Секира царя Колоксая - Татьяна Мирная

— Что делает ко… Радомир? — спросила девушка, недоуменно поглядывая на тарса.

Лан шепнул:

— В Гетаи мужчины носят длинные волосы и связывают их в хвост или заплетают косу.

— Как горавайцы?

— Ну, почти, — кивнул волхв, — у горавайцев волосы вообще неприкосновенны. Там даже длина имеет значение. Здесь проще, главное — чтобы они были нераспущенные.

- А ты почему так не делаешь?

— Огня, это Рад выдаёт себя за гетайца, а не я.

Миконец тронул поводья, заставляя свою лошадь двигаться рысью. На солнце снег подтаял и разлетался во все стороны разноцветными брызгами.

Вскоре путешественники подъехали к гетайской деревне. Дома отличались от тех, которые раньше доводилось видеть альвийке. Они были из камня и глины и окружены невысоким, кое-где покосившимся после зимы плетнём. В отличие от соседних княжеств, высокого частокола вокруг деревни здесь не было. Если нападали враги, жители прятались в ближайшем лесу.

Всадники остановились возле большого здания — местной корчмы. Огнеяра с интересом наблюдала за происходящим, но помнила напутствие товарищей. Безмолвной тенью скользнула за колдуном в тёплое помещение, прислушиваясь к разговорам. Гетайского языка она ещё не знала, но догадаться, о чём говорит хозяин с заезжими, было несложно. К тому же её дар никуда не делся: видунья прекрасно читала мысли корчмаря. Тот, получив щедрый задаток, сам отвёл гостей наверх и любезно распахнул дверь перед девушкой. Огнеяра прошлась по предложенному покою и кивнула волхвам, показывая, что всё в порядке. Мужчины заняли комнату по соседству. В следующий раз видунья увидела их только во время обеда.

— Мы с Ланом решили: переночуем здесь. Через три-четыре часа начнёт темнеть. До следующей деревни доехать не успеем, — сказал ей Радомир. — Продолжим путь завтра утром, и если всё будет хорошо, то к вечеру доберёмся до Гутура.

Про Гутур альвийка слышала. Это был большой город, один из крупнейших на севере княжества.

— Мы просто так едем туда? — спросила девушка.

Тарс покачал головой:

— Нет. Встретимся с тамошними волхвами.

Огнеяра непонимающе посмотрела на спутников. Радомир пояснил:

— Наши братья есть везде, даже в Гетаи. Только здесь они живут как простые люди и занимаются привычным ремеслом.

— Ясно.

— Поэтому отдыхай, Огня, — посоветовал Лан. — Завтра будет трудный день.

Девушка ушла в свой покой. А мужчины ещё посидели внизу, выпили с местными ракию и послушали разговоры других постояльцев. Хозяин щедро подливал напиток всем желающим, но волхвы ограничились одной чаркой и каждый раз вежливо отказывались, когда он вопросительно поглядывал в их сторону.

Ночью Радомир и Лан проснулись от подозрительного шума. Наскоро натянув штаны, выскочили в коридор. У стены стоял мужичок с вытаращенными глазами и боялся дышать. А как тут дышать, когда к горлу приставлен острый клинок?! Альвийка, натянутая как струна, не сводила глаз с незнакомца. Володарович осторожно окликнул подругу:

— Огня?

И всего одно слово в ответ.

— Вор.

Радомир убрал клинок от горла гетайца и выразительно глянул на девушку с непокрытой головой.

— Оденься.

Дождавшись, когда она уйдёт, повернулся к воришке.

— Что взял?

— Ничего, — тот затряс головой. — Это девке вашей померещилось! Клянусь!

— Один взмах — и останешься с перерезанным горлом, — предупредил Володарович. — Говори!

На шум стали выглядывать другие постояльцы. А несколько мужчин подошли к волхвам. Вдруг из комнаты неподалёку раздался женский всхлип. Высокий гетаец с орлиным носом рванул туда. Все как по команде притихли, пытаясь разобрать слова, но тщетно. Когда мужчина вернулся, от его взгляда стало не по себе даже волхвам.

— Что пропало? — спросил у него Радомир.

— Браслеты моей жены.

Пострадавший бесцеремонно залез за пазуху вора, вытащил скрученный комок золота и показал всем. Володарович прищурился. Дорогая вещь: помимо самого золота, там была ещё куча драгоценных камней. Неудивительно, что вор покусился на неё. Но когда гетаец развернул украшение, со всех сторон раздались возмущённые возгласы. Мужчина что-то гневно затараторил на родном языке.

— Это особые браслеты, которые надевает невеста, — Лан тихо переводил «сестре». — На эту девушку претендовали два жениха. Родители — видно, хорошие люди — позволили дочери самой выбрать мужа. Счастливчик перед нами, — миконец усмехнулся и перевёл взгляд на дрожащего воришку. — Но отвергнутый мужчина решил отомстить и нанял этого прохвоста украсть свадебные украшения. Сама понимаешь, это испортило бы торжество.

— Как если бы пропал золотой платок у маг’ярской невесты?

— Именно, — Лан с интересом глянул на наёмницу. — Как ты услышала вора?

— Я не спала. А он громко думал.

Альвийка уже потеряла интерес к истории и вернулась к себе. Да и смотреть было нечего: наказания и казни никогда не привлекали её.

Ранним утром девушка ждала друзей за накрытым столом.

— Как ты это сделала? — удивился Лан.

— Это не я, брат. Это благодарность нам от хозяина. Он не хочет дурной славы ни себе, ни своей корчме.

Огнеяра не обманула. И после трапезы к ним, кланяясь, подошёл старый гетаец. Когда с благодарностями разобрались, видунья, не скрывая торжества, посмотрела на товарищей:

— А вы меня брать не хотели!

Радомир исподлобья глянул на неё:

— И какая нам выгода с поимки воришки, кроме бесплатной еды?.. Более того, если бы постояльцы рассмотрели тебя получше, непонятно, кому пришлось бы хуже: вору или нам.

— Ты специально это говоришь!

Огнеяра поднялась со скамьи и ушла наверх. Чуть погодя к ней присоединились и волхвы. В зеркале на стене альвийка заметила странные взгляды, которыми обменялись мужчины. Причём если миконец выглядел обескураженным и расстроенным, то тарс — донельзя довольным.

— Что опять не так?

И Володарович, не выдержав, рассмеялся в голос:

— Ты проспорил, Лан! С тебя десять золотых!

Миконец нахмурился, но промолчал. Девушка, уперев руки в бока, повернулась к ним:

— В чём дело? Рассказывайте немедленно!

После этих слов Лан ещё больше погрустнел, а у Радомира от смеха на глазах выступили слёзы:

— Лан! И ещё десять золотых!.. Я так легко деньги не зарабатывал. Продолжим или хватит с тебя?

Миконец отрицательно покачал головой и с укоризной глянул на девушку:

— Огнеяра, ты только что трижды подставилась. В зале ушла из-за стола без разрешения. В разговоре с нами, мужчинами, повысила голос. Сейчас приказывала нам.