Обреченный на бой - Роман Злотников

Грон задумался.

— Слушай, а почему бы не завтра на аудиенции. В конце концов, разве я не достоин того, чтобы меня пожаловали во Всадники.

Она ахнула:

— Ты… — ее голос сорвался, — ты понимаешь, что будет?

Грон расхохотался, глядя в ее изумленное лицо.

— Ну, во-первых, Юноний решит, что ты преподнесла ему подарок. — Он погладил ее по щеке. — Не бойся, мне нужно, чтобы он хорошенько натянул свои ниточки.

К полудню Грон был уже на «ночном дворе». Он прибыл туда в сопровождении лейтенанта Слуя, правой руки Яга, который держал в своих руках ниточки к очень многим людям в Элитии. Убогно встретил их, как всегда, радушно.

— Ты всегда был щедр, Грон, и никогда не нарушал своего слова, поэтому тебе всегда рады на «ночном дворе».

Грон небрежно кивнул Слую и уселся на знакомый ковер.

— Похоже, ты расстилаешь его к моему приходу.

Убогно хихикнул:

— Нет, просто перед твоим прибытием в Эллор мне приносят новый с таким же рисунком.

Оба широко улыбнулись.

— Что привело ко мне достойного Грона? — подвел к делу Убогно.

Грон неторопливо отхлебнул традиционного дожирского.

— До меня дошли слухи, что у тебя проблемы, Убогно?

Тот нахмурился:

— У всех иногда бывают проблемы.

— Я говорю о Сногге и его шайке, — уточнил Грон.

Убогно замер, потом принужденно рассмеялся. Сногг пытался сбить из молодых нищих сильную стаю и обвинял Убогно в том, что при нем нищие стали слишком мягкотелыми и не получают того дохода, что был при Омере.

— Ты многое знаешь, Грон.

Грон кивнул и улыбнулся:

— Ну, ты-то обо мне знаешь не меньше.

Убогно немного повеселел:

— У тебя есть просьба?

Грон небрежно кивнул:

— Я хочу предложить тебе одно дело, которое позволит заткнуть рот Сноггу, изрядно обогатит твою мошну и немного поможет мне.

Убогно ухмыльнулся:

— Я думаю, что более правильно было бы поставить эти три цели в обратном порядке.

— Мы будем спорить о порядке слов?

Убогно энергично мотнул головой:

— Я слушаю тебя очень внимательно, уважаемый Грон.

Грон поставил кубок и наклонился к Убогно:

— Известно ли тебе, зачем Юноний луну назад собрал Паштора, Тагруса Дайорку и еще десяток купцов в своем доме?

— Он просил денег.

— И?

— Они дали.

— А знаешь ли сколько?

Убогно пожал плечами:

— Видимо, немало. Но что нам до тех денег, нам их не видать, как своих ушей.

— Ты не прав.

Убогно насторожился:

— Ты хочешь сказать…

Грон кивнул и вновь отхлебнул из кубка.

— Они дали ему сто тысяч золотых.

Убогно присвистнул. Грон усмехнулся:

— Взамен он пообещал, что на будущий год медальоны останутся только у них.

— Тогда они не прогадали. — Убогно сузил глаза. — Но я не представляю, как он сможет это сделать. Базиллиса…

— Сможет, если женит на ней своего сына.

Убогно откинулся на мягкий валик. Помолчал.

— Сегодня ты трижды смог удивить меня, Грон. Что же ты предлагаешь?

— Я знаю, где эти деньги.

Убогно подался вперед.

— Сто тысяч золотых! — прошептал он севшим голосом. Несколько мгновений он рассматривал Грона лихорадочным взглядом, но потом повалился назад. — Невозможно. Я еще не выжил из ума, чтобы связываться с Юнонием и вешать себе на шею реддинов.

Грон улыбнулся и допил дожирское.

— Ты не понял, Убогно. С Юнонием свяжусь я и сделаю все так, что он будет знать это. Золото тоже возьму я. От тебя потребуется только немного понаблюдать кое за кем и подставить спины своих нищих под мешки, которые положат на них мои люди.

Убогно некоторое время раздумывал.

— Какова же будет моя доля? — поинтересовался он.

— Треть.

Убогно снова помолчал.

— А что ты хочешь сделать с Юнонием?

Грон зловеще улыбнулся:

— Ну мы-то с тобой знаем, что это он направил руку того купчишки, что подсыпал яд баши Дилмару.

Убогно посмотрел прямо в глаза Грону:

— Ты не оставил мне шанса.

— Я сделал тебе предложение, от которого ты не смог отказаться, Убогно. — Грон хлопнул его по плечу и кивнул на Слуя: — Это один из моих лейтенантов — он объяснит детали. — И покинул «ночной двор».

Алкаст ворвался к отцу мрачнее тучи:

— О боги, она сошла с ума!

— Что случилось?

— Она приказала приготовить к аудиенции текст эдикта, возводящий этого базарного десятника в достоинство Всадника!

Юноний резко повернулся:

— Ты шутишь?!

— Клянусь Эором-защитником.

Юноний посмотрел на языки пламени в камине.

— Значит, эта высокомерная сучка решила отвергнуть мое предложение. — Он сделал паузу. — Что ж, скоро она сильно пожалеет об этом.

Он поднял колоколец и зазвонил. Когда вошел слуга, Юноний обратился к сыну:

— Ступай, Алкаст, и ничего не бойся, я займусь подготовкой неприятного сюрприза для нашей базиллисы. Конечно, грешно так поступать с влюбленной женщиной, но она потеряла разум, а это непростительно.

Когда Алкаст вышел, Юноний усмехнулся и вполголоса произнес:

— Спасибо, дорогая. Я никогда не был в восторге от идеи свадьбы. Ты казалась мне слишком умной, чтобы я мог чувствовать себя спокойным.

Вечером следующего дня Грон сидел в своей комнате в таверне «Трилистник» и слушал Слуя. Церемония посвящения во Всадники прошла, как и ожидалось, спокойно. То, что об этом событии заранее знала каждая собака от порта до стен дворца, тоже не было неожиданностью. Юноний хорошо позаботился об этом. И в домах патрициев кипели нешуточные страсти о наглости «этой девчонки». Но сейчас Грона волновали более важные вопросы. Слуй закончил доклад и Грон спросил:

— Значит, ты считаешь, что после этой «ночи длинных ножей» весь север и центр Элитии будет чист от влияния Хранителей?

Слуй пожал плечами, что при его размерах смотрелось угрожающе.

— Возможно, кто-то и останется, но сети не будет, это точно. — Он расплылся в улыбке. — Спасибо брату Ихторму — он заслужил те месяцы жизни, которые получил.