Белая мгла - Кен Фоллетт

К счастью, машина остановилась на середине подъездной аллеи носом в сторону от дома, в направлении, в котором шла аллея. Дорога впереди была явно расчищена снегоочистителем. Перед Крейгом лежал беспрепятственный путь к свободе.

Он вдавил педаль акселератора, но ничего не произошло. Мотор заглох.

Краешком глаза он увидел, как Дейзи подняла пистолет и тщательно прицелилась в него.

Он повернул ключ, и машина дернулась вперед – он забыл снять ее со сцепления. Эта ошибка спасла ему жизнь, так как одновременно он отчетливо услышал грохот выстрела, лишь слегка приглушенный пушистым снегом, покрывавшим все вокруг; затем боковое стекло машины разлетелось вдребезги. Софи вскрикнула.

Крейг перевел рукоятку в нейтральное положение и снова повернул ключ. Уши его наполнил хриплый рев. Увидев, что Дейзи снова целится, он нажал на сцепление и нашел первую скорость. Когда машина устремилась вперед, он невольно пригнулся, и хорошо, что так поступил, ибо на этот раз вылетело стекло с его стороны.

Пуля прошла также и через ветровое стекло, оставив маленькую круглую дырочку и покрыв все стекло паутиной трещинок. Теперь Крейг видел впереди лишь расплывающиеся контуры светотени. Тем не менее он продолжал держать акселератор в прежнем положении, стараясь не съезжать с дороги, понимая, что умрет, если не уйдет от Дейзи и ее пистолета. Сидевшая рядом Софи свернулась в клубочек и накрыла голову руками.

Периферийным зрением Крейг увидел, что Дейзи бежит за машиной. Раздался новый выстрел. А из телефона в машине послышалось: «Стэнли, это Тони. Плохие новости: ограблена лаборатория. Пожалуйста, позвоните мне по мобильному, как только сможете».

Крейг подозревал, что вооруженные люди, должно быть, связаны с ограблением, но думать об этом он сейчас не мог. Он пытался вести машину, глядя из разбитого бокового окна, но ничего хорошего из этого не выходило. Через несколько секунд машина съехала с расчищенной дороги, и Крейг почувствовал, как вдруг замедлился ее ход. В треснутом ветровом стекле появились очертания дерева, и Крейг нажал на тормоза, но было слишком поздно, и машина врезалась в дерево со страшным треском.

Крейга бросило вперед. Он ударился о разбитое ветровое стекло, вылетевшие осколки порезали ему лоб, а руль вдавился ему в грудь. Софи бросило на приборную доску, и она упала, сев на пол, а ноги остались на сиденье, но она ругнулась и попыталась подняться, поэтому Крейг понял, что она в порядке.

Мотор снова заглох.

Крейг посмотрел в зеркальце заднего вида. Дейзи была ярдах в десяти позади, неуклонно продвигаясь по снегу к машине и держа пистолет в обтянутой замшевой перчаткой руке. Крейг понял, что она приближается, чтобы лучше прицелиться. Она убьет его и Софи.

У него был только один выход. Придется убить ее.

Он снова включил мотор. А Дейзи, находившаяся теперь уже всего в пяти ярдах от них, прямо позади машины, подняла руку с пистолетом. Крейг включил реверс и закрыл глаза.

Он услышал хлопок, когда нажал на рычаг. Заднее стекло разлетелось на куски. Машина дернулась назад, прямо на Дейзи. Раздался звук глухого удара, точно кто-то бросил на багажник мешок с картофелем.

Крейг снял ногу с педали, и машина, немного покатившись, остановилась. Где же Дейзи? Он выбил разбитое стекло из рамы и увидел ее. Столкновение с машиной отбросило ее вбок, и она лежала на земле, одна ее нога была странно вывернута. Крейг в ужасе смотрел на то, что он наделал.

Тут она зашевелилась.

– Ох, нет! – закричал он. – Почему ты не сдохла?

Она потянулась и подняла пистолет, лежавший неподалеку на снегу.

Крейг включил первую скорость.

По телефону в машине раздалось: «Чтобы стереть сообщение, нажми цифру три».

Дейзи смотрела прямо ему в глаза и целилась в него.

Крейг отпустил тормоза и нажал на сцепление.

Он услышал звук выстрела, прогремевший под мотором «феррари», но пуля прошла мимо. Он не снимал ноги с педали. Дейзи попыталась отползти, но Крейг намеренно развернул машину в ее сторону. За секунду до столкновения он увидел ее лицо – она смотрела в ужасе, рот был раскрыт в беззвучном вскрике. Затем машина налетела на нее. Она исчезла под изогнутым передом «феррари». Низко посаженные шасси царапнули по чему-то бугристому. Тут Крейг увидел, что едет прямо на то дерево, на которое прежде налетел. Он затормозил, но слишком поздно. Машина снова врезалась в дерево.

Телефон в машине, говоривший ему, как сохранить сообщение, умолк на середине фразы. Крейг попытался завести мотор, но ничего не получалось. Даже не было щелчка поломанного стартера. Он увидел, что ни один из циферблатов не работает и приборная доска не светится. Значит, электрическая система вышла из строя. Ничего удивительного, если учесть, сколько раз он врезался в дерево.

Но это означало, что он не сможет воспользоваться телефоном.

И где Дейзи?

Крейг вышел из машины.

На аллее позади него была гора из разодранной черной кожи, белой плоти и блестящей красной крови.

Дейзи не шевелилась.

Софи вышла из машины и остановилась рядом с ним.

– О Господи, это она?

Крейга замутило. Он не мог говорить, поэтому просто кивнул.

Софи прошептала:

– Как ты думаешь, она мертва?

Крейг снова кивнул, а потом тошнота одолела его. Он отвернулся, и его вырвало в снег.

8.15

У Кита было паническое чувство, что все разваливается.

Казалось бы, так просто трем крепким преступникам, таким как Найджел, Элтон и Дейзи, собрать членов законопослушной семьи. Однако все шло наперекосяк. Маленький Том напал на Дейзи, от чего чуть не погиб; Нед поразил всех, выступив в защиту Тома от Дейзи; и в возникшей сумятице сбежала Софи. И Тони Галло нигде не видно.

Элтон под дулом пистолета привел на кухню Неда и Тома. У Неда кровоточили ушибы на лице, и Том был избит и плакал, но оба шли, не шатаясь, и Нед держал Тома за руку.

Кит прикинул, кого не было на кухне. Софи сбежала, и Крейг определенно где-то недалеко от нее. Каролина, по всей вероятности, все еще спит в сарае. Ну и Тони Галло. Не хватает четверых, трое из них – дети, наверняка не потребуется много времени, чтобы их поймать. Но время быстро утекало. У Кита и его шайки было меньше двух часов, чтобы добраться с вирусом до аэродрома. Кит подозревал, что их клиент не станет очень долго ждать. Если что-то покажется ему не так, он побоится попасть в западню и уедет.

Элтон швырнул телефон Миранды на кухонный стол.

– Нашел его в коттедже в сумочке, – сказал он. – А у этого малого, похоже, телефона нет.

Телефон очутился рядом с флаконом из-под духов. Как хотелось Киту, чтобы поскорее настал момент, когда этот флакон будет отдан, он получит деньги и больше его никогда не увидит.