Ночь теней - Олеся Шалюкова

Далекий отголосок боли коснулся ума и тела, Карен было все равно. Она спешила…

На то, чтобы дойти до лестницы потребовались все ее силы. С лестницы она уже падала. И лежа на пороге замка, понимая, что ничего не может сделать, она отчаянно закричала.

— Стар!

… Волна очарования, чуть горьковатый запах знакомых духов, расплескавшиеся по плечам медовые волосы, карие с золотистыми прожилками глаза.

В стоящей перед Старом вампирессе было знакомо все, до последней черточки.

И пушистые, хотя и немного короткие ресницы, и родинка слева от нежных губ, и высокие скулы, которые вампир так часто покрывал поцелуями.

Безумие… сладкое безумие потекло по крови Стара, заставляя его переставать дышать, думать, говорить. Он мог лишь смотреть в глаза своей неизбежной смерти…

Дикий крик, ментальный зов, расколол его мысли, сбрасывая оцепенение. Короткий щелчок и огненная защита вышла уже на отточенных рефлексах.

Теперь Стар мог смотреть в лицо своей несостоявшейся жены, не боясь опять попасть под ее змеиное очарование.

— Зейнара.

— Здравствуй, дорогой, — восхитительно томным движением, вампиресса отодвинула за ушко прядь волос. — Ты знаешь, я думала, нам с тобой уже не суждено встретиться.

Стар улыбнулся и извиняющееся развел руками.

— Как видишь, нет. Непонятно по чьей прихоти, наши дорожки снова пересеклись.

— Что же, — Зейнара повела плечиком. — Ты помнишь дорогой, что именно я сказала тебе перед нашим расставанием?

— Безусловно. Я же не мог забыть тебя. А значит твои слова — тоже. Дай-ка вспомнить, как это было.

… Вьюга все так же заметала все за окном. Прислонившись спиной к стене, Стар ждал девушку, которую ему прочили в жены.

Молодой вампир, сын единственной женщины — старейшины, считался лучшим воином и сильным магом.

Ему пророчили великое будущее. И тот дар, который он получил, стал для всех — шоком.

Дверь дома мягко хлопнула, и на крыльце показалась Зейнара. Стар поморщился, увидев на плечах девушки шубу из шкур белых барсов. Не более чем прихоть, жестокая прихоть…

Остановившись не доходя до парня, девушка посмотрела на падение хлопьев снега, затем опять перевела взгляд на Стара.

— Ты меня разочаровал, — сказала она. — Я потратила на тебя так много времени, слишком много, чтобы можно было тебя сейчас простить. Уходи. Немедленно.

— Ты даже не хочешь меня выслушать?

— Нет. Ты изгой. И я не желаю портить себе жизнь, общаясь с отбросами общества. Просто знай, когда мы увидимся в следующий раз — я убью тебя.

— Да, — Зейнара улыбнулась. — Все было именно так. Наверное, тогда я все-таки немного поторопилась. Надо было немного подождать. Оценить ситуацию. Понять, что дар который ты получил не так просто. Но вот странность — сейчас, я действительно хочу убить тебя. Не получи ты этот дар… не исчезни ты из нашей жизни… кто знает, как бы все сложилось…

Стар вздохнул. Глядя на холодную и бездушную куклу, он пытался понять, как мог относиться к ней с нежностью, как к этой вампирессе мог испытывать страсть?

— Наверное, действительно стоило с тобой встретиться, — тихо сказал Стар. — Чтобы понять, какая ты на самом деле — пустышка!

Лицо Зейнары полыхнуло жуткой ненавистью, удар попал в цель. Злобно зашипев, она воспользовалась своим излюбленным заклинанием — «звездой крови». Раньше звезда у нее получалась слабенькой, но сейчас алый сгусток сорвался с хрупких ладоней, и расцвел рядом с лицом вампира огненной звездой. Если бы не огненный щит, то парню пришлось бы нелегко.

— О… — Стар прищурился. — А ты подкачала свой запас сил. Значит, ты и есть тот самый монстр, что терроризирует этот мелкий город. Дай подумать, каждый день по человеку?

— Иногда и по два. Просто не всех находят, — Зейнара улыбнулась, проведя языком по мгновенно удлинившимся клыкам. — Тебя это… смущает?

— Никоим образом, — мягко улыбнулся Стар в ответ.

— Ты знаешь, я бы еще поболтала с тобой, — девушка, словно сожалея, развела руками. — Но этот фарс надо заканчивать.

— Совершенно с тобой согласен, — кивнул парень.

На кончике его пальцев заплясали огни боевого заклинания школы огня. Зейрана улыбнулась и сорвалась с места, навстречу своей смерти…

Когда Карен открыла глаза, она лежала в очень странном месте. Над головой — серое нахмуренное небо, редкие капли дождя падали на лицо и почему-то обжигали кожу. Словно падала не вода, а какая-то кислота, странного ржавого оттенка.

Здесь было тихо. Сев, Карен зябко укуталась в то одеяло, в котором перенеслась. Под ней был мягкий, нежный на ощупь, синий мох. На краю огромного поля рос молодой лесок из белых-белых березок, а среди них, непонятно откуда, затесался огромный дуб.

Ветви старого гиганта тихо шелестели. Девушка неуверенно поднялась на ноги, боль, терзавшая ее своими жуткими когтями, отступила…

Голова внезапно закружилась, стихиария с трудом устояла на ногах, а когда смогла снова выпрямиться и посмотреть в сторону дуба, там уже было не пусто. Прислонившись к стволу дерева стоял ТерАль.

— Мне следовало догадаться раньше, — вздохнул он.

— О чем?

— Почему тебя так резко потянуло ко мне. В свое оправдание могу лишь сказать, что считал, что твой род прервался.

— Мой род? — уточнила Карен, подходя к вампиру. Тот кивнул и улыбнулся.

— Я постоянно ощущал носителей части моей сущности. И я с тревогой наблюдал за метаниями Аники. Оборванную печать мы почувствовали оба.

— Оборванную печать?

— На тебе — маленькой, стояла печать, не дающая проснуться сущности раньше времени. Мы ощутили, как оборвалась печать. А вот пробуждения… нет. Тогда я и решил, что тебя больше нет. Аника не верила. И оказывается, была права.

— Теперь постоянно у меня будет сносить крышу рядом с вами?

— Нет. Я просто поставлю печать.

— И это поможет?

— Безусловно, — ТерАль устроился у дерева. — Да ты не стой, садись рядом. Это достаточно долгий процесс.

— А о чем… говорила Андалия? О каких печатях?

— Откуда знаешь? — заинтересовался ТерАль, разрисовывая воздух вокруг Карен яркими светящимися мазками.

— Вниз по кровной памяти. Мое второе «я» подсказало.

— Понятно, — вампир осторожно поправил узор огромной гектограммы вокруг Карен. — Это случилось, когда я только-только попал во вселенную Судьбы. Демиург, потерявший связь со своей вселенной, со своим творением, довольно жалкое зрелище… На этой планете жили амазонки. И здесь я нашел временный приют.