Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

– Нет, он всегда посмеивался над этим. – Джорджи положил настол свой бутерброд. – Ты ведь знаешь, что с ним иногда происходит. Он делаетсятаким озлобленным. – Когда ему приходилось говорить оком-то что-нибудь не оченьхорошее, Джорджи начинал немного заикаться.

– Я знаю. Но не будем говорить о Поле. Кто был этот призрак?Что с ним случилось?

– Он занимался продажей наркотиков, – ответил Джорджи.

– Это было году в семьдесят втором или семьдесят третьем,Пол тогда только начинал свою карьеру. Он был всего лишь помощником микшера.Как раз перед тем, как наступил кризис.

Телл кивнул. С 1975 по 1980 год индустрия рока попала вштилевую полосу. Молодежь тратила деньги на видеоигры вместо пластинок. Ученыемужи уже, наверное, в пятидесятый раз, начиню с 1955 года, предсказываликончину рок-н-ролла. И снова, как и в прошлом, труп оказался очень живучим.

Видеоигры вышли из моды, а музыкальное ТВ приобрелопопулярность. Из Англии прибыла новая волна музыкантов. Брюс Спрингстинвыпустил альбом «Рожден в США».

Начали увлекаться рэпом и хип-хопом, что принесло и немалыеприбыли.

– До кризиса граммофонные компании и их служащие наканунекрупных шоу доставляли за кулисы большие партии кокаина в своих атташе-кейсах,– продолжал Джорджи. – В то время я занимался микшированием концертов и видел,как все это происходит. Был один исполнитель – он умер в семьдесят восьмом.Если бы я назвал его имя, оно оказалось бы тебе очень знакомым. Перед каждымконцертом его фирма доставляла ему банку с оливками. Банка прибывала в красивойцветной бумаге с ленточками и бантами, только внутри вместо жидкости оливкибыли пересыпаны кокаином. Он опускал ягоду в белом порошке в свой коктейль, иназывал его «взрывчатый мартини».

– Готов поспорить, такой коктейль и на самом деле был взрывчатым,– сказал Телл.

– Так вот, в то время многие считали кокаин чем-то вродевитамина, – сказал Джорджи. – Они заявляли, что к нему не привыкаешь, как кгероину, и не испытываешь похмелья на другой день, как от спиртного. И потомувот в этом здании, в «Мьюзик-сити», был настоящий кокаиновый снегопад.Принимали, конечно, и таблетки, марихуану и гашиш, однако наибольшейпопулярностью пользовался кокаин. И вот этот парень…

– Ты не помнишь его имени?

– Не знаю, – пожал плечами Джорджи. – Пол не называл его, ая никогда не слышал его имени от кого-то из здешних.

По крайней мере не помню. Вот только припоминаю, что он былпохож на рассыльного, одного из тех, что доставляют заказы из кафе изакусочных, – все время видишь их в лифтах с кофе, булочками и пончиками.Только вместо кофе он привозил наркотики. Видели этого парня два или три раза внеделю. Он поднимался на верхний этаж и оттуда спускался вниз, обслуживая своихклиентов. Через руку у него было перекинуто пальто, и в той же руке он держалкейс из крокодиловой кожи. Пальто прикрывало наручник, которым кейс былприкован к кисти. Он носил на руке это пальто даже в жаркие дни. Но мнекажется, кто-то все-таки заметил наручник.

– Прости, не расслышал. Заметил что?

– Наручник! – выпалил Джорджи. Изо рта у него полетеликрошки бутерброда, и он тут же густо покраснел. – Боже, Джонни, извини меня.

– Ничего страшного. Хочешь еще крем-соды?

– Да, спасибо, – благодарно отозвался Джорджи.

Телл сделал знак официантке.

– Значит, он занимался доставкой наркотиков, – произнесТелл, главным образом для того, чтобы успокоить Джорджи. Тот вытирал губысалфеткой.

– Совершенно верно. – Официантка принесла; новую бутылкукрем-соды, и Джорджи сделал несколько глотков. – Когда этот парень выходил излифта на восьмом этаже, его кейс был полон кокаина. А уже на первом тамоказывались одни лишь деньги.

– Лучший способ добывать деньги с тех пор, как алхимикизанимались превращением свинца в золото, – кивнул Телл.

– Точно. Но в итоге волшебству пришел конец. В одинпрекрасный день он сумел спуститься только до третьего этажа. Его прикончили втуалете.

– Ножом?

– Насколько мне известно, кто-то открыл дверцу кабины, вкоторой он сидел, и воткнул ему в глаз карандаш.

На мгновение Телл увидел так же отчетливо, как видел сейчассмятый коричневый пакет под столиком, – карандаш «Черная красотка Берола»,заточенный как игла, пронзает воздух и затем втыкается в середину изумленногозрачка. Глазное яблоко лопается… Он поморщился.

– Ужасно, – кивнул Джорджи.

– Правда, ужасно? Впрочем, все, может быть, было и не так. Яимею в виду, как его убили. Возможно, кто-то просто ударил его ножом.

– Да.

– Но тот, кто убил его, имел при себе какой-то острыйинструмент, это уж точно, – сказал Джорджи.

– Почему ты так думаешь?

– Сомневаться не приходится. Потому что кейс исчез.

Телл посмотрел на Джорджи. Он отчетливо видел и это. Еще дотого, как Джорджи рассказал ему все остальное, он видел это в своемвоображении.

– Когда приехали копы и сняли парня с толчка, оказалось, чтоего отрезанная левая рука лежит в унитазе.

– О-о! – вырвалось у Телла.

Джорджи посмотрел в свою тарелку. На ней все еще лежалаполовина бутерброда.

– Пожалуй, я уже сыт, – сказал он и неловко улыбнулся.

По пути в студию Телл спросил:

– Значит, призрак этого парня поселился в туалете.., втуалете на третьем этаже? – И внезапно он засмеялся. Какой бы отвратительной нипредставлялась эта история, было что-то забавное в том, что призрак поселился всортире.

Джорджи улыбнулся.

– Ты ведь знаешь, какие бывают люди. Сначала они говорилитолько об этом. Когда я начал работать с Полом, некоторые утверждали, чтовидели его в этой кабине. Не всего, только его кроссовки под дверцей.

– Одни кроссовки? Забавно.

– Да. Так ты догадываешься, что они выдумывают или имкажется, потому что это рассказывали только те, кто знал того парня, когда онбыл жив. Эти ребята знали, что он ходил в кроссовках.

Телл кивнул. В то время, когда произошло убийство, он былнаивным деревенским парнем из Пенсильвании. Они подошли к «Мьюзик-сити». Когдапересекли вестибюль, направляясь к лифтам, Джорджи сказал:

– Но ведь ты знаешь, как быстро меняются съемщики в этомздании, особенно с нашей профессией. Сегодня здесь, завтра – там. Я сомневаюсь,что здесь остался хотя бы один человек, который тогда работал, может быть, заисключением Пола и нескольких швейцаров. Никто из них не покупал у этого парнянаркотики.