Ласка сумрака - Лорел Гамильтон

– Слишком долго, – отозвалась она. Ее рация сновазахрипела. Она прислушалась к невнятному бормотанию и сказала: – Вертолет наподходе. Нам нужно найти миз Рид и переправить ее через стену.

Искать миз Рид нам не пришлось, это она нашла нас. Онивместе с Гордоном выбежали из-за угла дома так быстро, как он только мог.Джулиан прикрывал их сзади. В первую секунду главным было не перестрелять другдруга исключительно по нервозности. Нам удалось избежать этой дурости, но уменя сердце колотилось в глотке, а глаза у всех были слишком большими, словнокаждый готов был тут же перепрыгнуть обратно через стену.

Мэви Рид схватила меня за обе руки.

– Это Таранис? Он узнал?

– О ребенке – нет.

Она нахмурилась.

– Но тогда...

– Он узнал, что мы виделись.

– Миз Рид! – Полисмен протягивал ей руку. –Мы должны переправить вас через стену.

Она поцеловала меня в щеку и позволила милому полисменупередать ее другому милому полисмену, сидевшему на стене.

Гордон Рид был следующим. Он не вымолвил ни слова. Кажется,все его силы уходили на то, чтобы держаться на ногах, даже с поддержкойДжулиана и того милого полисмена, который подбросил Мэви на стену.

Когда Гордон оказался за стеной, я спросила Джулиана:

– Где остальные ваши люди?

Он покачал головой.

– Все мертвы, кроме Макса. Макс не мог идти, слишкомтяжело ранен. Я велел ему спрятаться в доме, чтобы дать мне время вывестиРидов.

Я не знала, как на это отреагировать, но тут полицейскийсказал Джулиану: "Ваша очередь", и мне не пришлось ничего говорить. Япросто смотрела, как он лезет вверх, к спасению.

Большинство копов, державшихся на ногах, уже были за стеной,когда тихое "О Боже!" Люси заставило меня повернуться к Безымянному.

Белые волосы Риса сияли на более темном фоне тела чудовища.Что-то среднее между рукой и щупальцем обвилось вокруг груди стража. Лезвиесекиры сверкнуло на солнце, и Рис всадил его в глаз размером с фольксваген. Изглаза хлынула кровь, монстр закричал, и Рис закричал тоже.

– Уберите отсюда Мерри! – крикнул Гален. Ипомчался к месту схватки.

Я не стала дожидаться, пока меня сграбастают Никка или Люси,я просто бросилась следом за Галеном. Босоножки для настоящего бега непредназначены, и я скинула их, едва свернула за угол. Китто наступал мне напятки, и Никка с Шалфеем на плече тоже не слишком отставал. Люси и последний изкопов побежали за нами.

Но открывшееся зрелище нас парализовало. У Безымянного небыло ног – и все же были. Оно все было шевелящейся массой конечностей, и моиглаза не могли уследить за ним. Я ощутила, как из моего горла рвется крик, нопоняла, что стоит мне закричать – и я не остановлюсь, как тот полицейский, чтовсе еще корчился у стены. Иногда от безумия удерживает только упрямство – даеще необходимость.

Рис был по-прежнему оплетен конечностями монстра и уже недвигался. Бледные руки безвольно разжались, и я понимала, что выронить оружиеон мог, только лишившись сознания – в лучшем случае. В худшем... Я не сталазаканчивать фразу. Время подумать о немыслимых вещах будет потом, когда-нибудь.

Копы в бронированном снаряжении – те, что вошли сюда вместес первыми стражами, – лежали вокруг твари, словно поломанные иразбросанные капризным ребенком игрушки. За спиной монстра блестел бассейн, адомик-раздевалка уже пал жертвой его разрушительной мощи.

Серебряные волосы Холода развевались сияющим полотнищем.Одна рука висела бессильно, но он пробился к самому телу чудовища. Он всадилПоцелуй Зимы куда-то в тварь, и из общей массы вылетело щупальце, ударило поХолоду и швырнуло в стену. Он остался лежать изломанной грудой там, кудаприземлился. Только Гален, схвативший меня за локоть, не дал мне броситься кнему.

– Смотри, – сказал Гален.

В месте, где застрял в плоти твари меч Холода, появилосьбелое пятно. Оно росло, и когда оно достигло размера обеденного стола, яразглядела, что это – иней и лед. Поцелуй Зимы недаром так назывался. Но монстрвыдернул меч и забросил его куда-то далеко себе за спину. Пятно льда осталось,но уже не росло.

Я поискала глазами Дойла и нашла – черное пятно у бирюзовойводы. Лужа крови под ним увеличивалась на глазах. Он приподнялся на локте, итварь походя стукнула по нему, сбросив в воду. Дойл скрылся из виду, наповерхности осталась только кисть руки. Он просто упал в голубую воду – и все.

Гален рывком развернул меня лицом к себе, пальцы вдавились вмои плечи до боли.

– Поклянись, что ты к нему не подойдешь!

– Гален...

Он встряхнул меня.

– Поклянись мне!

Я никогда не видела его в такой ярости и понимала, что он недаст мне пойти им на помощь и сам не пойдет, пока я не пообещаю.

– Клянусь.

Он притянул меня к себе и яростно, до боли, поцеловал, апотом сунул в руки Китто.

– Оставайся с ней и защищай.

Потом они с Никкой переглянулись и вытащили пистолеты. Люсии другой полисмен сделал и то же самое. Они рассредоточились и открыли огонь.Не попасть в Риса было нетрудно – слишком уж много было монстра...

Они стреляли, пока не кончились патроны. Тварь направилась кним, и Люси успела нырнуть в дом, но пожилого полисмена схватили огромныекогтистые лапы – или что-то похожее на них. Жуткие когти вонзились в его тело,и кровь брызнула в воздух алой дугой. Резкий крик, полный боли и ужаса,сменился внезапной тишиной, и я могу поклясться, что слышала в этой тишине визгрвущейся одежды, и более низкий звук разрываемой плоти, и влажное чмоканьекостей – когда тварь разорвала мертвеца пополам и бросила останки в нашусторону.

Китто прижал меня к земле и закрыл своим маленьким телом,когда останки пронеслись у нас над головами, забрызгав его одежду кровавымдождем.

Когда я снова подняла голову, Никка и Гален, каждый с мечоми кинжалом, начали обходить тварь с боков – но как обойдешь существо, укоторого ни глаз, ни конечностей не сосчитать?

Не знаю, то ли ему так досталось от клинков первых стражей,что оно побоялось испытывать судьбу, то ли просто надоело получать колотыераны, но оно ударило не конечностями, а магией. Никку вдруг окружило белоетуманное облачко. Когда туман рассеялся, Никка неподвижно лежал на земле. Я неуспела разглядеть, дышал ли он, потому что Безымянное двинулось к Галену,стоявшему на прежнем месте. Никто и никогда не обвинял Галена в трусости.

Я крикнула: "Гален!", но он не обернулся, а я нехотела отвлечь его посреди схватки, я только хотела, чтобы он уцелел...