Шлак - Николай Капитонов

– Минута.

– Мне нравится предложенная тобой оплата, думаю согласиться на твои условия, – выдержав минуту, стараюсь казаться эдаким заматерелым наемником, ежедневно принимающим такие предложения от хранителей. Богиня снисходительно улыбается, делая вид, что не замечает охватившего меня волнения.

– Хочу предупредить, что как только я сниму барьеры в твоем сознании, тебе придется нелегко. Поток информации будет огромен. Ты можешь на месяц или более выпасть из реальности, зато после восстановления и адаптации тебе не будет равных в этом мире, если выдержишь.

– Подробнее по последнему пункту? – оговорочка меня заметно насторожила.

– Давление на психику будет очень сильным. Полное перестроение сознания под реалии окружающего мира, доселе недоступные твоему пониманию. Ты выдержишь. Я верю в тебя.

В прошлый раз ее воздействие превратилось в пять лет комы под наблюдением медиков. На Шлаке кто будет за мной ухаживать в случае чего? Ситуация напрягает. Плохо, что отказаться я уже не могу. Не верю, что потратив на меня свое время, Богиня вдруг скажет – лети себе домой с богом. Как же. Мой отказ равносилен приговору. Слишком многое она мне рассказала. И при всей опасности приз был достойный. Круче всех за исключением хранителей – это как с автоматом к дикарям прийти. Пользоваться тропами света – это же личный портал. Переселение в другое тело в случае смерти, да чего тут думать – игра стоит свеч.

– Раз ты веришь в меня, то отказываться я не стану.

– Я сниму блокировку и попрошу Анинга за тобой присматривать.

– Так все эти знания уже в моей голове?

– Я же тебе говорила неоднократно, что дала тебе много знаний, но ты не можешь до них пока дотянуться.

– Блокируешь, чтобы я не сошел с ума.

– Твой разум блокирует, я буду снимать твою защиту, а не свою.

– Все так серьезно?

– Подумай, каков ожидается результат.

– Прямо сейчас?

– Готов?

– Постой. За мной идет отряд наемников. Если меня не будет очень долго, они могут уйти обратно.

– Я в состоянии их задержать, – на губах Богини легкая улыбка.

– Заказчику зачем-то нужны камни, желательно крупные. Пусть они, пока я не вернусь, занимаются раскопками? Время для наемников пролетит незаметно, камни нужны заказчику – двойная выгода.

– Отряд уже на месте, и твое предложение мне нравится. Получится хорошее прикрытие происхождению камней, и они будут заняты делом. Я могу снабдить тебя слезами в любом количестве, но раскрывать твою личность не стоит. Чтобы не терять времени, я тебя переправлю поближе к отряду прямо отсюда.

* * *

Даже с поправкой на проводников и легкий проход – отряд заметно вымотался. Ежедневное передвижение под конец пути вымотало людей основательно. Заур держал дисциплину в ежовых рукавицах. Недовольства никто не высказывал, но общее настроение витало в воздухе. Не заметить его было невозможно. Еще этот Виктор их не дождался, а дикари показали место для лагеря и ушли. Сутки все отсыпались, вторые сутки приходили в себя, а теперь лениво бездельничали. Заняться было совершенно нечем. Аборигены дали понять, что далее нескольких сотен метров от места стоянки удаляться не рекомендуется – совсем, совсем. А чем тут заниматься неизвестно сколько времени? Заур чувствовал, что сидеть тут в неведении будет даже сложнее, чем постоянно двигаться к цели. К сожалению, выбора у него не было, однако сдаваться и допускать расхлябанности среди своей команды он не собирался.

Четверо бойцов постоянно несли дежурство по периметру лагеря. Заур понимал, что занятие бессмысленное, необходимое больше для поддержания дисциплины. Однако как оказалось, польза от таких действий есть.

– Заур, там это, Виктор сюда топает, – доложил запыхавшийся дозорный.

– Явился, не запылился, – проворчал командир, сосредоточив взгляд в нужном направлении.

Любимчик Госпожи соизволил появиться неторопливой походкой ровно через минуту. Предупреждение дозорного ничего не меняло, лишь позволило не выказать удивления. Ну и, конечно, показало, что в отряде дисциплина и боеготовность на уровне.

– Добрый день. Как я вижу, добрались без приключений, – улыбаясь, сообщил Виктор.

– Добрались, – согласился Заур. – Что дальше?

Наемники подходили поближе, чтобы ничего из разговора не пропустить. Командир никого не прогонял, что было хорошим знаком.

– Заработать хотите?

Вопрос наемника выбил Заура из колеи. Какого хрена он выделывается?

– Мы на контракте у Госпожи.

– Так и я тоже. Просто есть возможность без риска хапнуть камней. Много и крупных, – добавил Виктор, видя скептицизм на лицах наемников.

– Не гони. Бесплатный сыр в мышеловке, – осадил возомнившего о себе невесть что наемника Заур.

– Если вам влом, мне туземцы накопают. А вы тут посидите без толку пару месяцев.

– Пару месяцев? Такого уговора не было, – возмутился командир.

– Все претензии к Госпоже.

– Претензии к тебе, – палец Заура направлен прямо на Виктора. – Гонишь нас как слепых котят. Может, мы без тебя все быстрее провернем. Два месяца, офигел?

– Не вопрос. Сгоняй на Лиим и притащи оттуда груз, а я тут на вашем месте отдохну.

– На Лиим? – на лицах окружающих недоумение.

– Вижу, дошло. Крупные камни с палец размером интересуют? Их просто нужно выкопать. Никакого риска.

– Мы похожи на долбаных слайсеров?

– А ты давно держал в руках такие камни? – На моей ладони несколько крупных камней, за которые в городе убьют средь бела дня. Хорошо, попросил у богини для демонстрации.

Среди наемников слышен вздох восхищения. Увидев воочию, о каких камнях идет речь, народ проникся.

– Тебе какой с этого интерес? – не поддался общему настроению Заур, проявляя командирский характер.

– Тридцать процентов мои.

– Не многовато? Копать-то мы будем.

– Сходи, накопай. Я пока отдохну.

Виктор усаживается на поваленное бревно, протянув руки к костру. На улице не холодно, костер горит для разнообразия. Неужели они надеются заняться охотой? Местные их быстро на место поставят. Он разрешил аборигенам при необходимости несколько наемников пустить в расход.

– Камней много? – не выдерживает один из наемников, заработав неодобрительный взгляд Заура.

– Каждый накопает пригоршню.

– Гонишь, – не выдерживает другой наемник, с алчным блеском в глазах.

– Хватит болтать без толку. Хотите бабок – тридцать процентов мои, и вы обеспечены до конца дней. Нет – я ухожу, а вы тут торчите, пока я не вернусь.

Виктор после резкого высказывания встал и направился обратно в лес. Интересно, Заур одумается или попробует обуздать отряд алчных наемников. Ох, не завидовал он сейчас командиру. Подавить голодный бунт будет непросто.