Нежное дыхание смерти - Анна Малышева

– Бывший муж, – подчеркнула Люба со своей очаровательной улыбкой.

– Но и нынешний тоже. Ведь так?

Они с минуту молча смотрели друг на друга, пока оба не заулыбались.

Даша отвела глаза, взяла свой бокал и выпила все, что в нем было. Ей стало грустно, но на душе воцарился какой-то неожиданный покой. Она думала об Аркадии и снова представляла его себе идущим по площади Сан-Марко. Он шел, все больше удаляясь от нее, почти скрываясь из виду, и ни разу не обернулся. И она подумала, что в конце концов самым горьким было то, что ей больше не на кого смотреть так, как смотрели сейчас друг на друга Игорь Вадимович и Люба. Смотреть и улыбаться.

Люба опомнилась первой и окликнула Дашу:

– Прости… Тебе, конечно, тяжело все это слышать. Но сейчас-то и начнется самое неприятное. Знаешь, если бы я хорошо знала тебя, то не стала бы подвергать такой опасности…

– О чем вы? – Даша очнулась от своих воспоминаний и удивленно посмотрела на нее. – Вы не стали бы меня подвергать опасности?

Да, я… Именно я и заварила всю эту кашу, и мне пришлось ее расхлебывать, – призналась Люба, пряча от нее взгляд. – Ведь статуя пропала в какой-то мере из-за меня. Я тоже думала, что ее украла Лера или Лариса. Я-то удивлялась, почему они украли статую у самих себя? Чтобы сделать это, они должны были по крайней мере знать, что вся их партия фальшивая… А так выходила полная бессмыслица! В клубе я кое-что выяснила. Лариса была совершенно спокойна за судьбу этой сделки. Она была уверена, что все статуи начинены настоящей бронзой. Значит… Значит, она могла унести эту статую, чтобы в заливку пошла одна фальшивая. Она думала, что все остальные – подлинники, и таким образом надеялась поднять цену на весь комплект. Расчет самый банальный. Лариса на такое была способна. А Лера… Лера могла украсть одну статую с той же целью, с какой я украла все! Она хотела провалить сделку Ларисы с коллекционером и в последний момент выйти на сцену и взять клуб в свои руки, доказав таким образом бесполезность Ларисы. Оба варианта годились, и ни один мы не могли проверить. Разумеется, та, что сперла статую, ни за что бы не призналась в этом никому, даже под пыткой. Для Ларисы это были бы деньги, для Леры – власть. Надо знать этих женщин… И тогда… Тогда, прости, я подумала о тебе…

– Обо мне?

Даша оцепенела. Только теперь она кое-что начинала понимать. В голове как будто сцеплялись какие-то клочки, сводились воедино разрозненные факты и наблюдения. Но общая картина была такова, что она с трудом могла поверить в нее.

«Люба?! Люба, милая, добрая Люба?! Моя спасительница?!»

Но не верить этому она не могла – Люба уже рассказывала:

– Аркадий действительно дал Игорю твой адрес. Я долго думала, кто должен выйти на убийцу Аркадия, кто должен выяснить личность вора… Та баба в маске, которая запаковала золотую статую, вроде бы заметила Аркадия, и убить-то его могла только затем, чтобы он никому ее не описал. Так что стало ясно, что убийца и воровка – одно и то же лицо… Я решила, что наилучшей приманкой для убийцы могла быть женщина, связанная с Аркадием. Если бы такая женщина появилась в клубе, убийца сразу бы стала охотиться за ней. Я не знала, кого для этой цели выбрать – тебя или его жену. Но ты сама сказала Игорю во время вашей первой встречи, что Аллу на днях убили. Тогда мне стало ясно, что я на верном пути. Маска боялась даже таких свидетелей, которые в момент преступления были далеко. Она боялась звонков Аркадия домой, его контактов с женой или еще с кем-то… И она убила ее…

– Убила не совсем из-за этого, – вмешался Игорь Вадимович. – Но в принципе все так и есть… Лера боялась, что Алла даст Ларисе ненужные сведения о ней…

– Послушайте! – Даша страдальчески поморщилась. – Я очень ценю вашу честность, но неужели вы не подумали о том, что маска и меня убьет? Особенно после того, как узнали про смерть Аллы? И зачем вы сплели для меня эту историю с документами, которые я должна увидеть?

О, это просто! – Люба оживилась, что можно перейти от моральной стороны дела к технической. – Ты должна была искать документы, касающиеся Венеции, а это выглядело самым подозрительным для убийцы! Мы надеялись, что маска на тебя нападет, тогда-то мы ее и схватим! Или она сама признается!

– Как и вышло… – подхватил Игорь Вадимович. – Спрятать статую на собачьем кладбище, в могиле Ларисиной собаки! Это надо додуматься! Как бы мы иначе узнали об этом, если не от самой Леры в минуту ее искренних признаний? А кому она могла признаться в этом? Только своей жертве, человеку, который вот-вот умрет.

– Но про меня, про меня вы не подумали? – Даша не выдержала и встала. Сидеть она не могла и стала ходить по комнате из угла в угол, не реагируя на Любины просьбы сесть и успокоиться. – Ничего себе – хорошенькая история! Я начинаю думать, так ли уж я обязана вам своим спасением!

Она в упор посмотрела на Любу, и та выдержала ее взгляд. На миг в ее фиалковых глазах мелькнула какая-то тень, но тут же пропала, голос ее звучал спокойно:

– Конечно, ты мне ничем не обязана. Это я кругом обязана тебе и постараюсь не остаться в долгу. Постой! – Она заметила негодующий жест Даши и прикусила губу, что-то обдумывая. – Я могу предложить тебе очень интересное дело…

– Нет, спасибо! – Даша с размаху опустилась в кресло и сцепила руки на коленях. – Лучше расскажите, как вы играли мной в клубе! Это действительно интересное дело, куда интересней всех прочих!

Игорь Вадимович молчал, и Люба, вздохнув, продолжала:

– А больше нечего рассказывать. Ты все знаешь сама. Ты пришла в клуб, и маска тут же напала на тебя. Но ее что-то спугнуло. Либо Игорь, либо я… Я ведь тоже была там, но с другой стороны ограды… Мы бы не дали тебе погибнуть, пойми! Это Лера думала, что ты беззащитна!

– И я тоже так думала, – угрюмо ответила Даша. – Вы, наверное, очень расстроились, что она меня не схватила!

– Да, что уж душой кривить, – призналась Люба. – Мы хотели как можно скорее узнать, где находится статуя. Время поджимало… Мне нужно было стать на место Ларисы, и, пока статуя была у нее или у Леры, я не могла этого сделать… Во второй раз маска настигла тебя в кабинете. Я специально направила туда тебя, каюсь. Но я была рядом, и я не дала бы тебе погибнуть… Попытка кончилась неудачей – в коридоре раздались чьи-то шаги, мне пришлось скрыться в диспетчерской, а когда я снова выглянула, то увидела Ларису и Леру, выходящих из кабинета вдвоем. Я не могла понять, кто из них только что был в маске. Вообще они постоянно находились рядом друг с другом, поэтому вариант с нападением на тебя в клубе оказался для нас неудачным. Тогда я выпустила тебя…

– Спасибо!

– Ради Бога… – поморщилась Люба. – Послушай меня! Игорь следил за тобой, а я – за Лерой и Ларисой. И тогда я увидела, что Лариса остается в клубе, а Лера – уезжает. Я знала, что убийца сразу станет преследовать тебя. Теперь я узнала, кто это…

Я осталась в клубе, собрала всех и разбила все статуи в кабинете у Ларисы… Что было дальше – ты знаешь! Это был ее полный крах… А Игорь следил за тобой. Я дала ему знать, что Лера выехала из клуба и станет искать тебя…