Мой избранник - Лавиния Бертрам

– И потом, в этом нет необходимости, – вмешался Питер. – В моих апартаментах две спальни. Раз ты не позвонил родителям, вторая спальня все равно будет пустовать, если Сэмми съедет.

Саманта подумала, что довод Питера вполне основателен. Но, судя по тому, как сердито Джо дернул подбородком, он не собирался уступать.

Он смерил ее таким взглядом, что у нее мурашки побежали по спине.

– Значит, ты согласна, чтобы Пит заботился о тебе, но отказываешься принимать помощь от меня?

Саманте захотелось закатить глаза и топнуть ногой. Вот упрямец!

– Неужели ты не видишь разницы? Питу не приходится тратиться на меня. Все равно в его номере пустует спальня!

– Думаешь, мне жалко потратить на тебя такую ничтожную сумму? – гневно вопросил Джо.

С чего он так раскипятился?

– Нет, конечно. Просто я уже там живу.

Саманта отложила вилку и впервые за последний час позволила себе посмотреть ему прямо в глаза. После поцелуя она чувствовала себя не в своей тарелке.

– Джо, о чем ты беспокоишься? Я никогда не была персонажем светской хроники. Кому какое дело, где или с кем я сплю?

Вдруг Джо с такой силой ударил кулаком по краю кровати, что Саманта невольно отпрянула и прижалась спиной к спинке стула.

– Значит, ты спишь с мужчиной?

Щеки у нее пылали, словно пожар.

– Не твое дело!

– Нет, мое!

Ей показалось, он сейчас вскочит с постели и будет трясти ее за плечи, пока она не скажет ему правду. Даже понимая, что он не способен встать, Саманта все равно испугалась. Она перевела взгляд на Пита, глазами умоляя его о помощи, но тот, очевидно, наслаждался зрелищем и не собирался заступаться за нее. Пит всегда был флегматиком. Несмотря на то, что он старше, в их детских играх он всегда подчинялся младшему брату. Саманта снова посмотрела на Джо.

Он не собирался смягчаться.

– Я правда не собираюсь обсуждать с тобой подробности моей личной жизни.

– Кто этот мужчина? Назови мне его имя!

Господи! Неужели он принял ее молчание за утвердительный ответ? И какое право он имеет ее допрашивать? Если Лола до сих пор девственница, она, Саманта, готова раздеться и сплясать на столе канкан!

– Неужели вы с Лолой до сих пор не спите вместе?

– Это тебя не касается.

– Тогда и тебя не касается моя личная жизнь! – Еще немного, и она завизжит.

– Как ты покраснела. Смутилась, а?

Зачем отрицать очевидное? Джо ведь знает, что она лжет. Ее смущение и так выдало ее с головой.

– Да.

– Опытную женщину подобные вопросы не смущают, – самодовольно проворчал Джо.

Саманта взвилась.

– Ты уверен? Может, я переспала с сотней мужчин! А может, я и сейчас сплю с Питом, а двухкомнатные апартаменты – только предлог!

Она поняла, что зашла слишком далеко за секунду до того, как Джо взорвался. Невозмутимый ковбой с грохотом швырнул на пол столик и обрушился на старшего брата.

Саманта заткнула уши руками. Обычно веселое и спокойное лицо Питера покраснело и перекосилось от гнева. Он пытался втолковать Джо: Саманта просто пошутила. Но этим только подливал масла в огонь. Джо в ярости молотил руками воздух. Саманта не сомневалась: если бы Джо мог ходить, он размазал бы брата по стенке.

– Ради всего святого! – Она вскочила с места и решительно подошла к кровати, встав между братьями. – Успокойся! Я сказала «может»!

Его руки сомкнулись у нее на талии. Он рывком приподнял ее, усадил на постель и нежно, но вместе с тем крепко ухватил ее пальцами за подбородок.

– Ты спишь с моим братом?

– Нет. Я еще никогда не спала с мужчиной, – призналась Саманта, не сумев придумать никакого достойного ответа. В таких случаях лучше всего сказать правду.

Джо крепче сжал ее.

– Зачем же ты меня дразнила?

Она никак не могла взять в толк, отчего он так раздражен. Может, чувствует свою ответственность за нее, с тех пор как умер ее отец? Тогда странно, что весь прошлый год он ее игнорировал.

– Я тебя не дразнила. Ты меня огорчил и разозлил. Большинство женщин не… – Саманта не могла заставить себя выговорить ненавистное слово. – В общем, в моем возрасте у большинства женщин уже есть кое-какой опыт.

– А у тебя его нет.

– А у меня нет.

Она удрученно вздохнула. Поскольку Джо женится на Лоле, у нее мало шансов исправить положение.

Прежде чем отпустить ее, он ласково провел пальцами по ее щеке.

– Со мной можешь не смущаться, когда ты признаешься в таких вещах.

– Ты, кажется, учишься на юриста, а не на священника, – огрызнулась Саманта, но продолжать не стала.

Что он о себе вообразил? Как она может не смущаться? Она даже подругам в колледже не признавалась в том, что у нее никого нет. Однако Саманта не хотела новой вспышки эмоций и потому благоразумно промолчала.

Она хотела встать, но Джо по-прежнему крепко сжимал ее талию.

– Ты так невинна!

Саманта поморщилась. То же самое говорил и Питер. Конечно, Она в определенном смысле невинна… но не до такой же степени! И потом, кто виноват в том, что для нее на всем белом свете существует только один мужчина?

– Если мы закончили обсуждать мою личную жизнь… вернее, ее отсутствие, то позволь мне встать! Я хочу вернуться в отель.

От его сильной руки шел жар. Кроме того он поглаживал ее по боку. Он что, ничего не понимает? Чего он добивается? Чтобы она возбудилась или сошла с ума? Саманта не знала, большая ли разница между этими двумя состояниями.

– Ты переедешь в другой номер.

– Нет. Она никуда не переедет.

Решительный отказ Пита до того удивил ее, что она изумленно посмотрела на него, позабыв о ласках Джо.

– Джо, мы в Бостоне, а не в Далласе. К тому же, если Сэмми будет жить одна, мне будет неспокойно за нее.

– Тогда попроси кого-нибудь из охраны присматривать за ней!

Диалог братьев с каждой минутой становился все более странным. Питер решительно покачал головой.

– Неужели ты считаешь, что ей приличнее жить в одном номере с незнакомцем, чем со мной?

Саманта исподтишка наблюдала за Джо. Тот задумчиво наморщил лоб.

– Может, попросить Лолу пожить с тобой?

– Нет! – в один голос воскликнули Саманта и Питер.

– А что тут такого? – Джо удивленно поднял брови.

Ну как объяснить человеку, что ты не выносишь его невесты? Саманта откашлялась, пытаясь придумать тактичную фразу, которой можно было бы вежливо описать нежелание делить жизненное пространство с эгоистичной стервой.