Кровь драконов - Ольга Воскресенская

— Не думаешь же ты, что несколько лишних драконов тебя сильно стеснят? — попенял ему Туманный.

— Вы сами прикиньте, кого он может взять с собой и в каком количестве. У меня места не хватит для его личного войска, — возразил Огненный.

— Да их всего около двадцати… или тридцати, — с обезоруживающей простотой сказал Ржавый.

— Все приходят одни, — постановил Астадек. — Никакого сопровождения на прием, а то вместо аристократов там соберется куча ваших вояк и телохранителей с оружием. Я на месте правительницы в таком случае начал бы нервничать, это будет очень похоже на организацию очередного покушения.

— Вы хоть василисков для начала на прием пригласите, — подал голос Малый. — Кажется, они уже закончили обсуждать свои дела и прислушиваются к нашему разговору.

Да мне и слух-то напрягать не пришлось! Отцы сами слишком громко и слишком бурно вели беседу. Хотя тот же дроу наверняка уловил еще больше. На всякий случай я сделала отсутствующее лицо и с нарочитым вниманием принялась рассматривать крошечные окна под потолком. Сделать, что ли, доброе дело, с моей точки зрения, и выбить стекла, когда соберусь уходить из этих земель? Отцы хоть немного узнают, что такое свежий воздух…

— Уважаемая Льера, могу я пригласить вас с друзьями на прием к моему коллеге? — поинтересовался Великий, как будто я могла отказаться. — Бескрылый лично проводит вас к дому Огненного часам к восьми вечера, так что не беспокойтесь.

Мне оставалось только склонить голову, соглашаясь. Хотя я бы предпочла посидеть в посольстве, чтобы Кейн получил возможность нормально отдохнуть и окончательно регенерировать. Просить его остаться в комнате одному бесполезно, с одной стороны, и опасно — с другой, лучше держаться толпой.

— А теперь предлагаю вернуться к вопросу о границах, — сказал Астадек.

Возразить я не успела, так как Кейн с энтузиазмом маньяка тут же выкрикнул:

— Конечно!

— Льера, вы согласны? — осведомился Великий, желая услышать подтверждение лично из моих уст.

— Я не против. Только у меня действие заклинания по переводу закончится через пятнадцать минут…

— Ты же говорила, оно на четыре часа рассчитано, — зашипел сбоку Кейн. — Еще половина времени осталась!

Да какая разница, когда выйдет время, если я что с заклинанием, что без него не буду понимать, о чем идет речь?! Не думает же братец, что я в курсе, как сейчас народ пересекает границу. Ведь опозорюсь же перед драконами.

— Понимаю, — между тем сказал Великий, но, судя по выражению лица, был не слишком доволен этим обстоятельством. Очевидно, действительно настроился на сотрудничество и добрососедские отношения.

— Скажи ему, что я останусь, — шепотом попросил Кейн. — В комнате все равно скучно.

— Вместо меня вопрос о границах с вами согласен обсудить мой брат, — порадовала я главу Совета. — И Дейкон желает послушать.

— Я? — удивился дроу.

— Ты, ты, — пнула я его ногой под столом.

— Ну, раз так надо… — протянул правитель Карневии, оставшись сидеть на месте.

Еще как надо! Я хоть отдохну нормально в посольстве, не карауля Тавроса и не ощущая его присутствие поблизости. Ведь он наверняка предпочтет находиться рядом с дроу, чтобы охранять его от собственного бывшего нанимателя.

И действительно, вместе со мной на ноги поднялись только Мерк и Арвис. Мы, радуясь свободе, вышли из зала и решили сходить в ближайшую лавку, чтобы прикупить еще одежду. При этом я в основном думала о Дейконе, который явно скоро ощутит дефицит рубашек, если и дальше будет проводить бои с Тавросом. Хотя и я за последнее время лишилась двух платьев — одно продырявил этот бывший прихвостень Фарга, а второе изрешетили стрелами неизвестные бандиты. Надеюсь, больше ничего подобного не случится, но мало ли…

Ровно к восьми часам вечера Бескрылый без приключений довел нас до огромного двухэтажного дома Огненного. Держался он весьма любезно, от меня больше не шарахался и с удовольствием рассказывал о достопримечательностях Акилона, встречающихся по дороге. Если дракон и был хорошо вооружен, то это не бросалось в глаза. Ничего не звенело, не брякало, ниоткуда не выглядывало и не норовило выпасть. Мне даже стало интересно, как он собирается нас защищать в случае нападения. Заболтает бандитов до смерти? Хотя мой интерес простирался не до такой степени, чтобы желать реального нападения и проверять на деле, и без того только-только успела снять с рук бинты. В этом мире слишком хорошо знают, как лучше всего убить василиска — осыпать градом стрел и ждать, пока не иссякнет способность жертвы к трансформации и чешуя не исчезнет. Никто не может находиться во второй ипостаси вечно или бесконечно долго удерживать частичное преобразование тела. Хотя я склонна предполагать, что в прошлый раз основной целью все же был Оргел, а не мы. Нас рассчитывали достать, если повезет, если позволят обстоятельства и время.

Думаю, было бы безопаснее, если бы Огненный сам вызвался нас проводить, однако ведь это ниже его достоинства… У Отцов только Бескрылый бегает на посылках как самый молодой и пока не испорченный осознанием собственной власти.

Дом был ярко освещен магическими огнями, хотя и не стемнело, слышалась музыка в исполнении небольшого оркестра, но звук шел из примыкающего сада, из беседки. Чего не замечалось, так это гомона большой толпы, лишь между деревьями раздавались отдельные голоса Отцов. Нам тоже было предложено прогуляться по дорожкам, так как бальный зал «немного не успели привести в порядок». Огненный вполне вежливо извинился за это неудобство, на время оставив свою высокомерную манеру общения.

По аллеям, обсаженным какими-то экзотическими растениями, действительно гулял Совет Семей в полном составе, и нам не оставалось ничего другого, как присоединиться к Отцам. Хозяин дома вызвался показать свои владения, возглавив шествие.

— А вот это моя гордость, — говорил Огненный как заправский гид, указывая на странное дерево с ярко-синей корой, причудливо изогнутыми ветками и мелкими изумрудно-зелеными овальными листочками. — Растет только на Южных островах, а здесь приходится постоянно поддерживать его с помощью магии. Дерево не плодоносит, зато красиво цветет, а из листьев получается вкусный чай.

— На столе он будет? — поинтересовался Малый. — Я не против попробовать.

— Будет.

— А там что за куст? — осведомился Туманный. — Сколько живу, такого не видел.

— Это северное растение, довольно распространенное в землях василисков.

— Только не в окрестностях Вассарии, — заметил Кейн, хромая по дорожке вслед за хозяином дома.

Передвигался он уже вполне резво и самостоятельно, да и цветом лица теперь не сливался с зеленой рубашкой. Я даже заподозрила, что братец хромает не столько из-за боли в щиколотке, сколько по политическим соображениям: чтобы еще раз напомнить драконам, как они виноваты перед нами.