Желанный трофей - Кэрол Маринелли

– Как это работает в Ишле?

– Если человека считают виновным в преступлении, его либо милуют, либо изгоняют, либо казнят.

– Его можно помиловать?!

– Конечно. Это входит в полномочия моего отца, и если человека милуют, то это не вызывает недовольства. Если полное помилование невозможно, тогда человека изгоняют из общества. – Она взглянула на него. – Чему ты улыбаешься?

– Не знаю. Ты меня заставляешь, – признался Микаэль. Может, это оттого, что он наконец позволил себе расслабиться?..

– Ты всегда хотел изучать право?

– Нет.

– Почему же?..

Микаэль покачал головой. Он не настолько потерял контроль над собой.

В молчании они выпили еще шампанского.

Время от времени она чувствовала его губы на своих волосах, его пальцы поглаживали ее руку. Лейла никогда еще не испытывала такого чувства покоя. Микаэль задремал, и ей нравилось слышать его дыхание.

– Что ты делаешь? – Он проснулся, когда ее пальцы начали расстегивать нижние пуговицы его рубашки.

– Я снова хочу увидеть твое тело, – сказала она, но он убрал ее руку. Она улыбнулась. – Так что заставило тебя изучать право?

Либо сказать ей, либо дать возможность сделать то, что она хочет.

Либо ответить, либо найти ее рот.

Микаэль точно знал, что бы он предпочел, но она пригласила его в свою постель «не для секса». Он вздохнул.

Ладно, он скажет ей.

– Когда я рос, у меня не было семьи. Я помню квартиру и кучу людей, но никого, кого я бы мог назвать папой или мамой. Были другие дети. Драки, выпивка. Однажды все уехали, а я остался на улице.

– Как нищий?

– Как вор. Когда мне было двенадцать или тринадцать – точно не помню, – мне помог правительственный работник. Его жена умерла, и он взял меня к себе. Я жил в его доме с ним и его сыном. Он придумал мне день рождения, устроил меня в школу. Его звали Игорь Романов. Я взял его фамилию.

– Он усыновил тебя?

– Нет, – сказал Микаэль. – Я был благодарен ему и прилежно учился, хотя иногда еще влипал во всякие неприятности. Когда я окончил школу с золотой медалью, Игорь предложил изучать право.

Микаэль открыл ей дверцу в темный уголок своей памяти, который он и сам не так часто навещал.

Он сказал ей, как он сражался, чтобы выжить в мире, в котором никого не заботило, есть он или нет.

Настойчивые пальцы Лейлы проскользнули в щель между пуговицами его рубашки и теперь медленно гладили его грудь. Он хотел их убрать, но неожиданно девушка замерла, а по ее дыханию он понял, что она уснула.

Микаэль смотрел, как солнце заходит над Сиднеем, и чувствовал, что его отпускает напряжение последних нескольких месяцев.

Лейла пошевелилась.

– Не хочешь куда-нибудь пойти?

– Куда? – Она убрала руку с его груди.

– Например, потанцевать.

Он даже не ожидал, что она отреагирует так быстро. Лейла соскочила с постели и стала стаскивать его рубашку, направляясь к ванне. Микаэль еще не встречал человека, который одевался бы так быстро.

– Я никогда не танцевала, – возбужденно говорила она, натягивая свои блестящие туфли. – Что, если у меня не получится?

– Уверен, получится, – успокоил он ее и позвонил, чтобы вызвать водителя. Вместо того чтобы прятаться от всех, он собирался выйти в мир.

Дело было закрыто. Настала пора немного поразвлечься.

Романов выбрал эксклюзивный частный клуб, но, когда водитель их высадил у входа, они увидели очередь. Однако Лейла спокойно направилась к дверям, словно не видя других людей.

«Она не намеренно нарушает правила, – осознал Микаэль, – она просто не знает, что они есть».

– Я хочу сесть в баре, – сказала она, когда их подвели к столику.

– Хорошо, – согласился он, потому что это была ее ночь.

– Я хочу заказать.

– Пожалуйста.

– Что ты будешь пить? – спросила она.

– Они знают мои предпочтения, – сказал он.

– Выпивку для Микаэля и один ирландский кофе для меня.

Он многозначительно взглянул на бармена, который, к своей чести, моргнул только один раз.

– Дай мне денег, чтобы заплатить, – потребовала Лейла.

– У меня здесь открыт счет.

– Но я хочу заплатить, – настаивала Лейла. – Я хочу купить тебе выпивку.

На его-то деньги!

– Микаэль! – окликнули его, и он, извинившись, отошел в сторону. – Не ожидали увидеть тебя здесь сегодня вечером. Жаль, мы правда думали, что ты его отмажешь.

– Я тоже так думал, – ответил Микаэль.

Они несколько минут поговорили о работе, но все глаза были устремлены на Лейлу.

– Где, черт возьми, ты ее нашел?

– Не спрашивай.

– Она роскошная.

– Изматывающая, – уточнил он и взглянул на принцессу, которая сидела на барном стуле и болтала с окончательно покоренным ею барменом.

– А сейчас, – крикнула Лейла, – я хочу танцевать. Давай же, Микаэль!

Она могла танцевать!

– Так легко! Так сексуально, – сияла она. – Не удивительно, что это запрещено.

Лейла еще никогда не была так счастлива. Ее радость и восторг были заразительны настолько, что все вокруг смеялись вместе с ней. Ночь, которую могли провести обсуждая поражение Микаэля, превратилась в настоящую вечеринку. Танцевали почти все.

– Ты такой сексуальный, – сказала Лейла, обхватывая его шею руками. – Поцелуешь меня?

– Не здесь, – прошептал он ей на ухо.

Заиграла медленная композиция, и Лейла прижалась к нему всем телом.

– Когда мы вернемся в отель, сделаем то, что показали по телевизору?

Микаэль нахмурился. Принцесса определенно решила пуститься во все тяжкие.

– Мы можем сделать вид, словно занимаемся сексом, но не снимать трусики, – предложила она.

– Нет, – сказал Микаэль. – И я не ношу трусиков.

– Пожалуйста.

– Нет, – снова повторил он.

– Я устала танцевать, – надулась Лейла.

– Хорошо.

Водитель отвез их обратно в отель.

– Спасибо, что пригласил меня в клуб. – Она искоса взглянула. – Ты останешься сегодня со мной?

Микаэль думал об этом всю дорогу до отеля.

– Я думаю, что смогу держать все под контролем. Да, я останусь.

Войдя в номер, он сразу направился к ванной.