Герой поневоле - Артём Горохов

Корабль стало уводить вбок, но компьютер тут же отреагировал, включив стабилизационные двигатели. Спасибо за них техникам!

В кабине управления, потолок которой был полностью прозрачным, находились трое. Все они вольготно располагались в мягких креслах-гамаках, которые крепились к потолку на почти невидимых кронштейнах. Умная машина с их помощью могла компенсировать перегрузки и делать полет максимально комфортным.

В кабине становилось все темнее. Вначале, когда корабль только начал погружение, космонавты с интересом наблюдали за тем, как волны плещутся над кораблем, как удивленные рыбы подплывают поближе, чтобы заглянуть в прозрачное стекло кабины. Теперь же они опустились на такие глубины, куда свет не мог проникнуть. Пришельцев окружал привычный, почти что космический мрак.

– Как же мне претит летать на кораблях старого типа! – наконец проговорил старший из группы. Его звали Элур. – Выворачивает наизнанку от перегрузок.

– И для чего нужна эта сраная чехарда? Планетка ведь так себе! – подхватил пришелец по имени Иц.

– А потому, что все эти правила привносят только хаос. Недоразвитая раса, с которой они носятся, как с сокровищем.

– Что молчишь, Регун? – спросил Элур.

Третий пришелец в ответ только поднял руку.

– Кажется, удалось захватить сигнал Космогвардии.

Все трое заметно напряглись. Быть замеченными Космогвардией означало не только конец всем планам, но и конец их физического существования.

– Ну – что? – не выдержал Иц через пару минут молчания. – Слышно?

– Нет, – расслабленно ответил Регун. – Они по-прежнему далеко.

– Разнести бы их! Мешают только всем, – продолжил Иц. – Мы бы принесли этим прогресс, благоденствие. А нам все дороги закрывают!

– Да! Уж такой бы мы им прогресс принесли! – подтвердил Регун.

Все трое дружно рассмеялись.

За три месяца до своего исчезновения субботним вечером Глеб заехал после работы за Леной. По дороге он купил пирогов, мать заварила в термос травяного чая. О своем плане пикника он Лене не сказал, но она привыкла к таким сюрпризам.

Глеб направил мотоцикл за город. Бетонные джунгли вскоре остались позади, дорога повернула к речке, и он свернул в проселок. Сюда он еще ребенком ездил со своим лучшим другом Артемом Савёловым на велосипедах на рыбалку. Здесь берег был очень высоким и как бы нависал над речкой, так что было удобно рыбачить, и никогда не было купальщиков. Сюда Глеб приехал и в этот вечер. Купаться они не собирались, поэтому лучшего места было не найти. Глеб расстелил на траве припасенное одеяло, и Лена стала накрывать ужин.

Ночь медленно опускалась на город, на небе стали загораться звезды. Казалось, что звуки стали тише. Глеб вытянул ноги и, откинув голову, стал смотреть в небо. Лена улеглась на одеяло, устроив голову у него на коленях.

– Один раз мы с родителями поехали с ночевкой на речку. Папа удочек понаставил, а мы с мамой у костра возились. Не поверишь – такую уху сварили, даже сейчас вспоминаем! – Глеб перевел взгляд со звездного неба на Лену, глаза которой и сами светились как две звездочки. – Сидим мы, значит, кушаем, и тут словно блеснуло что-то. Поднимаем глаза, а в небе летит что-то яркое-яркое.

– Спутник?

– Нет! В том-то и дело. Было впечатление, что он летит невысоко, не в космосе там. Мы, конечно, остолбенели, молчим, а эта штука перелетела через все небо за речку и рухнула там! После этого в воздух три огонька подлетели, как обломки, и тоже упали. Мы потом весь вечер обсуждали, что это могло быть.

– Самолет мог упасть…

– Мог. А на следующий день в нашей областной газете статья вышла про НЛО над нашим районом. Просили всех очевидцев обратиться в редакцию.

– А вы?

– Мы не пошли никуда. Отец сказал, что проблемы могут какие-нибудь возникнуть. Вдруг что-то секретное это было.

Глеб оживился:

– Вполне может быть. Или настоящий корабль пришельцев упал! Я вот не верю в то, что мы одни во Вселенной. Если она бесконечная, то есть и бесконечное число шансов, что где-то существует и другая цивилизация. Не можем мы быть одни. Я не так давно читал книжку одну про НЛО. Там писали, что около девяноста процентов всех детей на планете хотя бы раз похищают пришельцы.

– Зачем? – удивилась Лена.

– Вроде как базу создают. Генофонд, что ли. А около десяти процентов землян регулярно забирают на свои корабли в течение всей жизни.

– Да ну! Я не верю! Им бы тогда пришлось непрерывно летать вокруг нас.

– Все может быть. Мама рассказывала, что когда я был маленький, то стал рисовать странных существ. Я их тогда называл «труболеты» и «бразолеты».

Лена аж привстала от смеха. Она звонко и заливисто смеялась, уставившись на Глеба и вытирая кончиками пальцев выступившие в уголках глаз слезы.

– Какие-какие «леты»? – переспрашивала она. – Может, и тебя похищали, а?

Глеб только снисходительно улыбнулся:

– Может, и похищали. Я сам смутно помню. Рисовал существ таких с квадратным туловищем и круглой головой без шеи. Вместо рта – квадрат тоже. Труболеты могли летать только по таким специальным тоннелям – трубам. А бразолеты могли летать сами по себе, без ничего.

Лена продолжала смеяться.

– Да ну тебя! Вот не буду больше ничего рассказывать! Ты хоть смотрела «Секретные материалы»?

– Смотрела. Не обижайся! Это был мой любимый сериал. Страшно было – жуть!

– Вот, может быть, они уже и тут! Смотрят на нас и удивляются, как мы это так живем? Зачем воюем и почему порядок навести не можем?

Лена налила чая и подала стакан Глебу.

– Не начинай только свою политику, – попросила она.

– Нет, интересно же! Может, за нами наблюдают, как за реалити-шоу.

Лена улыбнулась:

– Фантазер!

Противный звонок под конец рабочего дня раздался в кабинете капитана Евгения Башлыкова, когда он подумывал о том, чтобы выключить компьютер и собрать вещи, чтобы не задерживаться на работе. Башлыков поморщился, посмотрел на часы, но трубку после четвертого гудка все же поднял.

– Здравствуйте, это Светлана Александровна, – затараторил женский голос.

– Добрый вечер, – глухо отозвался Башлыков, припоминая, кто такая Светлана Александровна.

– Мне Иван Иванович тогда говорил, что если мне станет что-то известно, то я должна буду сразу сообщить ему, что любая мелочь может быть полезна расследованию.

Башлыков сообразил, что это звонит вдова Ковтуна, и собрался слушать.