглядом зеленых глаз. Она вспомнила трагедию, которая произошла в тот злополучный день. Водителем машины, в которой они все ехали, был ее жених. Считая себя виновным во всем случившемся, он расторг помолвку, чем нанес Дженнифер еще один непоправимый удар.

Раф видел ее напряжение, крепко сжаты губы, затуманенный взгляд карих глаз. Интересно, подумал он, что еще она хранит в тайниках своей души? Ему хотелось подойти ней, взять за плечи и встряхнуть так, чтоб из нее высыпались все ее секреты. Но нет, он не будет этого делать. Раф уже понял: во всем, что касается Дженнифер, лучше действовать хитростью, чем силой.

Так кто же она?

Была ли она коварной, бессовестной, жаждущей денег? Или наоборот — невинной, наивной?

Ему было бы на руку очернять ее, как это делали его неистовствующие родственники. Когда он впервые узнал о ней, то впал в страшную ярость. В течение трех месяцев представители клана Джорданов вели борьбу за наследство Себастьяна, угрожали друг другу судебными предписаниями, в офисах юристов происходили настоящие драки не на жизнь, а смерть. Но как оказалось впоследствии, Себастьян полностью контролировал ситуацию, обо всем позаботился заранее, вплоть до заявления независимого психиатра, подтверждавшего, что завещание было переписано Себастьяном в абсолютно здравом уме. В случае любого оспаривания его последнего желания большая часть его наследства должна была пойти на благотворительные цели. Итак, «хищники» наконец присмирели, согласившись на указанную в завещании долю. И это было справедливо, хотя, конечно же, каждый из наследников надеялся на большее.

Будучи единственным прямым наследником Себастьяна, Раф не мог не быть втянутым в эту борьбу. И хотя он знал, что его прожорливые родственники разыграли бы тот же самый сценарий при любом содержании завещания, он обрушил всю свою злость на Дженнифер. Он обвинил ее во всех смертных грехах. Покидая Лондон, Раф направился на малоприятную встречу с прошлым, но сейчас, со всего размаха столкнувшись с будущим, он нащупывал пути для примирения одного с другим.