Право на выбор - Лилия Бернис

Вытащив кинжал из груди своей рабыни, он бережно закрыл ей глаза. И впервые в жизни решил обратиться к тому, кого так ненавидел…

– Я знаю, ты слышишь меня, Урташ. Понятия не имею, кто ты такой, но прошу, молю тебя… Не дай ей попасть в Отстойник самоубийц. Это не ее вина, она не заслужила такую участь. Прошу… Если ты действительно какой-то бог, то сохрани ее душу…

Душа Асы, зависшая над собственным телом, печально наблюдала за молитвой белого архана. Этот парень… Он стал причиной ее мучений и смерти. Но все равно она его не винила.

– Самоубийство, – безэмоционально констатировал находившийся рядом силуэт в черном балахоне.

Перед Асой вспыхнул странного цвета портал, куда ее потащило с непреодолимой силой. Там, на другом конце, ощущалось нечто ужасное…

– Я возьму ее.

Неожиданно притяжение исчезло. Между душой Асы и порталом появилась еще одна. Это был на вид обычный мужчина, одетый в странный костюм с кружевами на рукавах.

– Госпожа будет недовольна. Это нарушение Миропорядка, – холодно ответил жнец смерти, которым и являлся темный силуэт.

– Я сам разберусь со своей сестрой. Нет здесь никакого нарушения, я ставлю на нее свою печать. Тебя никто не обвинит, – Аса ощутила, как внутрь нее проникла какая-то странная сила, немедленно скрывшаяся в глубине ее души. – Отнеси девушку к лодочникам. Пусть перевезут ее на сторону Жизни.

Жнец не имел иного выбора, кроме как послушаться. Любой Непознаваемый мог забрать себе любую душу, превратив ее в своего последователя среди смертных или в слугу в духовном мире.

Урташ проследил за тем, как жнец выполняет свою работу, после чего переместился из духовных слоев в материальный мир.

Зиргрин, которому казалось, что эта ночь выжгла из его груди остатки эмоций, тупо сидел на залитом кровью каменном полу. Что с ним станет дальше? Даже возможная смерть и попадание в Алую Реку его сейчас мало заботила. Нет, он не настолько любил Асу. Просто она стала последней каплей. Последней оборванной ниточкой, которая связывала его с миром живых разумных.

Неожиданно теплая и приятная волна захлестнула его тело, смывая накопившуюся тоску и отчаяние, исцеляя внутренние повреждения, полученные в безумном эксперименте в заселении подконтрольных духов в собственное тело. Зиргрин поднял взгляд и увидел то, чего ожидал меньше всего. Урташ в своем человеческом облике присел рядом с ним на корточки и, положив руку ему на спину, буквально купал его в истинном Свете. Решил проявить немного заботы к своей игрушке?

– Неожиданно, – произнес архан, безошибочно опознавший Первостихию, поскольку уже сталкивался с противоположной ей Тьмой. – Всегда считал тебя темным.

– Я ни то, и ни другое. Ты прав, меня можно назвать божеством. Но тебе стоит сотню раз подумать, прежде чем молиться мне.

– Ну извини, если отвлек от важных дел, – едко огрызнулся Зиргрин, отстраняясь от причины всех своих бед.

– Я позаботился о ней. Ее не отправят в Отстойник для самоубийц.

– Спасибо, – тихо ответил архан, глядя на свои руки. Белоснежная чешуя была измазана кровью.

– Досталось тебе, Нетронин.

– Разве не твоими стараниями?

– Моими? – Урташ изобразил праведное возмущение. – Я для тебя не это планировал! Думаешь, я тебе сказал не молиться мне потому, что не хочу на тебя отвлекаться? Да ведь я – это Хаос! Какой дурак будет Хаос призывать в свою жизнь? Я единственный раз тебе помог, когда ты чуть не погиб от жабьей слизи, а что в итоге получилось? Вместо нужного места, ты оказался здесь со статусом раба! И перспективой раба! Только из-за этого я больше к тебе и не лез! А душу девочки этой я спас просто потому, что моя сила не могла сделать ей хуже! Что бы ее ни ожидало в новой жизни, это будет лучше, чем участь самоубийц!

– Прости… Я далек от этих ваших эмпиреев. Мне бы день пережить. А потом еще один день. Знаешь, я даже рад, что это не ты меня сюда запихнул.

Почему-то верилось словам этой сущности. Не по статусу ему было опускаться до глупого вранья.

– Не я. Даже не предполагал нападение теней на твоего учителя Самура. Раньше их просто не было в твоей судьбе. Но так вышло даже лучше. Хоть и болезненнее.

– Да уж, лучше… – У Зиргрина было странное отношение к «клетке». С одной стороны, он чувствовал, как становится сильнее. Ощущал, что эти способности подходят для него и его целей значительно больше, чем магия, но методы… Методы «клетки» почти его сломили. Они были слишком жестоки. Как же он ненавидел это место! – А что ты для меня планировал, если не секрет?

– Какой уж секрет? Все равно не получилось, – отмахнулся Урташ, после чего незатейливо плюхнулся на грязный пол рядом с арханом. – По пути в Гарадат тебя должны были перехватить пираты и продать в Арум. Там бы фанатики быстро определили, что темный дар у тебя не врожденный, после чего помогли бы тебе очиститься от него. Воспитали бы из тебя паладина. Я уже обо всем договорился с местным Светлым Повелителем. С твоим жизненным потенциалом ты идеально подходил на эту роль. Паладины-люди выгорают из-за действия их силы, а ты мог бы восстанавливаться…

Громкий заливистый смех Зиргрина прервал рассуждения Урташа на тему несбывшегося. Вот уж кем он себя вообще не представлял – так это паладином Светлой Империи! Светоносным рыцарем без страха и упрека!

– Знаешь, сейчас я даже немного рад, что не оказался в Аруме. Наслышан о том, как там промывают мозги.

– А здесь не промывают? – ехидно спросил Урташ, ткнув пальцем в сторону мертвого изувеченного тела Асы, все еще лежащего на пыточном столе. – А это, по-твоему, что такое? Тебя же намеренно раз за разом доводят до грани.

– Ты прав, – резко успокоился парень. – Как и всегда. Но если ты все еще со мной возишься, значит, мне удастся выбраться? Я смогу сбросить с себя заклятье?

– Скажем так… У тебя есть для этого все необходимое.

– Понятно… – это обнадеживало. Хоть Зиргрину все еще не было ясно, как он добьется свободы, но, видимо, способ имелся!

– Пожалуй, я пойду. Вот-вот у тебя будут гости. Не хочу мешать!

Расплывшись в мерзкой улыбке, Урташ растворился в воздухе, оставив архана сидеть на полу в полном одиночестве.

Впрочем, его одиночество не продлилось после этого и нескольких минут. Давление, подобного которому Зиргрин еще никогда не ощущал, буквально сковало его, даже сбив дыхание.

– Держите крепче! Он одного уже убил!

Как только отзвучал этот голос, в подвал ввалилась целая толпа Советников. Их было двадцать. Все в черных костюмах и масках. Словно на параде клонов. Именно их совокупное статусное давление, сосредоточенное на одном-единственном ученике, и заморозило архана.

В следующее мгновение сразу четверо Советников оказались возле него, заламывая ему руки и впечатывая щекой в холодный камень подвального пола.