Клятва безумная и смертельная - Бриджид Кеммерер

Грей делает глубокий вдох, затем осторожно встает на ноги.

– Я не могу. Ты же знаешь. Только ему это под силу.

Рэн в облике чудовища снова рычит, но прижимается лицом к моей груди, обдавая мои колени теплым воздухом. У меня внутри все сжимается, а из глаз начинают литься слезы.

– Но ведь я его уже люблю. – У меня перехватывает дыхание. – И он любит меня.

В коридоре раздаются крики, и чудовище вскидывает голову. Низкое рычание снова вырывается из его груди. Раздаются голоса на сишшальском, и я не понимаю ни слова.

Но затем в дверях появляются Джейк и капитан Солт.

Джейк замирает в шоке.

– Твою ж…

Рэн поворачивает голову и рычит на моего брата. Капитан Солт бледнеет, затем выхватывает клинок.

– Отставить! – кричит Грей.

Рэн резко поворачивает голову, чтобы рыкнуть в лицо Грею. Я всхлипываю и падаю назад, но Грей не двигается.

– Оно не может летать! – кричит Солт. – Мы можем его убить!

– Нет, – говорит Грей, и его голос мягок. Рэн снова рычит ему в лицо, и от этого звука дрожат стены. – Спокойно. – Грей поднимает руки. Его голос такой тихий. Так он всегда разговаривает с лошадьми или детьми. – Рэн, все хорошо.

– Он разорвет тебя на куски, – говорит Тайко, который, пошатываясь, поднимается на ноги.

– Я так не думаю, – шепчет Грей. Рэн утробно и угрожающе рычит, но Грей бесстрашно прижимает руку к его морде, касаясь места под его единственным здоровым глазом.

– Приди в себя, – тихо говорит он. – Вернись к нам, брат.

Воздух едва заметно мерцает, после чего перед нами снова появляется Рэн в человеческом облике. Он слегка спотыкается, как будто пьян или его стукнули по голове. Грей протягивает руку и хватает его в плечо, помогая найти равновесие.

– Она мертва? – спрашивает Рэн.

– Мертва.

Он снова пошатывается и начинает падать, и на этот раз Грей его ловит и заключает в свои объятия.

Я не знаю, как долго мы просто стоим, но времени у нас слишком мало, а опасность еще не миновала. Колдунья мертва, но где-то за пределами замка все еще стоит армия. Тайко делает рваные вдохи, Солт и другие солдаты застыли в дверях. Броня капитана сильно поцарапана, а на щеке виднеется след от когтя. У Джейка волосы слиплись от крови.

Айзек неподвижно лежит на полу. Тайко присел рядом с ним и держит его за руку.

Я опускаюсь на колено рядом со скрейвером. Его кровь образовала неглубокие блестящие лужи на мраморном полу. Я ожидаю, что его глаза будут закрыты, его грудь будет неподвижна, но он медленно приподнимает веки и обращает свой взгляд на меня.

– Айзек. – Я, не подумав, тянусь рукой к его ранам и обращаюсь к своей магии, но скрейвер закрывает глаза и слегка качает головой.

Моя магия не исцеляет его. Раны Айзека продолжают кровоточить. Невосприимчивый к магии кинжал лежит рядом с ним в луже крови. Он получил по меньшей мере с десяток колотых ран.

Айзек сжимает мою руку.

– Скажи мне, – говорю я, и мой собственный голос дрожит. – Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? – Он снова едва заметно качает головой.

– Спаси его, – говорит Айзек, и его глаза вспыхивают отчаянием прежде, чем он опускает веки.

Я сжимаю его руку в ответ, но она безвольно выскальзывает из моей ладони. Его грудь больше не поднимается.

– Нет, нет! – Тайко шмыгает носом и смотрит на меня. – Ты можешь… – начинает он, но, должно быть, он видит муку в моих глазах, потому что замолкает.

Я не могу. Магия бесполезна. Даже с ее помощью я не могу спасти своих друзей. Я настолько многого лишился, но потери все равно неизбежны. У меня сдавливает грудь, и я с трудом заставляю себя дышать.

Джейк опускается на колени рядом и кладет руку мне на плечо.

У тебя не было того, ради чего стоило жить. Именно это он сказал ранее. Теперь эти слова полны дурных предзнаменований.

Но потом я вспоминаю, что сказал Айзек, и моя печаль отступает на задний план.

– Спаси его, – повторяю я. Я смотрю на Тайко и хмурюсь, потом я перевожу взгляд на Рэна, Джейка и Солта. – Спасти кого?

Капитан Солт делает шаг вперед и убирает меч в ножны.

– Второго такого же, как он, я полагаю. Он налетел на нас из-за деревьев. Мы сбили его стрелой, попав в крыло, но Айзек остановил нас. Он заговорил с другим, но тот, казалось, был в ярости и не слушал. Когда он взмыл в небо, мы подумали, что вы в опасности, поэтому я изменил курс и мы бросились сюда.

В его объяснении слишком много поразительных для меня открытий.

Другой.

Мы сбили его стрелой.

Вы были в опасности, поэтому я изменил курс.

Я вспоминаю далекий крик в лесу, когда мы только приблизились к замку. И еще Харпер сказала, что за ней гналось существо, похожее на Айзека. На ум приходит то, что сказала Лилит, когда Айзек напал на нее.

Накийс?

Нет, не Накийс. Его отец.

Айзек влетел в окно, чтобы напасть на колдунью. Он всегда терпелив и предусмотрителен, никогда не бросается в атаку без предварительной оценки угрозы. Но сегодня он ворвался в комнату и сразу напал на нее. Его не волновали ни магия, ни политика, ни армия, ни что-то еще. Им двигала необузданная ярость.

Я вспоминаю один из наших разговоров с Айзеком, когда мы впервые увидели, какой ужасной может быть Карис Люран. Я спросил его, почему он рисковал годом службы под ее контролем в слабой надежде когда-нибудь отыскать своего сына.

«Я бы рискнул оказаться в плену на всю жизнь, – сказал он. – А вы бы не рискнули».

Я не знал, что ответить, и он продолжил за меня: «Если бы были отцом, вы бы тоже рискнули».

Тайко на секунду опережает меня и подскакивает на ноги.

– Вы сказали, он в лесу? Отведите меня к нему.

* * *

Раненый скрейвер лежит у корней дерева, его крылья безвольно распластаны по земле. Он почти невидим в темноте, его глаза закрыты, грудь едва поднимается, напоминая мне о том дне, когда я впервые увидел Айзека, свернувшегося калачиком в изнеможении в клетке у Уорвика.

Правда, на этот раз землю покрывает лед вокруг скрейвера, блестя в лунном свете. Судя по всему, стрела прошла сквозь его крыло и вошла в грудную клетку. Когда мы приближаемся, я понимаю, что рядом с ним кто-то есть, какой-то человек, скорчившийся в темноте и закутавшийся в плащ.

Я резко останавливаюсь, моя рука падает на рукоять меча. Остальные замирают позади меня. Человек в плаще замечает нас в тот же момент и подскакивает на ноги, выхватывая клинок. Скрейвер на земле издает низкое рычание, его глаза распахиваются. Когтистые пальцы впиваются в покрытую инеем землю.