Трое - Валери Перрен

– Ты знала, что он собирается уйти?

– Да.

– Вы поэтому собачились вчера?

– Да… Я уговаривала брата поговорить с тобой.

Мари-Кастий сжимает кулаки, из последних сил борясь со слезами. Душа разрывается от отчаяния и злобы.

– Валентин знает?

– Да. Прочел нашу с Этьеном переписку.

Мари-Кастий кажется, что весь мир сговорился, чтобы обмануть ее. Как будто она враг рода человеческого или слабое звено. Женщина, не способная принять правду.

– Правда, что ничего нельзя сделать?

Луиза сдается, мгновенно лишившись сил, как храбрый солдат, потерявший оружие на поле боя.

– Всегда можно попытаться. Он не излечится окончательно и бесповоротно, но можно продлить ему жизнь.

– Он знает?

– Я раз сто ему это повторила – он ничего не желает слушать.

– Он решил умереть. – Мари-Кастий констатирует факт. – Ты знаешь, где они?

– Понятия не имею.

– Я заслуживаю правды.

– Клянусь, что говорю правду. Я не знаю. Они стартовали ночью, втроем.

Мы приехали за Этьеном в четыре утра. Он ждал нас в конце улицы с рюкзаком на плече.

– Чья это машина? – спросил он у Нины.

– Моего любовника.

– У тебя есть любовник?

– Да.

– Нормальный мужик?

– Да.

Мне стоило усилий не встрять в разговор, и мы доехали до Макона в молчании. Этьен покусывал ноготь на большом пальце, изучая разложенную на коленях карту Европы. Он колебался между Италией и Грецией.

– Как долго я буду наслаждаться вашим обществом? – поинтересовался он.

– Я редко брала отпуск, начав работать в приюте.

– Сколько у нас времени?

– Сколько потребуется.

Этьен обернулся ко мне.

– А у тебя?

– Аналогично.

– В любом случае вечно это продолжаться не будет.

Его голос не дрогнул.

– Я хотел поблагодарить вас. И попросить прощения…

Мы не стали отвечать, а Этьен порылся в карманах, достал один евро и объявил:

– Орел – Греция, решка – Италия.

Он подбросил монету и шлепнул ее на тыльную сторону руки.

– Решка.

Октябрь 2000

Она давно не говорила Эмманюэлю всей правды. Он ждал ее в гостиной – сидел с недовольным видом на диване. Часы показывали 20:30. Кухарка приготовила картофельную запеканку с мясом и зеленый салат. Нина была вегетарианкой, так что ей оставалось есть верхний слой, соскребая пюре, хотя выглядела эта операция не слишком изысканно. Прислуга не таясь закатывала глаза, если Нина заводила разговор о приготовлении для нее отдельных блюд. Натали считала это блажью и бурчала себе под нос: «Оголодала бы, съела бы бифштекс как миленькая, горя она не знала, войны не пережила, вот и выделывается…»

«Можно подумать, ты ее пережила…» – думала Нина, но в спор не вступала, притворялась глухой.

– Я провела день в Лионе, – начала она. – Нужно было передать кое-что Этьену.

– Что за кое-что? – раздражился Маню.

– Одну старую вещь, я недавно ее нашла.

– А с телефоном что случилось? Я весь день пытался до тебя дозвониться.

– Забыла зарядить.

Муж Нины не выносил Этьена, слишком уж тот был хорош собой, слишком надменен, и от него всегда исходила спокойная сила. Но главное, этого мерзавца Нина любила, а к нему, супругу и господину, испытывала отвращение. Да, она все время улыбалась, но ее тело не умело врать.

Давно она имитирует оргазм? Многие женщины притворяются и не чувствуют ничего, кроме скуки и презрения.

Нина перестала чувствовать мужа. Во всех смыслах этого слова. Ее даже от запаха Маню тошнит, и она научилась дышать только ртом, когда он был рядом.

Утром она проснулась с готовым решением. «Я должна увидеться с Этьеном. Отдам письмо Клотильды и скажу правду о себе…»

Она несколько раз звонила ему на сотовый, и он наконец соизволил ответить. Был холоден – так и не простил за «предательство», но она не дала ему завестись и сразу выложила все:

– У меня кое-что есть для тебя… Отдам сегодня. Выезжаю через пять минут. Все объяснения при встрече в Лионе.

– Жду тебя… – после долгой паузы сказал он. – Приходи в комиссариат. Сходим где-нибудь поедим…

Он продиктовал ей адрес.

– Рядом парковка, найти легко. Какая у тебя тачка?

Все та же одержимость машинами…

– Черный «Поло».

– Ладно.

На этот раз в его голосе явственно прозвучала радость. Этьен дулся, но притворяться не умел. Ей показалось, что он чем-то озабочен.

– Что ты мне привезла? – сразу спросил он, не скрывая нетерпения. – Фотографию класса?

– Ну, во-первых, здравствуй.

– Привет… Извини…

В противоположность Адриену, Этьен совсем не изменился. Не покрыл «позолотой» свою истинную природу. Нина была счастлива видеть его, долго не выпускала из объятий, шептала:

– Что с нами случилось? Почему мы потерялись?

– Напоминаю: ты бросила нас в 2000-м, как каких-то сраных недоделков!

– У меня не было выбора. Включи соображалку и признай это.

– Выбор есть всегда. Развод придумали не для псовых.

Они шли по улицам плечом к плечу, потом она взяла его под руку. В детстве Этьен ненавидел этот жест. «Прекрати! – рычал он. – Ты не моя девушка!» Зато Адриен сам подставлял руку.

– Тут есть хороший кабачок, но у них подают телячью голову и бараньи мозги, тебе вряд ли понравится, – пошутил он.

Они посмеялись и в 12:10 зашли в кафе.

– Я не могу задерживаться, Эмманюэль убьет меня… – сказала Нина, бросив взгляд на часы на стене.

– Сразу звони мне, если только он посмеет тебя тронуть!

– Не тронет, на это ему хватит и ума, и хитрости, а если уж сорвется, звонить будет поздно.

Они сели в углу, и Этьен заказал бутылку вина.

– Сыщикам можно пить? – удивилась Нина.

– Я в отпуске.

– Давно ушел?

– Утром, как только ты позвонила.

– Я правда рада тебя видеть… Заметил, как я поплохела?

– Заметил толстую задницу. Такие «носят» приличные замужние дамы. Все вы в конце концов нагуливаете жир.