Искатель в пустыне - Ирек Гильмутдинов

***

Интересный факт мне рассказал наблюдатель Альви. Две зимы назад, на прошлом турнире максимальная дистанция в финале составила семьдесят шагов, но до столицы дошли слухи от весьма уважаемых людей, что уже есть лучники способные поражать мишени и на куда более длинные дистанции. Вот император и издал приказ, в юбилейном турнире дистанция будет увеличена, на которой будет установлена мишень.

Я, выслушав Альви, благоразумно промолчал. Ну не говорите же ему о своих догадках кто этот «лучник». Хе-хе.

***

Пока я тщетно пытался подбодрить капитана, распорядитель объявил об моём выступление.

— Уважаемые жители столицы, а также её гости, теперь будет выступать самый молодой участник за всю историю турнира. Участник под номером восемьдесят восемь представляет город “Гикран” и его владетеля Юкая «Добрейшего». И как у нас принято, пожелаем ему удачи-и-и. — распорядитель после своего монолога искоса на меня посмотрел, на что я поднял большой палец.

***

Пятью минутами ранее.

— Прошу прощения, почтенный. — обратился я к распорядителю. — Вы же будете меня представлять публике?

— Конечно, это моя работа — слегка удивился такому вопросу распорядитель.

— Дружеский вам совет. — улыбнулся я, хотя как мне думается это было больше похоже на оскал. Ну судя потому, как дёрнулся от неё распорядитель.

— При упоминании имени владетеля, от чьего лица я сегодня выступаю. Будьте так любезны, добавить приставку “добрейший”. И поверьте, вам лучше поступить как я говорю, иначе… ну думаю, и вы сами можете догадаться что будет — оставив в покое ошарашенного моими словами распорядителя, я вернулся на скамейку.

***

— Фади, а не хочешь заключить небольшое пари? — Кулкану было немного скучно. Вместо того чтобы сидеть и смотреть как выступают другие, он предпочёл бы сейчас находиться там внизу, где на песке двое крепких ребят мордуют друг друга. Сам бой ему не очень понравился, уж слишком они долго возятся, всё можно было закончить намного раньше, но даже так он предпочёл бы их компанию, чем просто сидеть и смотреть.

— Если на то, что Крэн выиграет, то нет, я это и так уже понял.

— Понятно всё с тобой. — погрустнел здоровяк, но тут ему в голову пришла еще одна идея. — А давай поспорим на то, сколько он очков наберёт? — слегка воодушевился своей идеей Кулкан.

— Тогда я ставлю на пятнадцать очков — ответил Фади.

— Эй стоп, так не пойдёт, это я хотел предложить пятнадцать. — Настроение Кулкана упало, из-за того, что спора не получиться и вино в трактире придётся оплачивать самому. Только тогда вино будет уже не таким вкусным, если бы его купил Фади. И Ёнки куда-то запропастился.

— Простите. — Услышал Кулкан и почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Он было уже хотел развернуться и проучить наглеца, посмевшего до него дотронуться, но увидев пред собой мужчину кого буквально недавно избивала жена, подумал и не стал этого делать. Так же он отметил, что мужчина сидит один, а его жена куда-то подевалась и хорошо, а то он устал делать вид, что не замечает, как она ему строит глазки.

— Вы считаете, что этот молодой человек, попадёт всеми тремя стрелами в красный круг? — говоря это Кнуд сам не верил своим словам, настолько нелепо это звучало. — И вы готовы на это поспорить? — глаза Кнуда заблести в предвкушение самых лёгких денег в его жизни.

— Да и что? — произнёс Кулкан, но увидев, как от него шарахнулся Кнуд, слегка сбавил свой тон. А про себя подумал — Ну и запугала тебя твоя баба. — Да, именно на это я и предложил своему другу поспорить.

Кнуд хотел встать и убежать на столько этот человек был ужасен, но сладкое слово «халява» всё же взяло над ним вверх.

— Какова ваша ставка?

— А сколько стоит провести вечер с хорошей едой и доброй выпивкой в трактире на четырёх человек? — поинтересовался Кулкан, чем сильно удивил Кнуда. Расценок на выпивку он не знал, а потому и задал такой “странный” вопрос.

— Ну если трактир хороший, а вам к вечеру захочется женской ласки, то думаю не меньше двух сотен золотых. — Брови Кулкана поползли наверх, и даже Фади услышав сумму провернулся к ним, дабы рассмотреть человека, назвавшего такую нереальную цифру.

А Кнуд сидел и мысленно ругал себя за жадность.

Сидя с ними рядом и подслушивая их речь, он уже давно догадался, что эти двое не местные, а судя по вопросу этого громилы, теперь он был в этом уверен. А коли цен они не знают, вот Кнуд, и назвал сумму, что первой пришла ему в голову.

— Вас как зовут уважаемый? — спросил у него вежливым голосом мужчина, судя по внешности которого, можно предположить, он родом откуда-то из пустыни.

— Кнуд. — ни чуя подвоха ответил он.

— А меня Фади — всё так же вежливо произнёс этот приятный на вид человек.

— Мы с моим другом согласны и спорим на то, что это паренёк сейчас выбьет пятнадцать очков. Ставкой будет двести золотых. Вы принимаете ставку? — Фади протянул ему ладонь, дабы закрепить условия спора.

Кнуду бы прислушаться к появившемуся внутри него чувству опасности, глядя на то, как они уверено говорят о пятнадцати очках, но жадность Кнуда буквально