Наваждение. Тропою Забытых - Юлия Цыпленкова

Виллор мотнул головой, прогоняя и эту щемящую душу мысль. Пора было избавляться от досужих размышлений – впереди показались крыши деревянных домов, он добрался до места встречи. Конь, словно почуяв скорую передышку от бешеной скачки, еще поднажал и ворвался на деревенскую улицу, едва не сбив двух кумушек, сплетничавших посреди пыльной дороги. Инквизитор натянул поводья, и скакун, поднявшись на дыбы, истошно заржал. Женщины бросились врассыпную, огласив улицу отчаянным визгом.

Из соседнего дома выскочил мужчина в простой одежде, но вдруг замер и почтительно склонил голову.

– Брат старший инквизитор, мы вас ждем.

– Брат Энхиль, – Виллор тоже узнал инквизитора, поставленного Линисом во главе отряда. Он спешился и направился к мужчине: – Давно прибыли?

– Два дня назад.

– Идемте.

Шейд первым вошел в дом, из которого выскочил брат Энхиль. За забором остановился один из воинов, второй выглянул в окно. Похоже, инквизитор оказался быстрей своей охраны, когда спешил на помощь двум женщинам, едва не попавшим под копыта жеребца. Хозяйка, стоявшая у дверей, ойкнула и юркнула в сторону, освобождая дорогу. Эйдан кивнул ей, здороваясь. Затем вошел в дом и огляделся.

Воин Ордена уже стоял навытяжку, приветствуя старшего инквизитора. Виллор махнул рукой и уселся на лавку.

– Времени мало, – заговорил он. – Предписание Линиса не может быть выполнено. Со мной не пойдете.

– Шкатулка…

– Я забираю ее.

– Но…

– Горт не на нашей стороне, он уничтожит весь отряд, если ему прикажут. Поэтому подойдете к месту, которое я укажу, позже. Займете наблюдательную позицию в укрытии и не будете высовывать носа до тех пор, пока не получите команды. Если ее не последует, значит, уходите по-тихому. Никаких геройских бросков на противника, всё равно не доберетесь, только все погибните. Если из тайника выйдет только маг, значит, я проиграл, об этом доложите Линису. Также доложите, что тайник Валбора вскрыт, и отступник получил опасные знания. Имя рода мага – Логхерт. Уроженец Триаполя. С ним его племянник. Оба знакомы с учением Древнего Аталлиа. Сведения об этом маге и о его учении можно найти в закрытой секции в Королевской Библиотеке. Еще. Скажите, что Горт – это венатор. Пусть ищут сведения об этих созданиях и о материале под названием ристенит. Это единственное оружие против зверя. Пока он жив, до мага никогда не доберетесь.

– Это всё?

– С магом находятся заложники – женщина и ребенок. Если они выживут, им обвинения в пособничестве не предъявлять. Их вынудили принять участие во всем этом проклятом предприятии.

– Кто эта женщина?

– Это моя семья. Жена и сын. Если я не вернусь, передайте, что всё свое имущество я завещаю им… К бесам, это лучше написать. Дайте бумагу и чернила.

– Семья?! – вырвалось у одного из двух воинов, находившихся в доме. Инквизитор Энхиль и второй воин с тем же изумлением смотрели на Виллора.

– Я сказал что-то удивительное? – сухо спросил Эйдан. Трое мужчины дружно мотнули головой, и шейд рявкнул: – Бумагу, бесы вас пожри! Время уходит.

Один из воинов исчез в поисках хозяйки. Виллор перевел взгляд на Энхиля. Тот кивнул, сообразив, чего от него ожидает старший инквизитор. Он ушел, но вскоре вернулся со шкатулкой в руках. Эйдан снял с шеи ключ, который ему вручил Линис, открыл замочек шкатулки, откинул крышку и удовлетворенно кивнул – стилет лежал на месте. Магистр не подвел.

– Ваше благородие, – на стол перед старшим инквизитором лег лист грубой бумаги. Следом появились чернильница и перо.

Виллор кивнул, ненадолго задумался, а после обмакнул перо в чернила и начал писать свое завещание, первое завещание в своей жизни. До этой минуты Эйдан никогда не задумывался о судьбе своего имущества после его смерти, ему было попросту всё равно, кто станет хозяином всего этого. Вообще в этой истории для Виллора многое было впервые, и не сказать, чтобы шейда это раздражало.

– Брат Энхиль, заверьте, – Эйдан передал перо инквизитору.

Тот согнулся над листом бумаги и бросил быстрый взгляд на собрата, но уточнять, почему супруга Виллора носит фамилию – Ассель, как и его сын – не стал. Это касалось старшего инквизитора, и посланник Линиса не полез не в свое дело. Он оставил свое свидетельство, поставил росчерк, и Эйдан передал ему завещание.

– Не потеряйте, брат Энхиль.

– Не переживайте, брат Виллор, все ваши распоряжения будут исполнены в точности, – заверил инквизитор.

– Да будет так, – кивнул шейд, поднимаясь с места. – Остались нюансы. Спустя час выдвигайтесь в сторону Сэллверенского оврага. От моста, не переходя на ту сторону, сверните налево и дойдите до места, именуемого Каменным гротом. Там и устройте засаду. Повторяю, не получив от меня приказа, укрытия не покидать. Разговор идет о ваших жизнях, не переоценивайте собственные силы. В грот не соваться.

– Слушаюсь, брат старший инквизитор.

– Кстати, дайте мне свой нож и один пистолет, – немного подумав, потребовал Виллор.

Энхиль нахмурился было, но достал клинок, полученный в Ордене, пистолет отдал один из воинов. Шейд прихватил оружие и, произнеся:

– Надеюсь, до скорой встречи, – направился к дверям.

– Удачи, шейд Виллор. Пусть Высшие Силы будут на вашей стороне.

– Да уж, их поддержка мне не помешает, – усмехнулся Эйдан себе под нос и махнул рукой, прощаясь.

«Скажи мне, ученик, что знаешь ты о Светопреставлении? Если ты все-таки темный неуч, то я расскажу тебе сам. В девятьсот пятом году от начала Нового времени произошло событие, едва не уничтожившее треть Радужной империи. Помнишь ли ты, как император Триан призвал силы природы, дабы похвастаться своим могуществом перед лучшим другом и соратником? Это ты должен знать всенепременно. То был величайший смерч, пронизанный разрядами молний. Землетрясения всколыхнули землю, разломы извивались, словно гигантские змеи. Многое изменилось в тот роковой и страшный день. Сколько жизней унесла пустая забава! Память об этой трагедии навечно превратила имя императора в живое воплощение выражения «дурь от собственной силы». После разломы, конечно, срастили, потратив на это несколько лет. Восстановили жилища, заново заселили осиротевшие земли.

И все-таки кое-где шрамы, оставшиеся на память о жутких событиях, еще украшают нашу империю. Один из них, который не удалось сравнять до прежнего уровня, пролегает на месте древнего города, от которого осталось совсем немного: стена, да улица, превратившаяся в туннель. Всё это открыл разлом, расколовший землю в этом месте. Местные жители прозвали кусок древнего города Кротовьей норой. Твой путь лежит туда, мой ученик…».

«Сэллверен, Большой овраг, Каменный грот», – такой комментарий оставил Бирте напротив очередного урока мага Валбора. Туда направлялся сейчас и Эйдан Виллор. Его конь промчался мимо моста через овраг, но Логхерта здесь еще не было. Инквизитор не стал останавливать коня, он спешил к гроту, надеясь, что мага там тоже нет. Эйдану нужно было время, и он не собирался тратить его крупицы понапрасну.