Оскал фортуны - Анастасия Анфимова

– Да, – подтвердил Дачи. – Братство воров уже выплатило компенсацию хозяевам и сейчас ищет нарушителей Договора.

– И как?

– Пока не нашли.

– Я им не завидую, – усмехнулся Фусан.

– Я тоже, – со значением проговорил мастер и озабоченно добавил: – Но пока не нашли, пусть ваши слуги сторожат по ночам. Мне будет неприятно, если ограбят дом моего постоянного клиента.

– Я передам твои слова Махаро, – кивнул старик.

Александра наклонилась к уху Южира.

– О чем это они?

Тот махнул рукой.

– Потом расскажу.

– Ну, Алекс, – сказал, улыбаясь, Фусан. – Запрягай своего скакуна.

– О каком договоре они говорили? – спросила Александра, едва повозка отъехала метров на сто от мастерской.

Конюх огляделся. Вокруг сновали озабоченные своими делами люди, и им не было никакого дела ни до повозки, ни до ее пассажиров.

– Между Братством воров и соратниками сегуна уже много лет есть негласный договор, – вполголоса стал объяснять Южир. – Стража не вмешивается в жизнь пригорода, пока там не начинает литься кровь, а воры не грабят слуг сегуна. В случае нарушения договора Братство воров платит жертвам компенсацию.

– А если они не захотят? – стала допытываться Александра. – Мол, мы ничего не знаем, и вообще, это чужие воры, не местные?

– Тогда соратники сегуна будут убивать мастеров Братства. Одного за другим. Пока не получат компенсации и не прекратится воровство.

– А они знают главных воров? – удивилась Алекс.

– Их все знают, – пожал плечами Южир. – Вон Дачи один из мастеров Братства воров. Уважаемый человек. Платит подати сегуну и Сыну Неба.

Александра задумалась: «Совсем как дома. Только честнее. Здесь хотя бы воров называют ворами, а не „бизнесменами“».

– Скорее всего, в городе воровал кто-то из вчерашних крестьян, – продолжал конюх. – Или какие-то залетные воришки. Местные ни за что не полезут в город. Кому охота десять дней умирать.

– Как это? – спросила Александра.

– Нарушителей договора девять дней режут на кусочки и только на десятый убивают.

Алекс передернула плечами.

– Стой! – крикнул конюх, натягивая поводья.

Дорогу переходила многолюдная процессия. Впереди шли несколько монахов, вполголоса распевая молитвы. За ними – около пятидесяти разнообразно одетых мужчин и женщин.

– Кто это? – спросила Александра.

– Паломники, – ответил Южир. – В Храм тысячи богов.

– Где это?

– В городе, недалеко от замка.

– А как туда пройти?

– Не знаю, – пожал плечами конюх. – Я там ни разу не был. Спроси лучше у Тотиги. Вот кто все окрестные храмы знает.

Осел занял свое место в конюшне, повозку поставили в сарай. Александра взглянула на солнце. Судя по его положению и урчанию в животе, приближалось время обеда. Она позвала котенка и, прикрыв ворота, отправилась в людскую.

За столом уже все собрались. Александра сполоснула руки и присела рядом с художником.

– Мне сказали, что ты знаешь, где Храм тысячи богов?

– Знаю, – кивнул Тотига. – Возле главных ворот замка.

Она замялась, не зная, как правильно сформулировать вопрос.

– Там можно помолиться Асионе?

Мужчина взглянул на нее с удивлением.

– Там есть ее алтарь. Но, Алекс, это же богиня девочек.

– Я знаю, – вздохнула Александра. – Понимаешь, Тотига, кажется, в моей жизни было что-то важное, связанное с Асионой. Может быть, если я ей помолюсь, хотя бы часть воспоминаний вернется.

Художник понимающе кивнул.

– Через два дня будет праздник бога Благодатного дождя. Я пойду в храм. Если хочешь, пойдем со мной.

– С радостью, – согласилась Александра. – Только попрошу разрешения у Махаро.

Управительница сама нашла его тем же вечером. Сухо, без всяких заигрываний и намеков Махаро сообщила, что Алекс назначается ночным сторожем.

– Найди себе подходящую палку, – в заключение сказала она. – Главное, приглядывай за садом и задней калиткой. Если что увидишь, зови соратников. С сегодняшнего дня их будет двое.

– Да, моя госпожа Махаро, – поклонилась Александра.

Первым делом стоило обзавестись подходящим оружием. Вначале она осмотрела каретный сарай. Нашла старую, тонкую оглоблю. Повертела в руках. Тяжеловата. Пусть полежит – вдруг не найдется чего-то другого. Потом настал черед конюшни, скотного двора. Недовольно хрюкал поросенок, кудахтали куры, возмущенные наглым вторжением на их жилплощадь. Но именно там нашлась тяжелая дубинка с утолщением на конце. Александра хмыкнула:

– Что надо!

Отмыв оружие от куриного помета, она поставила его сохнуть в тень и пошла вздремнуть перед дежурством, попросив Тима разбудить ее к ужину.

Токи наложила Алексу полную миску риса с овощами и, вздохнув, протянула пару пирожков с начинкой из грецкого ореха.

– Вот повар прислал, говорят, полезные.

– Передай ему спасибо, – поблагодарила Александра.

Чертяка выхлебал свои сливки и муркнул, видимо присоединяясь к благодарности.

Заткнув дубинку за пояс, она отправилась в сад. Разумеется, Алекс не собиралась всю ночь шататься по саду, как тень отца Гамлета. Все умные люди ночью спят. Александра тоже не собиралась нарушать эту традицию. Рассудив, что удобнее всего лезть в усадьбу через заднюю стену, Алекс решила устроить себе гнездышко где-то неподалеку. Дождавшись, когда дом и людская погрузятся в темноту, она достала заранее спрятанное одеяло и, расстелив его в кустах, задремала, сжимая в руке дубинку. Кроме того, она припасла несколько голышей в качестве оружия дальнего боя.

Проснулась Александра от резкого фырканья. С неба тускло светил тонкий серп месяца. На ее груди сидел котенок. Глаза его горели, а когти рвали плотную ткань куртки.

– Тихо, маленький, – проговорила Алекс, осторожно отрывая от себя звереныша. – Я уже проснулась. Тихо.

Среди деревьев мелькнул тусклый свет фонаря.

Александра отбросила одеяло, подхватила дубинку, сунула в карман голыши и, стараясь ступать бесшумно, отправилась посмотреть на любителя ночных прогулок.

По саду тихо пробирался один из соратников.

– Господину что-то нужно? – тихо спросила она.

Воин резко обернулся.

– Ты кто?

– Алекс, мой господин, – ответила Александра. – Сторож.

– Не спишь? – задал соратник глупый вопрос.

Она зевнула.

– Нет, господин. Махаро-ли приказала приглядывать за задней стеной.