Академия теневых заклинаний - К. Ф. Брин

Я покосилась на Орина и Пита. Парни лишь пожали плечами.

Видимо, Итан согласился принять участие в нашей вылазке благодаря словам или действиям парней – либо его заставили, хотя в этом я сильно сомневалась. Он был здесь, в этом я не сомневалась, чтобы получить для себя определенную выгоду. Взмахом руки я велела следовать за собой – ребята шли за мной, образовав линию. Через некоторое время я ощутила предупреждающее покалывание, пробежавшее вдоль позвоночника. Орин метнулся ко мне и схватил за руку.

«Вампир», – проговорил он одними губами.

У самой лестницы мы разделились. Я жестом приказала всем спрятаться: каждый мгновенно нырнул в тень. Орин, конечно, полностью слился с окружающей обстановкой, а остальные… в общем, если не приглядываться, их можно было и не заметить. При условии, что вы не вампир, улавливающий запахи и слышащий пульсацию сердца.

С лестничной площадки до нас долетели голоса, при этом шагов слышно не было.

– Внимательно приглядывай за ними. Ощущение, будто ночь затаила дыхание. – Голос принадлежал… Песочному человеку. Вот черт!

Жмущийся ко мне Пит, узнав его, задрожал. Я быстро накрыла его рот рукой, ощутив, что он готов завизжать.

– Я как раз собирался проверить их комнату. Уайлд любит гулять по ночам. Я ее задержу.

Мое сердце стремительно ухнуло вниз. Рори? Рори следил за мной по просьбе Песочного человека? Воспоминания о последнем сне с его участием накрыли меня отвратительной волной. Желудок сжался, мне с трудом удалось побороть подбирающуюся к горлу тошноту.

– Хорошо. Сообщи, если что-то не так, – едва слышно прорычал Песочный человек.

Я задержала дыхание в ожидании, пока Рори поднимется по лестнице. И Солнышко проследует за ним. Они наверняка нас обнаружат. Во всяком случае, Рори. Я никогда не умела хорошо прятаться от него.

Но мимо нас так никто и не прошел. Никто не поднялся по лестнице. Как же Рори собирался следить за мной?

Вдруг мое внимание привлекло проявившееся очертание Орина.

Вампир, материализовавшись из воздуха, спускался на второй этаж. Я даже не видела, как он ступил на лестничную площадку неподалеку от нас. Видимо, он следил за Рори и Солнышком. Ну и кто за кем охотился?

Я отсчитала тридцать секунд.

– Вперед, – прошептала я.

Наша компания ринулась к директорской приемной. Я уже потянулась к двери, ведущей в рабочий кабинет, когда Итан остановил меня, уперев руку в грудь.

Он поднял волшебную палочку, нарисовав в воздухе круг, и с ее кончика сорвались светло-голубые искры, как у бенгальских огней, которые мы с близнецами год назад зажигали на Четвертое июля.

Итан подождал, пока металическая ручка впитает искры, и после этого открыл дверь. Мы проскользнули в темную комнату. Щелчок захлопнувшейся за нами двери показался мне оглушительным, хотя прозвучал не громче шепота.

– Все чисто, – прошептал Пит, имея в виду, что помощника здесь нет. Даже самые преданные сотрудники не работают круглыми сутками.

– Быстрее, – поторопил Орин, указывая на дверь. – Если здесь установлена защита, то в скором времени сюда обязательно кто-нибудь явится.

Итан первым приблизился к большому директорскому столу. Я последовала за ним, понимая, что под защитой подразумевалась сигнализация.

– Где бумаги? – спросил он.

– Они лежали сверху, – ответила я. – На бледно-зеленой папке. Там список пропавших. Но уверена, здесь должна быть еще какая-нибудь информация. – По крайней мере, я на это рассчитывала.

Итан поднял палочку, освещая пространство.

– Ну, если она не полная дура, то не станет оставлять бумаги на виду.

Я старалась ни к чему не прикасаться и отодвигала ящики, натянув на руки рукава. Большинство оказались на удивление пустыми, будто стол служил лишь реквизитом.

Уолли изучала книги на полках, водя пальцами по корешкам. Пит с Орином слушали у двери, прижимаясь к ней ухом.

На столе находилась одна папка – темно-красного, а не бледно-зеленого цвета. Я склонилась над ней и, схватив Итана за руку, направила на нее свет от палочки. Я прочитала напечатанные на папке слова, потом, решив, что ошиблась, перечитала заново.

– Это же мое имя, – наконец выдохнула я. – Мое настоящее имя.

Марибель «Уайлд» Джонсон.

С сердцем, выбивающим дикую барабанную дробь, я поддела кончиком пальца край папки и открыла ее на первой странице. Поверх моего досье красными буквами было напечатано всего одно слово.

Пропала.

Глава 2

Утро следующего дня, по моим ощущениям, наступило слишком быстро. В комнату мы вернулись без происшествий и молча легли спать. А о чем было говорить? Согласно моему личному делу, я числилась пропавшей.

Хотя таковой не была.

Что за чертовщина здесь творилась? Неужели я была следующей целью похитителя? Вампиров, о которых меня предупреждал Рори, и втянутых в это дело магов? Или это как-то связано с преследующим меня убийцей?

Не в силах уснуть и отключить мозг, я крутилась в кровати, пока в комнате не начало светлеть. Мои глаза закрылись, когда стало всходить солнце – но уже через несколько секунд, как мне показалось, кто-то уже тряс меня за плечо.

– Уайлд, – позвала Уолли. – Вставай, там что-то происходит.

Я села, моргая, но ничего не смогла разглядеть из-за того, что в комнате было темно.

– Открой шторы.

– Они открыты. Сейчас десятый час утра, – сообщила девушка. – А на небе до сих пор луна.

Я встала с кровати. Пит щелкнул выключателем, и все зажмурились от ударившего в глаза яркого света.

– Выключи, Пит, – замахала я рукой.

Орин приблизился к двери.

– Там кто-то есть.

Дверь отворилась, и за ней оказался Джаред: он держал зажженный факел, в мерцающем свете которого невозможно было разглядеть его лицо.

– Готовы к встрече с Домом Ночи?

Что-то новенькое. Я думала, испытания назначаются в случайном порядке.

– А почему мы не сами выбираем? – спросила я.

Вампир улыбнулся:

– Потому что суть Дома Ночи в принятии того, что есть, и того, что невозможно изменить.

Мне совсем не понравилась непредсказуемость, с которой менялся план испытаний. К тому же у меня вызывал подозрения Джаред. Беспокоил не он сам, а то, что он был вампиром. Тем вампиром, который прошлой ночью расхаживал по коридорам.

– Думаю, проблем не возникнет, если только никто из нас не пропадет.

Он дернулся, словно от удара, но быстро взял себя в руки.

– Следуйте за мной.

Первым за ним спешил Орин, затем шли Итан, Пит и Уолли. Я задержалась у двери. Меня вдруг охватила тревога, проявившаяся в покалывании на коже. В эту ночь что-то изменилось в особняке – ощущение опасности увеличилось в несколько раз. Я убедила себя, что это никак не связано с нашим ночным проникновением в кабинет директора. Ведь мы ничего не взяли, к