Дилемма - Рамез Наам

Он заставил себя смотреть вперед, на дорогу – сквозь паутину трещин на стекле и потоки дождя. Дорога стремительно превращалась в реку. Что-то большое кубарем летело прямо на него. Ранган выкрутил руль. Лобовое стекло взорвалось и осыпало градом осколков. Он рефлекторно прикрыл лицо руками, и крошечные стеклышки впились ему в предплечья, лоб, грудь и плечи. Фургон завертелся на месте, и Ранган изо всех сил ударил по тормозам. Наконец вращение остановилось. На пассажирском сиденье лежал помятый мусорный бак.

В пробоину тут же ворвались ураганный ветер и дождь. Ранган вел машину практически с закрытыми глазами – по-другому просто не получалось. Он пригнул голову к самому рулю, одной рукой прикрыл глаза, а другой рулил.

Так, под порывами страшного ветра, ему удалось проехать еще милю – мимо домов на крошечной главной улице, мимо руин второй заправки. По обеим сторонам дороги потянулись поля. Ранган лихорадочно искал хоть какое-нибудь укрытие – рощицу, фермерский дом, что угодно.

И тут он различил впереди полицейскую машину. Она ехала навстречу, сверкая фарами и проблесковым маячком среди вездесущего хаоса, затем пронеслась мимо. Ранган глянул в зеркало и увидел, как машина затормозила и начала разворачиваться.

Ранган вдавил в пол педаль газа, выпрямился и прикрыл глаза рукой от ураганного ветра. Мигалка в зеркале заднего вида стремительно приближалась. В следующий миг что-то грохнуло, и фургон накренился влево. Ранган едва сумел удержать его на дороге. Снова что-то грохнуло, и в животе вспыхнула острая боль.

Вдруг впереди показался перекресток и проселочная дорога. Ранган резко выкрутил руль вправо, уже не пытаясь закрываться от дождевых пуль. Его прижало к двери, и от живота по всему телу снова прошла резкая боль. Фургон опять закрутило на месте. Ранган успел заметить проблесковый маячок, а в следующий миг фургон съехал в кювет и несколько раз перевернулся. Страшная сила навалилась на Рангана.

Мир бешено завертелся. Через несколько секунд все замерло, и Ранган обнаружил, что висит на ремне безопасности. Он потянулся к талии, нажал кнопку и рухнул на лобовое стекло. Нутро нестерпимо горело. Пахло бензином: видимо, пуля пробила канистру или с нее сорвало крышку. Всюду валялись сигнальные шашки.

Ранган взял пару, с трудом подобрался, превозмогая боль, и запихнул шашки в карман. Затем схватил дверную ручку; та не работала. В окне замелькали яркие огни – проблесковый маячок, фары, фонари, – которые с каждой секундой становились все ближе.

Ранган полез обратно, упал, снова поднялся. Пассажирскую дверь перегородил мусорный бак. Тогда Ранган кинулся назад и потянул на себя ручку широкой боковой двери. Она приоткрылась буквально на дюйм… а в следующий миг ветер вырвал ее из рук Рангана и распахнул настежь. Ранган выпал на землю, попытался встать, поскользнулся и полетел вниз по грязному склону. Ветер тут же залепил ему грязью лицо, рот и глаза.

На дороге вспыхивали огни и, наверное, кричали люди – сквозь завывание ветра голосов было не разобрать.

Он вытащил из кармана шашку. Испарения бензина… при контакте с открытым огнем они вспыхнут, как динамит. Может, надо отойти еще дальше? Да хрен его знает!

Ранган сорвал колпачок с шашки, замахнулся как мог, услышал сквозь ураганный рев крики людей и метнул шашку в открытую дверь фургона.

На долю секунды она зависла, словно в замедленной съемке, медленно переворачиваясь в воздухе: из одного ее конца летели искры и жаркое белое пламя. Точка света среди темной стихии.

А потом она влетела в облако испарений. Мир взорвался, и нахлынула тьма.

Он достал из кармана мобильник. Прием был – очень слабый, но был. Можно позвонить… Только кому? Кто ему теперь поможет?

Хольцман уставился на погасший экран рабочего компьютера.

Никто. Никто не поможет. Зато он может помочь. Надо распространить информацию.

Хольцман соединил несколько файлов – самые компроментирующие дневниковые записи, документ о создании ФОПЧ – в одну цепочку и сделал из них слайд-шоу. Каждую страницу он запечатлел в памяти с помощью нексуса. Мир должен это увидеть.

Затем вновь вышел в Сеть через мобильный. Соединение было медленное, часто рвалось. Он попытался подключиться к анонимайзеру и ждал, ждал, ждал…

Оттуда он вышел на форум, открыл «Входящие» и переписку с представителем подземной железной дороги. Они должны это получить.

Связь была хуже некуда. Приходилось то и дело обновлять страницу, но в конечном итоге загрузка файлов из его сознания на сервер началась. Сколько это займет времени? Хольцман понятия не имел. Он начал рыться в настройках форума и поставил галочки напротив пунктов «сжатие при передаче», «автоматическое возобновление загрузки при разрыве соединения» и «отправка адресату сразу после загрузки».

Сделав все от него зависящее, Хольцман вернулся к документам, хранившимся на карте памяти Беккера. Он хотел знать все.

В эту секунду дверь в кабинет с тихим щелчком отворилась и вошел Максимилиан Барнс.

Хольцман разинул рот от потрясения и ужаса. Барнс выглядел безупречно: черный костюм, белая рубашка, темные волосы приглажены, темные глаза – почти живые, с веселым огоньком. Как будто и нет никакого урагана.

– Мартин, – сказал он.

Блефуй! Блефуй!

– Директор Барнс! Прекрасно, что вы сумели приехать. Шанкари украл мой пропуск. – Он хихикнул. – Я тут застрял, представляете!

Барнс улыбнулся, закрыл за собой дверь и сел напротив Хольцмана.

Ему ничего не оставалось, как продолжать спектакль. Все получится. Надо только заговорить Барнсу зубы.

Он скорбно покачал головой:

– Надо же было так сглупить! Шанкари еще не поймали? Надеюсь, все понимают, что он нужен нам живым?

Барнс улыбнулся еще шире:

– Я пришел по другому вопросу, Мартин.

«Зоуи» обрушила на окно страшный удар, за которым последовала пулеметная очередь дождя.

Хольцман приподнял бровь:

– Стало быть, вы насчет детей? Вряд ли они смогут уйти далеко. – Он показал большим пальцем на окно, за которым бушевала «Зоуи».

Барнс хохотнул:

– Вы открыли не тот файл, Мартин.

Холодный ужас охватил Хольцмана. Он все знает.

Следующая мысль: Мне конец.

Хольцман зажмурился, поднял руки к лицу.

[запись – видео – аудио | отправить [email protected] – автоматическая буферизация – автоматическое возобновление загрузки]

Он открыл глаза и вновь посмотрел на Барнса. По полю ментального зрения Хольцмана бежали предупреждения о плохом качестве связи и низком битрейте.