Случайные партнеры - Карла Кэссиди

– Раз уж я проспала ланч и тебе пришлось справляться самому, может, я приготовлю стейки, и мы поедим вечером на террасе?

Им удалось поговорить лишь во второй половине дня. Отдохнув немного после визита Петерсонов, Джули встала и спустилась вниз. Затем она опять ушла к себе, звонить в страховую компанию, чтобы выяснить, как идет ремонт ее машины, а потом легла и проспала половину дня.

– Мне нравится твоя идея, – согласился Ник. – Только я хочу тебе помочь.

– Ты будешь сидеть здесь и отдыхать. Я сама все сделаю.

– Уверена, что хочешь этим заниматься?

Она улыбнулась в ответ:

– Не представляешь, как я устала спать. Кроме того, хочу приготовить что-то вкусное для моего мужчины.

Джули надеялась, что этот мужчина наконец ее поцелует. Не стоит себя обманывать и отрицать, что ее влечет к нему все сильнее.

– Не могла бы ты включить телевизор, я не смог найти пульт, – попросил Ник.

– О да, конечно.

Надо было подумать об этом раньше. Выходит, он половину дня просидел в гостиной, не зная чем заняться.

– Прости, что тебе пришлось ждать, пока я встану.

Джули подошла к одному из кофейных столиков. Внизу был незаметный ящик, где и лежал пульт. Включив телевизор, она протянула пульт Нику. Джули намеренно подошла совсем близко, чтобы вдохнуть его запах.

– Можешь класть его куда тебе удобно. Если что-то понадобится, я в кухне.

Через несколько минут Джули уже готовила ранний ужин и думала о том, что приснилось ей днем.

Они с Ником страстно занимались любовью. Джули не знала, был ли сон мечтой или вернувшимися воспоминаниями, но желание провести ночь с Ником стало непреодолимым. Она понимала, что он держит дистанцию, проявляя уважение к ее травме, но от этого легче не становилось. «Может быть, сегодня вечером», – сказала она себе и принялась тереть щеткой вторую большую картофелину, которую собиралась запечь. Она приготовит вкусный ужин, а потом попросит его остаться с ней. Джули была уверена, что сердце вспомнит то, что забыл мозг.

К счастью, встреча Ника с родителями прошла лучше, чем она ожидала, по крайней мере, он справился лучше предшественников. Впрочем, отец наверняка скоро захочет поговорить с ней наедине и выведать как можно больше о женихе. Ей не раз приходила в голову мысль, что мама и папа будут довольны, если она никогда не выйдет замуж. Ведь у нее будет много свободного времени, которое можно посвятить работе.

В амнезии есть и плюсы, она может сослаться на нее и не отвечать на вопросы отца.

Через полчаса в холодильнике стоял готовый салат, картофель запекался в духовке, а стейки мариновались, чтобы позже быть приготовленными на огне.

Джули прошла в гостиную и опустилась рядом с Ником на диван.

– Думаю, минут через тридцать можем приступать к ужину. Сейчас приятно посидеть на свежем воздухе.

– Мне уже все нравится, – улыбнулся Ник.

– Что смотришь?

Он уменьшил громкость.

– Так, ничего, переключаю каналы, хочу послушать местные новости, но попадаются только ток-шоу и развлекательные программы.

– Любишь смотреть новости?

– Не сказал бы, что люблю, но мне нравится знать, что происходит в обществе. И хочу удостовериться, что мои ученики не попали в неприятную историю.

– О, Ник, я совсем забыла, чем ты занимаешься. Тренировки разве еще не начались? – Попросив его о помощи, она даже не подумала, как это может осложнить его жизнь. Раньше она никогда не была эгоисткой.

– Мы обычно начинаем тренироваться в последнюю неделю июля, так что у меня еще две недели свободного времени.

– Надеюсь, к этому времени моя память вернется.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Джулия прервала молчание первой.

– Не могу дождаться, когда все о нас вспомню.

– Разумеется, вспомнишь. Знаешь, а я уже выходил на террасу, там очень красиво. Хочешь, я займусь барбекю?

– Я сама справлюсь. – Она нежно ему улыбнулась, но Ник смотрел куда-то в сторону, казалось, мысленно он сейчас очень далеко. – Я из тех женщин, которые готовы возиться с углем, если наградой будет сочный стейк.

– Тогда, если не возражаешь, я поднимусь наверх и быстро приму душ. – Ник встал с дивана.

– Конечно, не возражаю. Хоть я ничего не помню, полагаю, здесь был твой второй дом, так что пусть так будет и сейчас.

Взгляд его потеплел.

– Я быстро.

Джули кивнула и проводила его взглядом, чувствуя в груди легкое волнение. С ее точки зрения, это подтверждало, что она любит Ника и хочет провести с ним ночь. Он ведь тоже должен ее желать. Он остался с ней и, похоже, не собирается никуда уезжать.

Джули решительно встала и поспешила в кухню. На полпути перед глазами возникло видение: она одна в магазине, рабочий день окончен, перед глазами мигает красная лампочка – включен экстренный вызов. «Опасность!» – вспыхнуло в голове, и страх мгновенно сдавил грудь. Во рту сразу пересохло, все тело покрылось холодным потом.

Джули оперлась на спинку стула. Видение исчезло так же внезапно, как появилось, оставив после себя ужас, сдавивший горло.

Что за странная картина? События из прошлого? «Никому не говори». Словно услышала она. Джули сделала несколько шагов и оперлась о край столешницы.

Неужели что-то произошло в магазине и это связано с одним из клиентов? За годы работы ей приходилось сталкиваться с разными людьми. Джули несколько раз глубоко вдохнула и почувствовала себя лучше.

Она подхватила губку с раковины и пошла к раздвижным стеклянным дверям, ведущим на заднюю террасу, продолжая размышлять. Единственное, что ее радовало, – это первые всплески памяти.

Она тщательно протерла круглый стол под красным зонтом, затем стулья с мягкими сидушками красно-бирюзовой расцветки и кресло.

Джули точно знала, что всегда обожала свою террасу. Она представляла собой большую площадку, откуда по ступеням можно было выйти во двор, густо засаженный деревьями. Джули очень нравилось, что за домом нет построек, а деревья дарят ощущение уединенности, словно находишься в лесу. Несколько раз утром и в сумерках она видела оленей. Сейчас со всех сторон доносились птичьи трели, которые помогли ей прийти в себя. Терраса была ее любимым местом, чтобы расслабиться после рабочего дня, хотя ей нечасто удавалось посидеть здесь и полюбоваться природой. Ломбард всегда был важнее прочего в жизни и требовал иногда уделить ему и свободное время.

Джули успела накрыть на стол, когда в дверях появился Ник.

– Слава богу, кажется, жара немного спала, – произнес он.

При взгляде на него Джули вовсе не ощутила прохладу. Темные волосы были мокрыми и слегка взъерошенными. Пробившаяся на лице щетина исчезла, джинсы он сменил на черные шорты, открывшие стройные ноги, черная с белым рубашка демонстрировала крепкие бицепсы.