Среди самцов - Фиона Уокер

— Как я рада снова вас всех видеть, — глотая слезы умиления, произнесла Джун, когда друзья, допев последний куплет, собрались вокруг них с Джеем. — У меня есть прекрасная новость, которой мне не терпится с вами поделиться. Когда вы в следующий раз увидите нас с Джеем, мы будем уже женатыми людьми.

При этом известии у Джуди Гленн от волнения закружилась голова и она наверняка упала бы, если бы ее не подхватил на руки Джимми Сильвиан.

Почти всю обратную дорогу Одетта проплакала. Джимми вел себя дипломатично: громкой музыки в машине не заводил, смотрел на дорогу и все больше помалкивал.

— Похоже, ты будешь по ней скучать…

— Дело не только в этом, — всхлипнув, сказала Одетта. — Я думаю о том, что теперь вся жизнь Джун переменится. Мужчины не понимают, как сильно любовь и брак изменяют жизнь женщины. Меняется буквально все, а не только фамилия в паспорте…

Джимми обдумывал это заявление всю дорогу до поворота на шоссе М 23.

— Ты так расстроилась из-за того, что Джун собирается выйти замуж? — осторожно спросил он.

— Нет, просто я скучаю по Джун и Джею. Может, это покажется странным, но я скучаю по всем своим приятельницам и приятелям, которые вышли замуж и поженились. Вряд ли ты это поймешь…

— Почему же? Я понимаю, — улыбнулся Джимми. — Думаешь, я сам через такое не прошел? Было дело, я тоже скучал — как и все остальные люди. Друзья женятся, начинают от тебя отходить, а их взгляды на жизнь — меняться…

— Как это верно, — кивнула Одетта и, достав бумажный платочек, высморкалась.

Джимми одарил ее пристальным взглядом.

— А вот мне кажется, что ты за последние несколько месяцев изменилась куда больше всех своих подруг…

Одетте нечего было возразить:

— Что верно, то верно. Я, можно сказать, слегка рехнулась.

— Но выздоравливаешь. Это точно, — расхохотался Джимми и нажал на рычаг переключения передач.

Поначалу Лидия попала не на тот терминал. Там ее притиснул к стене только что сошедший с рейса Сан-Диего — Лондон здоровенный, с покрасневшими глазами американец и стал расспрашивать, как пройти к Букингемскому дворцу. Только ценой невероятных усилий Лидия отделалась от него, нашла нужный терминал и выяснила номер рейса.

— Скажите, Джун Гленн уже прошла на посадку? — спросила она у служащего авиакомпании.

— Одну минуту. — Тот нажал на клавишу компьютера, сверился со списком и сказал: — Нет, она запаздывает. И может не успеть на рейс.

Через пять минут в зал ворвалась Джун, толкавшая перед собой тележку с багажом. За ней поспешал Джей с точно такой же тележкой, так что со стороны их можно было принять за гонщиков на электрокарах. Сметая всех и вся на своем пути, они один за другим подкатили к стойке регистрации.

— Лидс! — воскликнула Джун, ставя свой багаж на весы и отдуваясь. — Ты где вчера была?

— Съела что-то нехорошее, — сказала Лидия, небрежно помахав в воздухе рукой. — И отлеживалась.

— Съела? Ты? — опешила Джун.

— Совсем немного, но умудрилась отравиться. — Лидия подошла к Джун и Джею и расцеловала их в обе щеки. — По этой причине я решила к вам не ездить, а приехать сразу в Хитроу, чтобы вас проводить. А где, кстати, ма и па?

— Высадили нас у аэропорта, но провожать не пошли. Сейчас не до нежностей — у нас, видишь ли, напряженка со временем. Опаздываем, как всегда, — улыбаясь, сказал Джей.

— Черт, до отлета всего двадцать минут, а мне нужно еще забежать в дьюти-фри и купить бутылку джина, — сказала Джун, пожимая руку подруге. — Ты-то как? Сегодня тебе лучше?

— Все еще немного тошнит, — сделав большие глаза, солгала Лидия. — Но я не могла не приехать, поскольку хотела вручить тебе подарок. — Лидия слазила в свою новейшего фасона сумочку и вынула оттуда небольшой сверток. — Вот он. Не распаковывай, пока не подниметесь в воздух.

Джун снова расплакалась. Казалось, слезы у нее текли из какого-то неиссякаемого источника. По счастью, запас бумажных платков у Джея тоже был неиссякаемым.

Уже выходя на посадку, Джун, обнимая Лидию, вспомнила, что не сказала ей самое важное:

— Слышала? У Эльзы родилась девочка. Назвали Флоренс.

Прежде чем Лидия успела как-то отреагировать на эту новость, Джей подкинул ей еще более сенсационную информацию:

— Между прочим, мы с Джун решили пожениться!

В разговор немедленно включилась Джун:

— Да! Так что извини, Лидс, из числа твоих незамужних подружек я выбываю, и фату мне за тобой на свадьбе носить не придется. Я тебе еще позвоню, так что обсудим все досконально…

Джей ухватил Джун за талию и потащил в длинный коридор, над которым полыхала электронная надпись: «Выход на посадку». Джун ничего не оставалось, как послать Лидии воздушный поцелуй и последовать за своим будущим законным мужем.

Устроившись в кресле и сменив туфли на высоких каблуках на мягкие тапочки, Джун распаковала сверток, который ей передала Лидия. В свертке находились две маленькие, обтянутые сафьяном коробочки. Открыв их, Джун обнаружила внутри платиновые обручальные кольца.

— Ты подумай! Лидия догадалась о том, что мы женимся! — радостно взвизгнула Джун, поворачиваясь к Джею и бросаясь к нему на шею. — Какая умная женщина. И щедрая! Я всегда говорила, что она слишком хороша для этого мира.

— А вот с глазомером у нее плоховато, — рассмеялся Джей. Надев большое кольцо, он обнаружил, что оно болтается у него на пальце, а маленькое колечко налезло Джун только на мизинец.

— Ничего, отдадим в Нью-Йорке ювелиру и подгоним по размеру…

Только когда они прилетели в Нью-Йорк и ехали в такси на Манхэттен, Джун наконец поняла, что к чему. Увы, некоторые вещи доходили до нее далеко не сразу.

Толкнув Джея в бок и продемонстрировав ему свой мизинец с подаренным кольцом, она прошипела:

— Знаешь, что я тебе скажу? Эти кольца — обручальные кольца Лидии и Финли!

Одетта выскочила из пикапа и бросилась к ферме. Дверь на кухню была заперта. Из щели под порожком она достала ключ, отперла дверь и вошла в дом. На полу в кухне она обнаружила кучку, оставленную Базуки, и несколько подсохших лужиц. На автоответчике было оставлено несколько сообщений. Звонил Йен, сообщавший о состоянии Эльзы. Последнее сообщение от него содержало информацию о рождении Флоренс.

— Думаю, Сид вчера не ночевала дома, — со вздохом сказала Одетта Джимми, завершив уборку.

Когда Одетта взяла мусорное ведро и вышла во двор, Джимми помчался по лестнице на второй этаж. Сид находилась в спальне, и, как он и предполагал, не одна. Ее партнер спал, уткнувшись в подушку лицом и положив на живот бледную руку, на которой была вытатуирована эмблема рейнджеров.

Сид опустила книгу, которую читала, и вопросительно посмотрела на Джимми поверх очков.