Леди Каладана - Кевин Андерсон

Дункан зарычал.

– Если вы возьмете меня с собой, то я просто убью его сразу на месте.

Гарни рассмеялся.

– Если я не дотянусь до него первым.

– Никто из вас не станет меня сопровождать, так как это может возбудить его подозрения и уничтожит всякое доверие. Мне надо выманить Якссона Ару, войти к нему в доверие и выкорчевать мятеж. Это придаст устойчивость Империи – на благо Дома Атрейдесов и всего нашего будущего. – Лето понизил голос. – За десять тысяч лет случались хорошие и плохие Императоры, но они всегда были. Я не хочу, чтобы императорский трон стерли с лица земли. Я отвечу Якссону Ару и притворюсь, что стал его сторонником. Это позволит мне близко подобраться к нему.

Пол с сомнением покачал головой.

– Если бы мама присутствовала здесь, она бы сказала, что это опасная и неудачная идея.

В душе Лето взметнулась буря чувств, но он сдержался ради сына.

– Твоя мать сама отказалась от роли моей советницы.

Озабоченный Гарни мерил шагами двор замка.

– Вы спасли Императора на Оторио, но ясно, что Шаддам полностью вам не доверяет. Как иначе можно объяснить появление здесь графа Фенринга; он приехал шпионить, а не заниматься благотворительностью. Император думает, что втайне вы питаете симпатию к мятежнику.

– Он знает, что я – Атрейдес, и понимает, что наша верность непритворна и безусловна.

– В это Шаддам может и не верить, – спокойно возразил доктор Юэ. – Измена не всегда очевидна – даже тому, кто изменяет. Паранойя превращает рациональных людей в патологически подозрительных личностей.

– Мы рассеем страхи Императора абсолютной прозрачностью для него, – сказал Лето. – Гарни, ты станешь моим личным курьером. Отвезешь на Кайтэйн послание и позаботишься, чтобы Шаддам знал, что я собираюсь проникнуть в Союз Благородных и уничтожить его изнутри. Он не должен никому об этом говорить, но пусть знает о моих планах, как и то, что я верен трону. – Герцог обвел взглядом воина-ментата, Дункана Айдахо и врача Сукк. – Император, без сомнения, примет мой план. Вы все знаете о моем намерении, и мы тщательно его задокументируем. Но, за исключением Шаддама, это должно остаться строго между нами – только между нами.

Поль с сомнением посмотрел на отца.

– Вы уверены, что сможете это сделать, сэр? Я никогда не мог представить вас в роли шпиона.

– Не шпиона, а порядочного человека. И я сделаю то, что должен. – Он положил свою сильную руку на плечо сына. – Во всей Империи я лучше других подхожу для такого дела. Я готов взять на себя большой риск, потому что знаю, что это сохранит бесчисленное множество жизней.

Он вспомнил изображения изуродованных обожженных тел, усеявших площадь Шествий.

Пол улыбнулся отцу.

– Это смелое и почетное решение.

– Ты учишься, – ответил Лето.

После того как герцог отпустил всех, доктор Юэ вернулся в свою квартиру, расположенную при медицинском пункте замка. Врач всегда оставался готовым к вызову и к любым экстренным медицинским ситуациям, которые могли возникнуть в любой момент. В Кала-Сити имелись и другие врачи, но доктор Юэ был единственным из школы Сукк и уже много лет служил Дому Атрейдесов.

В начале карьеры он служил в Доме Ричесов и помог сделать для принца Ромбура Верниуса киберпротезы после ужасного взрыва, в котором принц тяжело пострадал. С тех пор доктор Юэ непрерывно работал на Каладане.

Ему очень недоставало леди Джессики, душевных, неторопливых бесед с нею, но не его дело разбираться в перипетиях ее отношений с герцогом. Учитывая время, прошедшее после ее отъезда, и отсутствие вестей от нее, Юэ сомневался, что они с Лето найдут простое решение, хотя и очень на это надеялся. По его мнению, на это надеялся и герцог, хотя Лето никогда не выказывал свои эмоции. Молчание Джессики тревожило, но Юэ знал, как действует Бинэ Гессерит.

Эта потеря сильно задела Юэ и по другой причине. Он сам уже много лет не видел жену. Их с Уанной разлучили, когда Орден сестер поручил ей новое задание. Так работал этот Орден, нимало не заботясь о семьях сестер. Юэ понял это задолго до герцога Лето Атрейдеса. Такова цена верности Бинэ Гессерит.

Они отправили Уанну неизвестно куда, и Юэ вынужденно с этим смирился. Он знал, что Уанна по-прежнему любит его, неважно, где она сейчас, и он любил ее всем сердцем, пусть даже врач Сукк и сестра Бинэ Гессерит по-разному судили об этом предмете.

Вернувшись домой, Юэ отправился в лабораторию, где занялся сортировкой образцов грунта, растений и грибов, собранных во время экспедиции в северные леса вместе с Полом, Гарни и Лето. Он настолько погрузился в это занятие, что не сразу заметил пришедшее письмо.

Немаркированный цилиндр лежал на столе, где доктор хранил ежедневные записи, и Юэ понял, что почту доставило то же судно, которое привезло весть о нападении Якссона Ару. Он взял цилиндр и повертел его в руках. Сначала письмо не возбудило в нем особого любопытства, но потом он испугался, обнаружив на цилиндре крошечный штамп ордена Бинэ Гессерит.

Он распечатал контейнер, приложив к нужному месту подушечку большого пальца. Он надеялся, что это письмо от Уанны. Неужели она наконец нашла способ связаться с ним?

Он затаил дыхание и извлек свиток инстройной бумаги. Она блестела и скользила, а это значило, что письмо обработано специальным составом, стирающим буквы в течение минуты после извлечения из цилиндра и прочтения. Юэ даже показалось, что это ответ на его мысль об Уанне… но он часто вспоминал ее.

Прочитанное не вызвало никакого облегчения. Письмо действительно пришло из Ордена сестер, но не от Уанны. Послание оказалось сухим и коротким, выдержанном в стиле, характерном для Бинэ Гессерит. Оно заключало в себе простую констатацию факта, сильно, впрочем, насторожившую и встревожившую Юэ.

Доктор Веллингтон Юэ, вынуждены информировать вас, что Уанна исчезла, выполняя деликатную миссию для Ордена сестер. В настоящее время мы не располагаем информацией о ее местонахождении. Если Уанна свяжется с вами, будьте добры немедленно проинформировать об этом Школу Матерей.

Под письмом не было подписи. Юэ облизнул внезапно высохшие губы и еще несколько раз перечитал послание. В словах не было ничего особенного, но само содержание тревожило. Это не обычная записка, сообщающая о незначительном факте. Уже то, что они решили связаться с ним, говорило о глубине их тревоги и озабоченности.

Прошло много лет с тех пор, как он слышал отрывочные сведения о миссии Уанны. Что могло с ней случиться?

Он снова перечитал несколько строк текста, испытывая нарастающее беспокойство. Доктор смотрел на них, пока буквы не поблекли и не исчезли.

Чувства притупились настолько, что он не мог даже плакать, но знал, что слезы потекут позже.

* * *