Звонок с того света - Наталья Александрова

Все растения в этом саду были ухоженные и довольные жизнью,чувствовалось, что за ними тщательно и умело присматривает настоящий знаток илюбитель садового искусства. И как это всегда бывает, цветы отвечали на уход изаботу, радуя посетителей сада своей тонкой и разнообразной красотой. Надеждахотела бы встретить здесь садовника Павла, чтобы выразить ему свое восхищение:как многолетняя дачевладелица и садовод-любитель, она знала, сколько труданужно вложить в сад, чтобы получить такую красоту, но поляны и дорожки были пусты,ничто не нарушало покоя сонного сада.

Надежда подошла к густому кусту пунцово-красных роз инаклонилась, чтобы понюхать цветы.

Розы совершенно не пахли.

«И почему это так устроено в природе, – разочарованноподумала Надежда Николаевна, – самые красивые растения обычно лишеныаромата, а какой-нибудь невзрачный цветочек обладает чудесным запахом...впрочем, с людьми случается то же самое».

Она раздвинула розовый куст, чтобы посмотреть, чтоскрывается за ним, и невольно замерла.

На укромной лужайке, скрытой кустами от посторонних глаз,стояли двое, мужчина и женщина.

Это были Алиса, жена Сергея, и Олег, которого Баруздинпредставил как архитектора, дизайнера и прораба в одном флаконе... то есть водном лице.

Они о чем-то вполголоса разговаривали.

Слов Надежда Николаевна не слышала, но позы собеседников,выражения их лиц и жесты говорили о многом.

Между этими двумя людьми словно были натянуты невидимыенити, их соединяли невидимые, но прочные связи.

Алиса как будто продолжала каждый жест Олега, как бы неосознанноотражала его движения, словно живое зеркало. Чувствовалось, что между нимисуществует давнее и полное взаимопонимание. Алиса не сводила с него глаз,казалось, она черпает во взгляде Олега что-то очень важное, необходимое.Казалось, еще немного – и она просто растворится во взгляде стоящего напротивмужчины.

«Вот оно как!» – подумала Надежда с грустью и невольнопожалела Сергея Баруздина.

Впрочем, ее это ни в какой мере не касается. Только оченьглупые и самонадеянные люди вмешиваются в чужую жизнь, и ни к чему хорошему этоне приводит.

«Сам виноват! – с досадой подумала она. – Загналмолодую женщину в этакую глушь, где у нее ни подруг, ни знакомых, да ещепоселил рядом с ней молодого красивого мужчину! А сам уезжает часто в город...Конечно, может, он ей доверяет... Но не до такой же степени. Зачем нарочночеловека провоцировать, гусей дразнить...»

Алиса вздрогнула, словно почувствовав на себе взгляд НадеждыНиколаевны, и повернулась. Но прежде чем она закончила это движение, Надеждавынырнула из куста роз, и ветки, сомкнувшись, отгородили ее от невольноподсмотренной сцены.

Надежда продолжила ознакомление с садом, но уже без прежнегорадостного чувства. На дне ее души остался неприятный осадок. Больше ее нерадовали цветущие кусты и блаженствующие на позднем солнышке клумбы. Наконец,не выдержав такого душевного раздвоения, она покинула сад и направилась к дому.

Немного не доходя до крыльца, она увидела ПетраАфанасьевича.

Старик сидел в инвалидном кресле на колесах и мрачно смотрелперед собой.

– А, это вы! – сухо проговорил он, заметивНадежду. – Пользуясь нашей встречей наедине, прошу простить! Кажется, япогорячился, приняв вас за прислугу. А жаль!

– Почему это? – обиженно поинтересовалась НадеждаНиколаевна. – Вы считаете, что на роль прислуги я подхожу лучше, чем нароль гостьи?

– Вовсе нет, – хмыкнул старик. – Просто, если бывы были прислугой, я сейчас попросил бы вас покатать меня по саду. Сейчас самаяпора цветения роз...

– Странно, только недавно вы вполне благополучнопередвигались на собственных ногах!

– А вы не болтливы. – Петр Афанасьевичусмехнулся. – Спасибо вам за это. Я не хочу, чтобы Сергей знал, что я могуходить.

– Хоть я и не прислуга, но так и быть, могу вас немногопокатать, – смилостивилась Надежда. – Заодно сама еще раз взгляну нарозы. А вы в качестве платы за мое молчание и за услуги расскажете обобитателях этого дома.

– Так и знал, что вы потребуете плату за молчание! –Старик притворно вздохнул. – Ладно, я нахожусь в совершенно безвыходномположении и вынужден принять ваши условия! – И он театральным жестомподнял крупные руки.

Надежда взялась за спинку кресла и покатила его по усыпаннойгравием дорожке.

– Итак... – напомнила она.

– Думаю, про Сергея вы и без меня знаете достаточно, –начал Петр Афанасьевич. – Так что начну с Алисы. Ну, ничего особенного вней нет – обычная охотница за деньгами, для которой главным мужскимдостоинством является размер банковского счета.

– Уж очень нелестного вы о ней мнения... – подначилаНадежда, – все же ваш племянник выбрал ее в жены, стало быть, разглядел вней какие-то достоинства...

– Да какие уж там достоинства, – с досадой вздохнулстарик, – она моложе его на четырнадцать лет, вот и все достоинства. А востальном – обычная молодая капризная бабенка, ни красоты особой, ни ума.Делать ничего не умеет, прыгает от одного мужа к другому. Сейчас они все такделают...

– Так у нее Сергей не первый муж? – удивиласьНадежда. – Ну надо же, как много люди успевают...

– Думаю, что и не последний, – Петр Афанасьевичсаркастически улыбнулся, – рыба ищет где глубже, а такие стервы – гделучше. Характер у нее отвратительный, нервная очень...

– Ну, насчет Алисы я и сама разобралась, – прерваластарика Надежда Николаевна, – а вот расскажите-ка мне про этого прораба...

– Ага, вы уже успели заметить! – Петр Афанасьевичхмыкнул. – Впрочем, только слепой этого не заметит... только такой слепой,как Сергей!

– Кажется, здесь его все обманывают, кто как может! –Надежда выразительно постучала по спинке кресла.

– Ну, одно дело – невинные стариковские капризы, –пробурчал Петр Афанасьевич, – и совсем другое дело... Надеюсь, вы несобираетесь сообщать ему все, что успели увидеть?

– А что я видела? – прищурилась Надежда. – Ровнымсчетом ничего. А уж выводы свои точно буду держать при себе, я ведь Алисе несвекровь. Но вот отчего же вы не хотите раскрыть глаза любимому племяннику наповедение его жены? Наверняка уж вы-то успели заметить предостаточно и сможетепредъявить ему неопровержимые доказательства!

– Вы шутите? – вскинулся старик. – Они все равнопомирятся, а меня выбросят из этого дома в течение часа! И куда прикажетедеваться? В богадельню? Я одинок, Сергей – мой единственный родственник, хотьпоживу на старости лет в холе и комфорте!

После обильного ужина, который Надежда съела с трудом, онаподнялась на второй этаж и направилась в свою комнату: день сегодня выдалсядолгий и утомительный, и она решила лечь пораньше.