Anamorphosis - Mara Mori

с сомнением проговорила девушка, — она… если она сделала это без твоего ведома? Она ведь зачем-то хочет открыть проход?

— Камила не… — начал Итан, но умолк и покачал головой. — Нет, она не стала бы. Мы связаны сделкой, она не может разворачивать самодеятельность у меня за спиной.

— Кто она такая?

Джуди решительно не нравилась вся ситуация, но выражение лица мужчины после этого вопроса окончательно сгустило краски. Он гневно сверкнул на нее глазами и спешно отвел взгляд.

Девушка поняла, что не услышит ответ, даже если примется выбивать его посредством грубой силы. Угрозы, торги, просьбы и даже ружье Сэнди были совершенно бесполезны.

«Ты не хочешь этого знать, поверь».

Джуд припомнила давнишний разговор с Мелиссой Макбрайд. Он слегка подзабылся, но ключевые моменты крепко отпечатались в памяти. Мэл рассказывала про плачевную участь Верховной ведьмы, убитой созданием, с которым они были повязаны магией. Что самое главное — в суть контракта нельзя посвящать посторонних.

Итан, выходит, не мог нарушать это правило.

— Ты не можешь сказать, — обронила Джуди, — да?

— Да, — подтвердил Итан.

— Но она не… Безликая? — девушка задумчиво постучала пальцами по кухонной столешнице, — не путешественница. Она из моего мира? Но зачем ей тогда понадобился портал? Куда она собралась? Или это тоже большой секрет?

— Большой секрет, — слушая ее, Итан все больше хмурился. Сейчас он выглядел так, словно готов швырнуть в Джуди чем-нибудь тяжелым, если допрос продолжится.

Она признала, что ей пора остановиться. Ей, наверное, и правда лучше не знать, что на самом деле из себя представляет Камила. Любопытство не доведет до добра. Оно, как известно, сгубило кошку. И неминуемо сгубит саму Джуд.

Нужно было сконцентрироваться на других вещах, других монстрах, пленивших Сэнди. На ее спасении из их лап.

— Почему Луиза Ришар так боится Безликих, если вы, как ты сказал, просто заблудившиеся путешественники? — опомнилась девушка. Она вжала голову в плечи, приготовившись, что в нее точно полетит какая-нибудь кухонная утварь. Главное, чтобы не огненный шар. Но у Итана был другой метод — его пресловутый телекинез. И он не спешил пускать его в ход. Хотя ему очевидно хотелось.

Джуди опять затронула крайне неудобную тему. Но сегодня, видимо, такой день. Дальше обходить острые углы уже не получится.

— Она говорила, что вы питаетесь магией, — осторожно продолжала она, — это правда?

— Правда, — подтвердил Итан, — мы потеряли свои человеческие оболочки и полностью состоим из магии. Только она и поддерживает в нас некое подобие жизни. В этом мы, кстати, похожи с вампирами. Только они, в отличие от нас, сберегли свои древние, дохлые шкурки.

Джуд опасливо покосилась на него и успокоилась — он был все также мрачен, но явно увлекся маленьким экскурсом в быт Безликих. Вроде как, Итан оставил намерения покарать ее за неуемное любопытство.

— Но ты выглядишь, как человек, — заметила девушка, — и… наощупь…

Она осеклась и хлопнула себя по лбу. Не стоило развивать эту мысль! Джуд достаточно изучила мужчину наощупь, чтобы убедиться в достоверности копии. Кое-что вполне ощутимое даже побывало у нее внутри.

— С тем же успехом я могу выглядеть, как ворон или любое другое создание, — самодовольно поведал Итан, потешаясь с ее смущения, — или твой приятель-латинос.

— Козел, — произнесла Джуди одними губами.

Гавайское приключение — последнее, о чем ей хотелось сейчас вспоминать. Она до сих пор обижалась на него за ту выходку. Но не время затевать новую ссору и выяснять отношения.

Сэнди.

Джуд не сможет вызволить ее одна, ей потребуется помощь кого-то сведущего в магии. Кого-то достаточно могущественного, владеющего телекинезом и прочими фокусами. Перед ней была лучшая кандидатура. Но она не успела и завести речь о совместной спасательной миссии.

Итан тоже об этом подумал. Он подобрался и быстро стряхнул с себя мимолетную веселость.

— Пойдем, — сказал он, решительно направляясь в прихожую.

Он создал портал в ростовом зеркале на дверце шкафа-купе.

— Эй! — крикнула Джуд его спине, исчезающей в жидком серебре, — что ты задумал?

Она нырнула следом и получила ответ, вывалившись из зеркала на Мэгэзин Стрит. Столкновение с чужим телом уберегло ее от неловкого падения на паркет. Итан аккуратно придержал ее, не позволив все-таки разбить свою непутевую голову.

— Дам Луизе Ришар то, чего она хочет, — ответил он, окинув себя рукой, — Безликого и зеркало. А ты побудь здесь.

Девушку порядочно растрогал его благородный порыв, но оставаться в стороне она не планировала. Речь шла о ее матери. К тому же именно Джуди заварила всю кашу. Сэнди, быть может, не привила ей аристократических манер, но научила нести ответственность за свои поступки.

— Нет! — воспротивилась Джуд, — я пойду с тобой!

— Нет, не пойдешь, — отрезал Итан, — мне Луиза ничего не сделает.

— Да мне плевать, — не унималась она, — это не обсуждается! У меня есть пистолет. Куда вы, кстати, его дели? Он же где-то здесь? Где? Отвечай! Отдайте мою пушку!

— Тс-с-с, — мужчина приложил палец к ее губам, обрывая экспрессивную тираду, — остынь, Джудс. Твои слабоумие и отвага делу не помогут, как и пушка. Не хочу, чтобы ты пострадала. Пожалуйста.

Давно нужно было закидать его кладбищенской землей — признала девушка. Карательные меры положительно сказались на стервозном характере зеркального гостя. Общаться с ним стало куда приятнее.

— Просто знай: я люблю тебя. Здесь и во всех мирах, — вдруг сказал Итан.

Джуди оторопело уставилась на него. Нужный эффект был достигнут — ей резко расхотелось продолжать их спор.

Ей на ум сама собой пришла строчка:

«Из той страны, где вечно сны, где чар высоких постоянство, Вне Времени и вне Пространства».

Она распознала в долгожданной искренности новый виток прощания. И поняла, почему ей нельзя пойти с ним. Ни к вампирам за Сэнди, ни в зеркало.

«Это сильнее наших глупых желаний».

— Я… — Джуд сделала шаг вперед, укладывая голову Итану на грудь. Веки чесались, а в глазах защипало. Слова теснились на языке, и сказать что-то дельное в ответ не выходило.

Она бы и не успела.

Раздался глухой хлопок ладоней