Жилище в пустыне (сборник) - Томас Майн Рид

12 Бамбук – род из семейства злаков, в котором последние достигают своего наивысшего развития. Известно до пятидесяти видов, растущих в Азии, Америке и Африке; повсюду они встречаются преимущественно в теплых поясах. Некоторые бамбуки достигают гигантских размеров. Они принадлежат к полезнейшим растениям. Из бамбука строят мосты, водопроводы, изготовляют мебель и всевозможные домашние принадлежности. В Китае главная масса бумаги изготовляется из молодых бамбуковых побегов.

13 Канна – кустистые, до трех метров высоты растения, большею частью с узловатым ползучим корневищем, очень крупными, простыми, двуряднорасположенными, часто очень красиво окрашенными листьями, довольно крупными, большею частью красными или желтыми, сидящими попарно, собранными в метелки цветами и бородавчатыми трехгнездными коробочками. Из тридцати видов этого рода, встречающихся в тропической Америке, многие разводятся в комнатах и садах в качестве декоративных растений. Корневище одного из видов канны употребляется в Америке как лекарство, из некоторых видов канны добывают крахмал.

14 Ягуар – хищное млекопитающее из рода кошек, достигающее до полутора метров длины и восьмидесяти сантиметров вышины в плечах; хвост – шестьдесят восемь сантиметров; шерсть короткая, густая, мягкая, на шее, груди и брюхе – более длинная, рыжевато-желтая, с черными пятнами или с желтовато-рыжими кольцами с черной наружной каймой, внутри которых имеется по одному-два черных пятнышка. Внутренняя сторона уха, нижняя часть морды, глотка, нижняя и внутренние части ног – белые. Окраска очень изменчива, встречается даже совершенно черное видоизменение. Ягуар распространен в Южной Америке и в юго-западной части Северной Америки, однако сильно стеснен человеком и только в областях с умеренным климатом Южной Америки встречается еще в довольно значительном количестве. Ягуар держится поодиночке на лесистых берегах рек и в лесах поблизости озер.

15 Оцелот – хищное млекопитающее из рода кошек; длина тела – девяносто – девяносто пять сантиметров, хвоста – сорок – сорок пять сантиметров; сверху – буровато-серого, снизу – желтовато-белого цвета, с яркими черными полосами и пятнами; распространен от южной части Северной Америки до Северной Бразилии, держится преимущественно в лесах, где охотится на птиц и млекопитающих. Оцелот живет попарно, самка рождает редко более двух детенышей. Шерсть оцелота идет на изготовление зимней обуви. Оцелоты, пойманные молодыми, становятся ручными.

16 Тапир – млекопитающее животное отряда нелапнопалых. Крупные экземпляры имеют до двух с половиной метров длины при одном метре высоты в плечах. Толстое туловище опирается на сильные ноги. Довольно длинная шея несет сравнительно мелкую голову. Верхняя губа и нос вытянуты в короткий хобот, на конце которого помещаются ноздри. Глаза маленькие, поставленные несколько косо. Уши довольно широкие, стоячие. Хвост представляет собою небольшой недоразвитый отросток. Пальцев на передних конечностях четыре, на задних – три. Шерсть короткая и густая; от затылка вдоль шеи у американского тапира идет короткая грива. Тапиры безобидные и пугливые животные. Они ведут сумеречный или ночной образ жизни, скрываясь в непроходимых лесных чащах, большей частью поблизости воды, в которой охотно купаются. Тапиры питаются растительной пищей, преимущественно листьями. Голос их – своеобразный свист. На тапиров охотятся ради вкусного мяса и кожи, которая выделывается на ремни. Молодые животные очень легко приручаются.

17 Морская свинка – млекопитающее из отряда грызунов, достигающее двадцати – двадцати четырех сантиметров длины; окраска – черная с рыжим, желтым и белым. Первоначальная родина морской свинки – Перу, где до завоевания европейцами она разводилась в качестве домашнего животного и составляла главнейшую пищу народа. В настоящее время морские свинки широко распространены; они хорошо приручаются, вполне безопасны, дружелюбны, едят всякие растительные вещества; самка дважды или трижды в год рождает по два – пять, а в жарких странах – и по семи детенышей. Морские свинки довольно проворны, живут попарно и очень чистоплотны. Свое название эти животные получили вследствие голоса, напоминающего хрюканье свиней.

18 Муравьед – животное из рода млекопитающих, из отряда неполнозубых и семейства муравьедов. Туловище, голова и хвост сильно удлинены, морда длинная, с очень узким ротовым отверстием, с беззубыми челюстями и длинным, далеко высовываемым языком; уши закругленные, задние ноги длинные. Шерсть длинная, густая, сильно взъерошенная. Некоторые виды муравьедов обладают хватательным хвостом и умеют лазить; живут в Южной Америке, питаются муравьями и термитами; своими сильными серповидными когтями муравьеды разрывают гнезда муравьев или термитов, затем запускают туда свой длинный клейкий язык. Самка мечет не более одного детеныша, которого носит на спине.

Муравьед может высовывать свой язык на пятьдесят сантиметров, водится в восточной части Южной Америки, характера мирного. Пойманный муравьед защищается своими острыми когтями. Мясо его и шкура употребляются только дикими индейцами.

19 Армадилл, или броненосец, – животное из семейства млекопитающих и отряда неполнозубых. Туловище армадилла – сжатое, на низких ногах; хвост шарообразный, средней длины, покрытый бронею и твердый; щитки брони костяные и вполне срастаются с туловищем. Посредине проходят шесть, а иногда и более подвижных поясов. Все ноги пятипалые; когти передних ног сжаты, из них крайние слегка выгнуты наружу. Броненосцы живут не в одном определенном месте, а часто меняют свое логовище. В пустынях они выходят днем, а в населенных странах не покидают норы до наступления сумерек. Броненосцы закладывают свои норы под муравейниками и жилищами термитов, чтобы иметь возможность и днем собирать свою главную пищу. Кроме термитов и муравьев пища броненосцев состоит преимущественно из жуков и их личинок, гусениц, саранчи и земляных червей. Взрослый броненосец, почуяв врага, в три минуты вырывает ход, длина которого значительнее его тела. Как только броненосец врылся на длину своего тела, самый сильный человек не в состоянии вытащить его за хвост из норы.

20 Ревуны – род обезьян из семейства широконосых. Ревуны водятся в Южной Америке, держатся преимущественно в густых лесах; это вполне безвредные, но мрачные и ворчливые животные; они никогда не играют друг с другом и проводят жизнь на деревьях. Ревуны питаются листьями, почками, фруктами, яйцами и птенцами. В неволе ревуны встречаются очень редко.

21 Уистити – обезьяна из рода игрунков и семейства когтистых обезьян. Уистити обитают в лесах на восточном берегу Бахии между 14° и 16° южной широты; нередко их привозят в Европу, где они иногда и размножаются. Уистити живут обществами на деревьях, питаются фруктами, яйцами, насекомыми, по ночам сидят в дуплах, самки приносят двух-трех детенышей.

22 Аракари, или арассари, – птицы из семейства туканов, или перцеедов. Наиболее распространенным видом этого рода является бразильский аракари; основной цвет оперения – темно-металлически-зеленый; шея и голова – черные с темно-буро-фиолетовым налетом на щеках; нижняя часть груди и брюшко – бледно-зелено-желтого цвета; полоска, идущая посредине живота, и гузка до самой спинки – красные; хвост сверху – черно-зеленый, а снизу – серо-зеленый. Глаза коричневые; голая область около них – аспидно-черная; верхняя половинка клюва желтовато-белого цвета, и только ротовой угол вместе с приподнятым краем и закругленная часть хребта черные; нижняя половинка клюва, напротив, совершенно черная, с белой каймой у основания, ноги зеленовато-серые. Аракари живут парами и небольшими обществами, кочующими для отыскания плодов. В холодное время года они покидают леса и приближаются к плантациям, где их убивают в это время в большом количестве, поскольку мясо аракари вкусное, а в холодное время года он становится еще и жирным.