Леди Каладана - Кевин Андерсон

Аристократы и без того уже роптали из-за дополнительного императорского налога на специю, но не могли ничего сделать против Дома Коррино.

– Но это совсем не то, чего вы ждете от меня, милорд Фейд, – заметил Саар.

Он тоже внимательно рассматривал небо.

Фейд кивнул.

– Мы очень мало знаем о внутренней жизни Дома Атрейдесов. Поезжай на Каладан, смешайся с людьми. Присматривайся и наблюдай. Я не хочу смерти приближенных Атрейдеса или его советников – это пустая трата твоих способностей. Надо найти способ причинить боль… Тяжкую, сокрушающую душу боль.

– Я слышал о герцоге Лето, – задумчиво произнес Саар. – Он очень любит своих женщину и сына. Это его уязвимые места.

– Меня не интересует, как ты это сделаешь. Убей наложницу, или убей сына, или обоих, если это окажется возможным.

Саар кивнул.

– Не в моих привычках оставлять дела на полпути.

* * *

Когда весть о новой террористической атаке достигла Каладана, Лето отреагировал не так, как ожидал Якссон Ару.

Являясь на встречу с герцогом и его спутниками на открытый двор замка, Сафир Хават представил голографические кадры объятого пламенем крыла Шествий императорского дворца, мертвых тел, распростертых на площади перед ним.

– Убито не меньше двух тысяч человек, милорд. Среди них несколько десятков высокородных аристократов и больше ста представителей Малых Домов.

Сафир спешно прибыл из космопорта Кала-Сити с этими известиями, доставленными экстренным курьером. Стояла пасмурная послеполуденная погода. К ним присоединились Пол и доктор Юэ, а за ними подоспели Дункан и Гарни.

Ментат покачал головой, глядя на сменяющие друг друга страшные кадры.

– Со времен атомной бомбардировки Салузы Секундус имперская столица не переживала такого разрушительного нападения.

Лето выглядел ошеломленным.

– Почти то же самое было и на Оторио. И Якссон Ару думает, что вот это убедит меня присоединиться к его движению?

Гарни Холлик издал негодующее восклицание:

– Господи мой! Якссон Ару – бешеный пес, и его давно пора усмирить.

Лето опустил голову, сжал и разжал кулаки.

– Это правда, что Шаддам высокомерен, что он решил надменно похвастать количеством денег, собранных благодаря его закону о дополнительном налоге на специю. – Он медленно перевел дух и посмотрел на Пола. – Но он все равно Император, а Империя в любом случае лучше хаоса, который станет результатом ее разрушения. Имперское законодательство – это страховочная сеть, сплетающая воедино человеческую цивилизацию, и никакому маргинальному движению нельзя позволить разорвать ткань общества. Якссона Ару надо остановить. Я твердо в этом убежден.

Пол побледнел и поднял глаза на отца.

– Я рад, что вы не присоединитесь к нему, сэр.

Лето продолжил:

– Он назовет этот акт смелым выступлением против тирании. Он ослеплен одержимостью и не заботится о погибающих при этом невинных людях. Считает их побочными потерями.

Пока Хават проигрывал голографическую запись, Лето обратил внимание, что в проекции на фонтанных струях Якссон использовал свою прежнюю наружность, а не новое лицо. Значит, никто не знает, как он выглядит сейчас.

Дункан принялся расхаживать по двору с обнаженным мечом, хотя никаких врагов поблизости не наблюдалось.

– Я не могу поверить, что этот человек явился на рынок у рифа, чтобы завербовать вас! Нам не стоило оставлять вас одного, милорд. Этот человек мог убить вас и исчезнуть. Он как скользкий угорь во время брачных игр.

– Ну, мы с тобой занимались воспитанием Раббана, – напомнил Гарни.

От его улыбки распрямился шрам на лице.

Хават сурово сдвинул брови и посмотрел на герцога.

– Я же предупреждал вас, просил не выходить в город без надлежащей охраны, сир. Я настаиваю, что отныне…

Лето поднял руку.

– Отныне мы меняем тактику. Как говорит Дункан, Якссон Ару скользок, как угорь. Император Шаддам и его сардаукары после Оторио ищут его по всей Империи, но тщетно. Никто не знает его новой личины. У Якссона обширные ресурсы и богатство, несмотря на то что мать официально отреклась от него. У его последователей из Союза Благородных тоже есть немалые сокровища, а число мятежников продолжает расти. Шаддам никогда его не найдет.

Воин-ментат задумался.

– Он совершает вылазки очень осторожно, а все остальное время остается невидимым. Сомневаюсь, что он находился на Кайтэйне во время последней атаки, думаю, что и на Оторио во время бойни он отсутствовал. Он осуществляет террористические акты с безопасного расстояния. Якссон не сделает ошибок и не позволит себя обнаружить.

Гарни ссутулился.

– Нельзя найти тень, принеся свет, – процитировал он Оранжевую Католическую Библию. – Как можно найти такого человека на просторах необъятной Империи?

– И когда состоится следующее нападение? – спросил Дункан.

– Как можем мы предать его в руки правосудия? – спросил Пол. – Кто способен остановить его?

После долгого молчания Лето снова их удивил.

– Это могу сделать я, – сказал он.

Дункан и Гарни обернулись к нему. Доктор Юэ вскинул брови и нервно поправил кольцо, державшее его хвост на затылке.

Лето объяснил:

– Якссон думает, что его новая атака склонит на его сторону многих колеблющихся. Он уверен, что у меня есть мотивы связать судьбу с Союзом Благородных, думать, что переворот станет благом для финансовых и других дел Дома Атрейдесов. Он представил мне аргументы, и он настолько склонен к нарциссизму, что поверит, что я думаю так же, как он; он поверит в это, как не сомневается в том, что ему удалось привлечь на свою сторону многих аристократов. – Лето холодно улыбнулся. – То есть я дам ему понять, что он меня убедил.

Он сохранил катушку шигафибра, полученную от Якссона на рынке у рифа. Правда, до сих пор не прокручивал ее и вообще хотел уничтожить. Он также подумывал доставить катушку на Кайтэйн в надежде, что имперские следователи, ментаты и сардаукары Шаддама выудят из нее полезную информацию. Но Лето понимал, что для такой ловушки Якссон Ару слишком умен. На самом деле Лето не сомневался, что после прокручивания катушка самоуничтожится, а он пока не готов к такому исходу…

– Он дал мне способ связаться с ним. – Сказав это, Лето заметил озабоченность на лице сына, но продолжил. – Я подыграю ему и вступлю в непосредственный контакт с мятежником. Я смогу узнать о готовящихся террористических актах заранее и сделать все, чтобы их предотвратить. Собрав необходимую информацию, я выдам Якссона Ару Императору.