Остров спокойствия - Нора Робертс

Рид встал за колой, предложил Джакоби.

– А диетическая есть?

– Подождите. – Он прошел через общую комнату в комнату отдыха, достал из холодильника диетическую пепси. Принес пепси в кабинет, закрыл дверь.

– Спасибо. Но?..

– Она убивает все чаще, она психует, но она все еще очень умна. Посмотрите, как она обыграла нас с Макмаллен. Она знает, должна знать, что вы идете по ее следу.

– Думаете, она свернет с маршрута, сделает еще один неожиданный бросок?

– Если Хобарт хочет еще кого-то убить, до меня, глупо выбирать жертву по пути в Мэн. Она не дура.

Джакоби встала, подошла к карте, висевшей на стене, изучила флажки, которые отмечали места убийств.

– Есть какие-нибудь догадки, куда она может свернуть?

– Будет ли она пользоваться автомобилем или купит билет на самолет? Выберет ли следующую цель по тому же паттерну – слава-деньги – или отступит от шаблона? Я должен подумать.

– Я тоже. И вся рабочая группа. Мой человек находился в одном с ней помещении, а она совершила убийство и скрылась! – Джакоби взяла в руки фоторобот. – И не узнать… Хобарт свободно общалась с людьми, по свидетельству очевидцев, говорила с южным акцентом и даже прослезилась, рассказывая историю своей дочери и через что бедняжка прошла после изнасилования. Она заплатила пять тысяч за билет на благотворительный вечер.

– Она всегда вживается в роль. Она хорошая актриса.

– Мне пора возвращаться. Свяжитесь со мной, когда получите следующую открытку.

Ему предстояло разбираться с мелкими кражами, с пьяными выходками, с автомобильными происшествиями, с происшествиями на парковке, на пляже, в море… Для гостей острова каждый день был праздником; улицы, магазины, рестораны, пляжи и лесные маршруты заполняли люди.

Большую часть дней Рид работал до заката, а иногда и позже. Но большинство вечеров он проводил с Симоной. Если он выкраивал час или два тишины и одиночества, то устраивался в своем кабинете, изучал карту, лица, пытался увидеть мир глазами Патрисии.

Однажды утром он вышел из дома и увидел во дворе Сиси с холстом, мольбертом и красками.

– Доброе утро, детектив.

– Доброе утро, любовь моей жизни. Пишешь?

– Хотела поймать утренний свет. На этой неделе я уже приходила сюда пару раз, но обычно позже, днем. Видишь, какая я неприметная?

Он подошел к ней – пес уже подбежал, виляя хвостом.

– Твой дом, – сказала она, показывая ему картину.

И люпины, подумал Рид, по-прежнему дивясь буйству красок.

– Они еще не расцвели в полную силу. На следующей неделе, пожалуй… А мне нужно поймать свет и иметь хороший задел до того, как они распустятся. Пропорции этого дома великолепны. И кто-то оказался достаточно умен, чтобы покрасить веранды в пурпурно-розовый цвет.

– Кто-то получил хороший совет от художника.

– Зато ты сам придумал, что, если выкрасить входную дверь в сливовый цвет, это добавит изюминки.

– Случился момент вдохновения. И еще посмотрел передачу о ремонте.

– Это больше, чем момент. Гляжу, с люпинами ты тоже управился.

– Мне помог Леон. Он все знает про удобрения. Пришлось даже купить емкость для компоста.

Пока он говорил, Сиси всматривалась в его лицо.

– Ты не выспался, моя милый. Я вижу.

– Лето. Напряженное время.

– Не только это. Почему ее никак не поймают?

– Она скользкая, как угорь. – Рид наклонился и поцеловал Сиси в щеку, достал из кармана связку ключей, снял запасной. – От дома. Заходи, если нужно, и запирай, когда уходишь. Оставь ключ себе. Только траву не кури, пока ты у меня. Я все-таки шеф полиции.

Он пристегнул к ошейнику Барни поводок и пошел на работу. Остановился по пути возле арендованного дома, чтобы разбудить постояльцев – студентов колледжа – и сказать им, чтобы они убрали разбросанные всюду пивные и винные бутылки. Предупредил: через час его офицер вернется проверить.

И поскольку он уже прикинул время, когда это случится, не удивился, когда Донна принесла ему третью открытку.

– Не надо собирать людей, они слишком заняты. Просто обзвони их, скажи, что третья открытка из Потомака, штат Мэриленд.

– Эта чокнутая портит мне все лето.

– Мое лето тоже не пикник.

Рид достал перчатки, перочинный нож и вскрыл конверт.

– Мило, – сказал он, читая напечатанное приветствие.

На этот раз Хобарт нарисовала пронзенные стрелами сердца, с которых капала кровь.

Под своим именем она нарисовала очень убедительный средний палец.

Психует, подумал Рид. Стала еще злее, с трудом контролирует ярость, отсюда и более открытая угроза. Она захочет кого-то убить до него, без сомнений. Ей нужен адреналин.

Но кого? И где?

Симона осмотрела каждый миллиметр восковой копии и сочла ее готовой.

Она потратила многие часы, чтобы спроектировать, создать и закрепить систему каналов из восковых стержней для подачи расплавленной бронзы в форму. Еще несколько часов ушло на покрытие воска суспензией. Сначала очень-очень тонкая смесь – два слоя, чтобы уловить все мельчайшие детали. Следующие слои – всего девять – различной тонкости и марок, затем дать каждому слою высохнуть и образовать необходимую керамическую оболочку.

Утомительная техническая работа последних дней отвлекала ее внимание от беспокойства из-за этой третьей проклятой открытки.

Она даже не поняла, что ее достало. Ты тоже не поймешь.

Не думай об этом, велела себе Симона. Не позволяй сумасшедшей управлять твоей жизнью.

Она упаковала керамическую оболочку и понесла ее вниз.

– Это Рид?

– Готовый к работе. – Симона с усилием поставила тяжелую коробку на кухонную стойку. – Я ценю, что ты отказываешься от красивого летнего дня ради того, чтобы поехать со мной.

– Обожаю поездки на литейный завод, – сказала Сиси. – Все эти потные мужчины и женщины!.. Я сделаю несколько набросков. – Она закинула на плечо широченную пляжную сумку. – Давай отнесем нашего симпатичного мальчика в машину. Ты сказала ему, что мы едем на материк?

– Напишу с парома.

Сиси покачала головой.