Поцелуй вампира. Темный рыцарь - Эллен Шрайбер

—Правда?

—Иди за мной.

Испытывая воодушевление, смешанное со страхом, я двинуласьза своим готическим проводником. Он повел меня по винтовой лесенке на балкон,где на кушетке в форме гроба сидел некто, окутанный тенями. На кругломжурнальном столике перед ним стояли большой бокал и подсвечник. Таинственнаяфигура подняла глаза, я почувствовала неожиданный холодок и с замиранием сердцапрошептала:

—Александр?..

Незнакомец поднял канделябр, осветив мое лицо. Это был неАлександр.

Передо мной сидел тинейджер с лицом мертвеца,привлекательным, хотя и почти скрытым прядями волос, падавшими на него. Онибыли слипшимися, белыми, с красными кончиками, словно их обмакнули в кровь.Бровь парня была проткнута тремя серебряными колечками, в ухе висела серьга ввиде скелета.

Его глаза пронизывали меня насквозь. Один из них был зеленымс металлическим отливом, а другой — цвета прозрачного голубого льда. Белкипокрывала паутинка сосудов, как будто этот тип не спал несколько суток, кожаимела мертвенно-бледный цвет, ногти, как и мои, покрывал черный лак, а на рукечиталась татуировка «Одержимость».

Мне потребовались все силы, чтобы отвести глаза — взгляд егопритягивал, словно наполненный некими неведомыми чарами.

—Судя по всему, ты разочарована,— произнеснезнакомец вкрадчивым тоном, снова приковывая меня к себе взглядом.— Тыожидала увидеть кого-то другого?

—Да. То есть… нет.

—В надежде соединиться с ним на целую вечность? С тем,кто не убежит от тебя?

—А разве не все на это надеются?— парировала я.

—Что ж, может, я как раз и есть тот самый человек.

—По-моему, Ромео что-то напутал,— пролепеталая.— Я сказала ему, что ищу человека, который звонил отсюда. Немолодой,лысый…

—Вот как? Странно, что тебя интересуют такие типы.

—Наверное, я ошиблась.

—Ошибка одного человека — судьба другого. ЯДжаггер,— произнес он и устремил на меня пронизывающий взгляд, откоторого кровь стыла в жилах.

Джаггер встал и протянул мне бледную руку.

—Я Рэйвен, но…

—Ты ищешь человека, который способен помочь тебеисполнить твои самые темные желания?

—Вовсе нет…— простодушно начала я.

—Неужели?— спросил Джаггер с лукавой улыбкой.

Что-то здесь было не так. Неужели Ромео не сказал ему, когоя ищу? Интуиция подсказывала мне, что Джаггеру явно хочется услышать, как яназову имя.

—Мне и в самом деле пора идти,— сказала я,прижимая к себе сумочку, как щит.

—Пожалуйста, побудь со мной.— Он схватил меня заруку и усадил на диванчик.— Я думаю, у нас есть много общего.

—Может быть, в следующий раз, а теперь мне нужно идти.

—Ромео, принеси даме выпить,— велелДжаггер.— Как насчет «Смертного приговора»? Это фирменный напиток клуба.

Джаггер слегка придвинулся ко мне, мягко погладил мои волосыи отвел их с плеча.

—Ты очень красивая,— сказал он.

Я отвела от него взгляд и сжала сумочку у себя на коленях.Парень продолжал смотреть на меня, и почему-то мне вдруг стало ясно, что этотгот, столь притягательный на вид, мне такой же друг, как проклятый Тревор.

—Послушай, ты…— начала я и попыталась встать, нотут вернулся Ромео с двумя бокалами.

—А вот и свежая кровь!— со смехом произнесДжаггер.

Я нерешительно чокнулась с ним. Он сделал большой глоток истал ждать, когда я сделаю то же самое. Имея дело с таким неприятным типом,можно только гадать, что может быть намешано в твоем бокале.

—Мне пора.— Я встала.

—Он не такой, каким ты его считаешь,— сказалДжаггер.

Я остановилась, почти замерла на месте.

—Не знаю, о ком ты говоришь.— Я повернулась,собираясь уйти.

—Мы поищем его вместе,— сказал Джаггер, поднялсяс диванчика и загородил мне путь.

Он подмигнул мне и ухмыльнулся, обнажив острые вампирскиеклыки, блеснувшие в свете свечи. Я попятилась, потом вспомнила, что в«Гроб-клубе» клыки в наличии почти у всех.

Оставался только один способ выяснить, кто такой Джаггер.

—Ладно, я дам тебе мой номер,— сказала я,отвернулась от него, залезла в сумочку и прикрыла зеркальце так, чтобы он невидел его.— Сейчас, только найду ручку.

Пальцы мои дрожали, когда я открывала пудреницу Руби иразворачивала зеркальце в его направлении. Я закрыла глаза, помедлила, сделалаглубокий вдох и открыла глаза.

Но Джаггер уже исчез.

Мне удалось вернуться в театр как раз под занавес, но, когдая заскочила в импровизированную уборную, тетя Либби встретила меня собеспокоенным видом.

—Ты куда делась?— спросила она тоном, оченьнапоминающим манеру моей мамы.— Я не видела тебя в зале.

—А разве ты не должна была сосредоточиться на своейроли?

—Как я могла сосредоточиться, если увидела, что тебянет?— парировала тетушка.

—Женщина, сидевшая рядом со мной, засыпала и норовилазавалиться на меня,— сочинила я на ходу.— Вот мне и пришлосьпересесть на задний ряд. Но ты была великолепна!

—Значит, ты все-таки посмотрела спектакль,—сказала она с облегчением.

—Конечно!— Я крепко ее обняла.— Меня невытащили бы из зала и настоящие вампиры.

Пока тетушка здоровалась в коридоре с поклонниками, явертела в руках ее коробочку с гримом и продолжала размышлять о встрече сДжаггером. Неужели я встретила второго Дракулу? А может, это всего лишьтатуированный тинейджер, который мается без подружки?

—Тебе обязательно нужно познакомиться сМаршаллом,— заявила тетя Либби, вернувшись в уборную.

Между тем мое внимание привлекла одинокая фигура, маячившаяпод окном в темном переулке, рядом с мусорным контейнером.

—Рэйвен!— позвала тетя Либби.

Я повернулась и увидела перед собой Дракулу по версииместной труппы. Им оказался изможденный напудренный мужчина средних лет сзачесанными назад и покрытыми гелем седыми волосами, ультракрасными губами,которые напомнили мне клоуна Бозо,[12] и огромными накладныминогтями. На нем был традиционный атласный плащ с капюшоном.

Как мог этот немолодой человек, напрочь лишенный харизмы,играть Дракулу, воплощение искушения и сексуальной притягательности? Должнобыть, он хороший актер.