Вселенная сознающих - Фрэнк Герберт

До возвращения в комнату Джедрик он вместе с ней присутствовал на занятиях учебной команды. Курсанты были вооружены новыми образцами, взятыми из его футляра, и он понял, что эта площадка была для Джедрик испытательным полигоном, – и таких полигонов у нее много.

Макки пока не сказал Джедрик, что солдаты Арича могут насильственно уничтожить народ Досади. Было глупо говорить об этом на рассвете. Даже когда они были в крошечном туалете, она продолжала изводить его бесконечными вопросами.

Макки удалось ненадолго отвлечь ее разговорами о Пчарки. В чем заключалась сила этой клетки, какая энергия ее питала? Своим предположением он вызвал у Джедрик замешательство.

– Пчарки знает что-то ценное и надеется обменять эти сведения на свою свободу.

– Откуда ты знаешь?

– Это же очевидно. Скажу больше: он явился сюда по своей воле… с какой-то своей целью.

– Однако ты способный ученик, Макки.

Она откровенно смеялась над ним, и Макки окинул ее горящим взглядом:

– Ну хорошо! Я не знаю этой цели, но, может быть, и ты только воображаешь, что знаешь ее.

На мгновение в глазах Джедрик промелькнуло опасное выражение. Потом огонь погас, и она спокойно сказала:

– Через ваши люки перескока сюда явилось очень много дураков, но Пчарки самый первый глупец из них. Я знаю, зачем он явился сюда. Здесь были многие, такие же, как он. Теперь… остался только он один. Брой при всем его могуществе и власти не может найти своего собственного Пчарки. И это я, Кейла Джедрик, причиняю ему такую головную боль.

Слишком поздно она поняла, что Макки расчетливо заманил ее в эту западню, заставил приоткрыться. Как он это сделал? Он слишком быстро учится, слишком быстро и слишком много. Было бы опасно недооценивать этого пришельца из-за Стены Бога.

Она снова начала выпытывать у него вещи, которые он еще не открыл. Его спасло появление адъютантов, доложивших о необходимости осмотреть новое оружие. Для этого нужны были Джедрик и Макки.

После осмотра оружия они отправились на командный пункт, а потом пошли завтракать в столовую квартала. Во время завтрака Макки забросал Джедрик вопросами о столкновениях и боях. Каков их масштаб? Использовали ли ее люди оружие, добытое из его футляра? Побеждают ли люди Джедрик?

В некоторых случаях она просто не отвечала на его вопросы, попросту их игнорируя. По большей части ответы ее были краткими, состоящими из одного слова. Да. Нет. Нет. Да. Макки понимал, что она отвечает так односложно, чтобы просто отделаться от него. Он отвлекал ее от чего-то более весомого. Ей сообщили что-то важное, и он пропустил, что именно. Это злило Макки, но он изо всех сил старался скрыть эмоции и пробить стену озабоченности Джедрик. Странно, но она несколько оживилась, когда он заговорил о родителях тех троих детей:

– Ты обозначила какое-то совершенно определенное место: за пределами… за пределами чего?

– Гар думает, что я ничего такого не знаю. Он думает, что только его фанатики-смертники имеют каналы связи с Окраиной.

Он уставился на нее, едва не открыв рот. Его вдруг поразила неожиданная мысль. Он уже достаточно много знал о Гаре и Трии. Она отвечала на его вопросы откровенно, не скрывая, что использует Макки для того, чтобы прояснить собственные мысли. Но фанатики-смертники?

– Эти фанатики гомосексуальны?

Она вздрогнула:

– Откуда ты знаешь?

– Это просто догадка.

– Какая, собственно, разница?

– Но это так?

– Да.

Теперь вздрогнул Макки.

Джедрик и не думала отступать:

– Объясни!

– Когда народ по какой-то причине доходит до точки, в которой речь идет о выживании вида, нужно лишь немного подтолкнуть его вперед, и тогда у многих возникает желание умереть.

– Ты опираешься на исторические свидетельства?

– Да.

– Приведи пример.

– За редким исключением, первобытные люди в эпоху родоплеменных отношений приберегали своих гомосексуалистов в качестве ударных отрядов войска, способных на самоубийственные действия. Они были войсками последнего резерва, их посылали в бой, когда терять было уже нечего. Например, такими были берсерки, от которых ожидали самопожертвования, и они сами не боялись смерти.

Она потребовала, чтобы он объяснил, кто такие берсерки, и по ее виду Макки понял, что Джедрик ему поверила. Подумав, она заговорила:

– Что вы, люди Конфедерации, делаете с такими наклонностями?

– Мы принимаем меры, чтобы направить энергию всех типов полового влечения в конструктивное русло, направить на созидание и выживание. Мы защищаем их от перегрузок всякого рода, чтобы они не причинили вред представителям того или иного биологического вида.

Только потом Макки понял, что она так и не ответила на его вопрос: за пределами чего? Но она уже тащила его в конференц-зал, где собралось больше двадцати человек, включая уже знакомых Макки родителей, подготовивших справку о Гаре и Трии. До Макки вдруг дошло, что он даже не знает имен этих людей.

Незнание людей по их внешности и именам ставило Макки в невыгодное положение, чего следовало всеми силами избегать. Естественно, все присутствующие прекрасно знали важных людей по именам и, когда называли какое-то имя, переходя к следующей теме, делали это так быстро, что он не успевал понять, о ком именно идет речь. Однако ему удалось найти ключ к решению этой проблемы. Их память была зафиксирована на отсылках к относительным способностям каждого из присутствующих, к относительной опасности каждого из них. Они не скрывали свои эмоции, они просто умели ими управлять. Их сознание не затуманивалось такими эмоциями, как любовь или дружба. Эти вещи ослабляют, им нет места в психике нормального досадийца. Все основывалось на жестком принципе «услуга за услугу», и валюту нужно было иметь наготове – любую валюту, впрочем, за нее могло сойти все ценное. Макки, которого со всех сторон донимали вопросами, понимал, что у него есть только один реальный актив: он был ключом, которым можно отпереть Стену Бога. Это очень важный актив, но, к несчастью, он был в распоряжении полного идиота.

Сейчас они хотели получить больше информации о фанатиках-смертниках. Они выжали его досуха, а потом отослали прочь, как родители отсылают в детскую ребенка, прочитавшего гостям стишок, чтобы уже без него обсудить по-настоящему важные дела.

◊ ◊ ◊

На четвертое утро битвы за Чу Трия пребывала в отвратительном настроении. Ее отряды захватили и удерживали всего одну восьмую территории кварталов, причем ту часть, которая была застроена низкими зданиями, если не считать коридора Броя, ведущего к Окраине. Трии очень не нравилось, что Джедрик имеет возможность просматривать всю территорию, занятую фанатиками-смертниками. Большинство командиров, принявших сторону Трии, начали задумываться о целесообразности происходящего, особенно после того, как поняли, что в этом анклаве недостаточно производство пищи для снабжения армии. Плотность населения в захваченном анклаве ужасала – она втрое превосходила норму средней плотности населения кварталов.