Мой огненный и снежный зверь - Ева Никольская

Снежных простыней белый шелк.

Где же ты теперь, Снежный Волк?

В дальние края подалась?

Только, уходя, не сдалась.

Значит, будет бой: смерть и лед.

Знаешь это все наперед.

Рядом спит малыш, ветер смолк…

И ты тоже спишь, Снежный Волк.

Пусть во сне кружится метель,

Укрывая снегом постель,

Осыпая крошевом вас.

Редок для волков мира час.

Пролетит ваш сон, сгинет век.

Станешь ты не волк – человек!

Жизнь ты проживешь, может, пять,

А потом проснешься опять.

И случится бой, как всегда.

Он ведь Дух Лесной, ты – Вода.

Вам бы мирно жить, процветать.

Только ваш удел – воевать.

Вы цепные псы, вы рабы.

Не сбежите вы от судьбы.

Ваша верность двум Мастерам

Как на шее цепь, как капкан.

Снежных простыней алый шелк…

Вот и новый бой, белый Волк.

Для чужих утех, в честь пари.

Тот малыш подрос, посмотри.

Схватка двух стихий: рык и стон.

Ты быстра, но враг твой силен.

Вам бы с ним леса создавать,

А не новый бой затевать.

Ну а где-то в мире другом

Огонек нашел новый Дом.

Манит жизнь его, греет свет.

Не убийца он больше – нет.

Ты же в смерти вновь ищешь толк.

Убивать спешишь, Снежный Волк!

Шаг, прыжок, удар… Хватит слов!

Ты не вольный дух! Раб богов…

Два месяца спустя…

Я грустно вздохнула, когда очередная порция стрел с помеченными кровью наконечниками ударилась о защитный купол, поставленный Арацельсом. Отряд галур, заняв удобные для охоты позиции за кустами и деревьями, упорно не желал внимать гласу разума, то есть моему. Уже минут тридцать я искренне пыталась донести до этих дикарей всю важность собственной миссии. В ответ нас либо закидывали камнями с взрывоопасными сюрпризами, либо поливали дождем стрел.

М-да… плодотворное общение, ничего не скажешь. Стоило ли два месяца изучать их язык и обычаи? Они же глухие, несмотря на свои большие уши! Или это только я такая «везучая», умудрилась нарваться на группу особо агрессивных психов? А Мая еще сказала, чтобы мы сразу спускались в поселение. Вот же наивная девчонка! Жила среди этих «неандертальцев» да в основном спала, потому и не знает их совсем. Мне, кстати, тоже не особо хотелось с ними знакомиться. Если бы не обещание, данное кровнице, ни за какие коврижки сюда не сунулась бы. Вот только слово не воробей, вылетело – не вернешь. Да и предсказания ее имели тенденцию сбываться. А в них вирта упорно называла меня богиней.

Все проходило в лучших традициях плохого кино. После неожиданного переселения в Эллейбрус хвостатая малышка не давала мне прохода, называла Мр-р-рантой и уговаривала осуществить свое предназначение – избавить ее народ от предрассудков. В конечном счете я не выдержала такого напора и сдалась. В результате оказалась на дереве под защитой магического щита, где и размышляла над собственной глупостью и твердолобостью хвостатых, в то время как они избавлялись, да… но не от предрассудков – от стрел и волшебных камушков, явно зачарованных местным колдуном. Не жизнь, а сказка! И опять какая-то абсурдная. Я к ним с добром – они меня в штыки, послала бы все на фиг и позволила мужу увести меня обратно, но… Мая не поймет, расстроится, а ей сейчас вредны подобные эмоциональные потрясения. Иргис с энтузиазмом учителя и Лу с рвением строгого папаши (перевертыш для собственной безопасности удочерил галуру и наложил на нее какое-то древнее заклинание, не позволявшее причинить ему вред) занимались развитием ее новых талантов, поэтому девочке требовались тишина и покой. А то от всплесков ее раздражения то и дело что-то рушилось: мебель, комнаты… Однажды даже целый этаж превратился в руины. А всего-то и причины было – слова Смерти о том, что вирта достала ночевками в его постели, пока он шлялся по коридорам в ночной ипостаси. Мая обиделась – этаж канул в лету. Восстанавливали всем коллективом с помощью магии Хозяина Дома и его постояльцев. Так вот… Силы у малышки было море, контроля над ней – по нулям.

Ах, как же это знакомо!

Я хмыкнула. Где-то в подсознании заворочался здоровый эгоизм и лениво сообщил, мол, радоваться надо, что подобное происходит не со мной. А я и радовалась! Да. Но Маю понимала лучше остальных, а потому хотелось сделать для малышки что-нибудь хорошее. Например, наладить-таки конструктивный диалог с ее соплеменниками.

Очередная попытка призвать их к спокойствию закончилась традиционным потоком стрел. И откуда они их брали в таком количестве? Стратегические запасы оружия у них в кустах были, что ли?

– Ну и? – насмешливо посмотрев на меня, спросил Арацельс. – Так и будем загорать на этой ветке или, может, домой вернемся?

– Останемся, – ответила, вздыхая.

– Да я не против… веток. Но желательно без свидетелей и в другом лесу, – продолжил муж, улыбаясь, а я покраснела, побледнела и, обеспокоенно посмотрев на него, сказала:

– Ты, надеюсь, не забыл «Слезы»? А то точно придется возвращаться. И капут тогда моей мирной миссии, а заодно и части Эллейбруса кранты, если Мая узнает о провале.

– Держи, Арэ, – сказал супруг, вынув прозрачный флакон из рюкзака, бережно сохраненного для него дриадой, которую мы навестили первой после нашего переселения. Аватара дриддерева передала нам тогда и Заветный Дар, который отныне стал моей настольной книгой. Как ни загляну, вечно найду что-то новенькое.

– И да: трех глотков достаточно, Катенок, – наблюдая за мной, рассмеялся Ар.

Угу, ему-то смешно, а мне вот совсем не весело. Уж не знаю, что там эти лесные нимфы нахимичили, но безопасные дни мои оказались… недостаточно безопасными, а убеждение мужа в том, что у Хранителей не рождаются дети, и вообще было полным бредом. Так что пила я теперь каждый день, как микстуру от кашля, разведенный с соком эликсир бессмертия и с ужасом ждала токсикоза. Приготовил мне этот чудо-напиток Лу. Он, между прочим, и тут пытался заявить свои отцовские права, сообщив всем о нашей кровной связи, активной на момент зачатия. После этого сообщения в огне Арацельса погибло еще пол-этажа. Вообще, с нашим появлением у Эллейбруса началась активная смена интерьеров, но ни Хозяин Дома, ни сам Дом вроде как пока не жаловались.

Беременность стала второй важной причиной, по которой мы с моим Хранителем именно сегодня сидели на ветке, пытаясь договориться с кровниками. Через пару-тройку месяцев на такое задание меня просто никто не выпустил бы.

Я выпила свое лекарство от преждевременного старения, связанного с активным ростом демоненка у меня под сердцем, медленно закрутила крышку и, даже не вздрогнув от очередной атаки галур, отдала флакон Ару, потом мрачно заявила: