Путь обмана - Рейчел Эббот

– Эбби была моей. Моей. Она бы обязательно вернулась, мне удалось бы ее убедить. Но ты отнял у меня единственный шанс.

Выдернув нож, темная фигура вонзила его снова, на этот раз между ребер. Гэри осел, опустился на колени, потом упал на землю, вгоняя лезвие еще глубже. Его бесцеремонно подтолкнули в бок ногой, чтобы перевернуть и вытащить нож. А потом оружие спокойно и деловито вытерли о траву, чтобы не осталось следов крови.

Выскользнув через заднюю калитку, фигура зашагала по дорожке, стараясь держаться поближе к стене. Главное, чтобы никто не заметил. Машина стояла в тупике на довольно большом расстоянии от дома. Не хватало, чтобы кто-то из соседей заподозрил неладное.

И вдруг улочка перестала быть тихой. На нее стремительно влетели две машины и, визжа шинами, затормозили. Припарковались они по диагонали, надежно блокируя путь к отступлению. Из первой машины вылезли мужчина и женщина, из второй – двое офицеров полиции. Последние встали возле капота, скрестив на груди руки. Всем своим видом полицейские давали понять, что никого не пропустят мимо – ни пешехода, ни автомобилиста. Вот черт.

Зачем они здесь, догадаться нетрудно. Должно быть, узнали, что Эбби сбил Гэри. Как полиция это выяснила – другой вопрос. Главная проблема в другом – путь к машине отрезан. Быстро вернувшись в сад и перешагнув через распростертое на земле тело Гэри, темная фигура огляделась по сторонам. Бежать некуда. Сад огораживал высокий забор, перелезть через него не получится. Глаза успели привыкнуть к темноте. Оставалась последняя надежда – разглядеть еще одну, незаметную калитку. Нет, ничего.

Это ловушка.

Стоп… А это что? Падавший из кухни свет выхватил из темноты что-то металлическое… буквы… В дальнем углу сада возле забора виднелся какой-то крупный предмет.

Послышался звонок в дверь. Скоро кто-нибудь придет сюда и обнаружит тело Гэри. Стараясь двигаться одновременно и быстро, и неслышно, фигура подкралась к этому предмету и наконец сумела прочесть надпись. «Клякса». Вульгарные блестящие буквы были наклеены на очень нарядную конуру, слишком большую для такой маленькой собаки.

Крепко сжимая в руке нож, темная фигура взобралась на крышу конуры, схватилась за край забора и, пыхтя, перевалилась на другую сторону, довольно болезненно приземлившись на траву соседского сада. Но машина так и осталась в тупике. Полиция непременно найдет ее и захочет разобраться.

Предоставив Тому и Максу вести серьезный разговор о процедуре расследования, Лео наконец удалилась. Макс пытался разобраться, что теперь ожидает Элли. К сожалению, Лео понимала, что такую роскошь, как ванна, позволить себе не может. Необходимо поддержать Макса и отвезти вещи Элли. Лео быстро смыла с себя кровь и переоделась в первое, что подвернулось под руку.

Отыскав футболку и джинсы для Элли и спускаясь вниз, Лео услышала, что в коридоре звонит телефон. Надеясь, что это сестра – хочет сообщить, что ее уже отпустили и она едет домой, – Лео взяла трубку.

– Алло, – выпалила она. – Элли?..

– Лео! Слава богу, наконец-то дозвонился. Что у вас у всех с телефонами? Почти неделю с Максом связаться не могу, и он мне тоже не звонит.

Нет, не Элли. Патрик.

– Прости, Пэт. Не знаю, почему ты не мог дозвониться, но сейчас не самое лучшее время разговаривать с Максом, ему не до тебя. Объяснять некогда, перезвони завтра.

– Вообще-то мне только нужно узнать один номер телефона. Может, поможешь? Хочу поговорить с полицейским, новым соседом Макса и Элли. Томом.

– Тебе повезло, Пэт. Том здесь. Но у него сейчас других забот по горло. Давай я передам, что ты звонил, и завтра он сам с тобой свяжется.

– Извини, Лео. До завтра ждать нельзя. Я узнал кое-что очень важное. Это касается Эбби Кэмпбелл. Правда, не уверен – может быть, я раздуваю из мухи слона и это пустяки, не стоящие внимания. Вот и решил сначала поговорить с Томом. У меня, наверное, скоро мелочь кончится. И вообще, эта проклятая штука, кажется, сломана. Проклятые хулиганы…

Повисла пауза.

– Пэт, ты что, звонишь из телефонной будки?

– Пока ничего объяснить не могу. Сначала расскажу все Тому, и если он решит, что я мелю чушь, значит, и говорить об этом не стоит. Но мне очень надо, чтобы Том приехал ко мне домой. В смысле, к Мими домой. Пожалуйста, попроси его. Больше разговаривать не могу, но если Том приедет, буду очень признателен.

На этом связь оборвалась. Лео несколько раз окликнула Пэта, но ответа не получила. Конечно, приключений им на сегодня и без того хватит, но Лео решила исполнить просьбу Пэта и уныло поплелась на кухню. Том встретил ее появление с радостью, и Лео сразу почувствовала себя виноватой – предоставила ему утешать огорченного Макса, а сама сбежала.

– Звонил Пэт. А я надеялась, что Элли.

– Что ты ему сказала? – спросил Макс. – Сейчас не могу ему перезвонить. И вообще, я его номер целую неделю набирал, и всякий раз связь прерывалась.

– Пэт хотел узнать номер телефона Тома. Ему надо посоветоваться. Представляете, Пэт зачем-то звонил из телефонной будки! Интересно, почему?

К этой новости Макс остался равнодушным.

– Ну так вот, Том, Пэт хочет, чтобы ты приехал в дом Мими.

Выражение лица Тома лучше всяких слов говорило «скажи, что пошутила».

– Что, прямо сейчас? – протянул он.

– Похоже на то.

Лео слово в слово повторила все, что сказал Патрик. Том оглянулся на Макса:

– Не хочется оставлять тебя одного, но если дело и вправду касается Эбби, надо решить, как распределить обязанности.

Макс выжидательно смотрел на Тома. Он был слишком обеспокоен судьбой жены, чтобы обдумывать другие вопросы. Том продолжил:

– Разумеется, кто-то должен оставаться дома с детьми. Мне, к сожалению, придется ехать к Пэту, а кому-то третьему нужно отвезти Элли одежду. Поступим так. Ты, Макс, проследишь за близнецами. Кто знает, вдруг Элли отпустят уже сегодня? В таком случае адвокат сразу отвезет ее домой. И вообще, ты выпил. Не годится ехать за рулем в полицейский участок, когда от тебя пахнет виски – даже со скидкой на смягчающие обстоятельства. А ты, Лео, доставишь Элли одежду…

Лео покачала головой:

– Том, ты ни за что не найдешь дом Мими. У них там настоящий лабиринт, а у тебя в джипе нет навигатора. Будет лучше, если я поеду с тобой. Встретимся с Пэтом, а потом сразу отправимся в участок. Надеюсь, мы там долго не задержимся. Кажется, Пэту просто надо посоветоваться. Что скажешь?

Оба посмотрели на Макса. Тот ограничился рассеянным кивком. Лео понимала, как он расстроен и потрясен из-за случившегося. Лицо осунулось и побледнело, глаза казались огромными. Взгляд был совершенно потерянным. Лео взяла сумку со стола и обняла Макса за плечи.

– Все будет хорошо, Макс. Обещаю. Мы все уладим.