Ночная жажда - Скотт Сиглер

Эмма подбежала к двери квартиры, забуксовав на гладком деревянном полу. Прижав нос к дверному проему, она энергично завиляла хвостом.

Робин открыла дверь квартиры, едва не столкнувшись с усталым Пукки и чрезвычайно сосредоточенным Брайаном. Обычно она видела Клаузера в подобном состоянии в моменты серьезных расследований, когда тот чувствовал, что затягивает петлю на шее подозреваемого. Эмма гавкнула на Пукки, потом, радостно заскулив, бросилась к ногам Брайана.

Тот наклонился и подхватил собаку под брюхо. Ее задние лапы свисали вниз и не двигались. Подобное положение с виду казалось неудобным, но он всегда так держал Эмму, и та, похоже, не возражала. Ее хвост вертелся во все стороны, а язык облизывал лицо Брайана.

– О, ну хватит же, Эми, – говорил Брайан, отворачиваясь. – Я тоже по тебе соскучился.

Пукки выступил вперед и дружески обнял Робин.

– Робин-Бобин, как дела?

– Да никак, – ответила она. – Я до сих не понимаю, что произошло в морге… – Наклонилась и проговорила спокойнее: – Джон уже здесь. Он весьма расстроен.

Пукки вздохнул.

– Да, я был уверен. Я не предоставил ему выбора? Держу пари, что он не выходил на улицу ночью уже лет шесть.

Брайан фыркнул, опустил Эмму на пол и вышел в столовую.

Неужели он и в самом деле так нечувствителен к фобии Джона Смита?

– Пукс, что случилось с Брайаном?

– Наш господин Бесстрашие не слишком терпим к простым смертным…

Робин скрестила на груди руки. Ей не нравилось, что Брайан стал таким бесчувственным.

– Мне кажется, господину Бесстрашие не мешало бы обратить внимание на собственные страхи.

Пукки кивнул.

– Что есть, то есть, моя дорогая. Ты рассказала Джону о хромосоме Z?

– Рассказала. Не знаю, поверил он мне или нет. Думаю, он ждет какой-нибудь изюминки.

– Нам не помешало бы сначала провести веселую вечеринку, – сказал Пукки и протянул вперед руку, как бы намекая: «Только после вас».

Робин вошла в гостиную. Брайан уже уселся рядом с Джоном Смитом. Эмма подскочила к нему, положила передние лапы на бедра и, неистово виляя хвостом, умоляла его дать себя еще раз облизать. Брайан делал вид, что не обращает на собаку внимания, и та совсем извелась в ожидании, когда ее потреплют за уши. Джон еще не снял свою темно-фиолетовую мотоциклетную куртку. Шлем он положил рядом со стулом, словно готовясь в любой момент ретироваться.

Пукки и Робин тоже уселись за стол. Женщина внезапно поняла, какой у нее беспорядок в квартире – весь ковер в собачьей шерсти, в раковине немытая посуда… Она понимала, что у нее сейчас полно забот поважнее уборки, но все-таки это был первый визит Брайана через шесть месяцев, и у нее не хватило времени хоть как-то подготовиться. Однако он настолько сейчас был озабочен своими проблемами, что для того, чтобы вывести его из этого состояния, потребовалось бы, наверное, выкрасить всю мебель и пол в розовый цвет.

– Робин, – проговорил Пукки. – У тебя, случайно, нет пива?

– Но сейчас ведь три утра…

Он улыбнулся.

– Вот-вот. А для кого-то – самое время промочить горло.

Брайан молча встал и вышел на кухню. В одном из ящиков он взял открывашку, потом открыл холодильник и вытащил четыре бутылки «Стеллы Артуа». Откупорив пиво, раздал каждому по бутылке. Все это он проделал машинально, с такой непринужденностью, будто и вовсе никуда отсюда не выезжал.

– Зоу ведет нечестную игру, – сказал Клаузер. – Теперь мы знаем это наверняка.

Джон поднял голову и, скрестив руки на груди, откашлялся.

– А что именно нам известно?

Брайан переглянулся с Пукки. Тот пожал плечами.

– Скажи им. Теперь, я думаю, можно.

Робин выслушала рассказ Брайана о том, что произошло в частной секционной. Чем больше он говорил, тем сильнее она злилась. Когда он закончил, у Робин возникло стойкое желание отыскать Эми Зоу и разбить ей нос.

– То есть она всерьез намекнула о тюрьме? – спросила Робин. – Она так и сказала?

Брайан кивнул.

– Намек был более чем прозрачный.

Робин верила Брайану и Пукки, но представить себе, чтобы начальник полиции угрожала собственным подчиненным… нет, это было немыслимо!

– Разве она сможет это сделать? Состряпать улики и потом повесить на тебя обвинение?

Пукки рассмеялся и покачал головой.

– Эх, Робин, Робин… Тебе ведь нравится твой начальник, господин Метц?

Она кивнула.

– Ну, так вот. Он также нравится окружному прокурору, судьям и присяжным, – сказал Чанг. – Как ты думаешь, что произойдет, если Серебряный Орел сфабрикует улики против Брайана?

Робин ничего не ответила. Она хотела сказать, что Метц никогда так не поступит, но после того, что увидела в морге несколькими часами ранее, уже ни за что не могла ручаться.

Джон кивнул.

– Пукки абсолютно прав. Метц, наверное, мог бы упечь за решетку самого Иисуса Христа… Послушай, Терминатор, ты все еще на взводе. Может, тебе все же лучше поостыть?

Брайан покачал головой.

– Чертовы линчеватели не будут решать, кто заслуживает смерти, а кто нет. Возможно, мои слова покажутся вам глупыми и банальными, но я же давал клятву блюсти закон. И не собираюсь от нее отступать.

Робин знала, что это не праздное обещание. Этот его взгляд… Брайан фактически объявил войну начальнику полиции, мэру Сан-Франциско, главному судебному медику и все тем, кто их поддерживал. Она видела, как сильно он переживает. Но не понимала лишь одного: почему все началось именно в эти дни? Почему он принял свое расследование так близко к сердцу?

Ее карьера тоже висела на волоске. Достаточно было попросить, чтобы они ушли из ее дома и оставили ее в покое. Робин отдавала работе все силы без остатка, и теперь, когда впереди забрезжили перспективы, она могла все потерять. И понимала, что точно потеряет, если продолжит помогать Брайану и Пукки. А ведь теперь они на ножах не только с Зоу. Они выступили против Метца. Болдуина Метца – ее наставника и друга… Но если Зоу и Метц вместе играли в нечестную игру, если они покрывают убийц, как Робин могла закрывать на это глаза?

– Ладно, предположим, мы с Джоном помогаем вам, – сказала она. – Чего вы от нас хотите?

Брайан снова повернулся к Пукки. Тот наклонился поближе к Джону.

– Мистер Бёрнс, мы очень нуждаемся в твоей помощи, но, похоже, Зоу про тебя пока ничего не знает. Предупреждаю, что если ты по-прежнему будешь совать свой длинный нос в эти дела, то шеф возьмется за тебя как следует.