Летние секреты - Барбара Фритти

— Я не могла в это поверить, — сказала Кейт с болью. — Я не разобралась в ситуации и сказала то, чего не стоило говорить. — На глаза ее навернулись слезы. У нее никогда не было шанса сказать Джереми, как ей жаль.

— Но Джереми знал, что ты не имела это в виду, Кейт. И он знал, что Эшли просто страшно, — вмешалась Кэролайн. — Я разговаривала с Джереми сразу после этого. Он понимал, что все слишком взвинчены и напряжены. Мы были на взводе. И в таком состоянии плыли несколько месяцев подряд, но когда Джереми появился на борту, это перевесило чашу весов. Папа пришел в ярость. Именно поэтому он начал пить. А прежде был в порядке. Но в ту ночь все это ударило ему в голову.

— Да, так и было. — Кейт не хотела касаться этих воспоминаний, но они затопили ее, она не могла их остановить. — Папа и Джереми что-то не поделили. Я даже не знаю, что именно. Я слишком злилась на Джереми, чтобы поговорить с ним об этом. Мне пришлось удерживать лодку на плаву, а не беспокоиться о причине их ссоры.

— Джереми обвинял папу в мошенничестве, — пояснила Кэролайн. — Я сидела в нашей каюте и слышала их разговор. Джереми сказал, что отец обманывал все время, подкупал некоторых членов экипажа «Бетси Мэри», чтобы притормозить Кей Си. Все в таком духе. Тогда папа заявил Джереми, что он перебрался к нам на борт ради Кей Си, а не ради Кейт. — Кэролайн помолчала. — Да, папа думал, будто Джереми шпионил для Кей Си.

— Ты никогда не говорила об этом раньше, — удивилась Кейт.

— Я только сейчас вспомнила.

— Вернитесь к моменту, когда мой брат упал в океан, — жестко приказал Шон, и глаза трех женщин обратились к нему.

— Это случилось в тот же день, — сказала Эшли. — Кейт управляла яхтой, Кэролайн и я сидели внизу в каюте. Не знаю, кто из нас плакал сильнее. — Она обменялась взглядом с Кэролайн. — Джереми спустился проверить, как мы. Я думаю, он тогда снял с себя ремень безопасности.

— А когда он вернулся на палубу, папа начал кричать на него, — продолжила Кейт. — Я сказала им обоим, чтобы они прекратили боевые действия и помогли мне с парусами. Они направились ко мне и тогда столкнулись…

Кейт снова увидела сцену, развернувшуюся у нее перед глазами. Джереми бросился к ней, Дункан заступил ему путь. Они начали драться. Джереми упал на спину… Она онемела от ужаса и стояла как статуя, лодку накрыла огромная волна, и Джереми соскользнул прямо через борт в это ужасное, чудовищное море.

— Джереми упал на палубу… И его смыло за борт, — пробормотала она.

— О господи! — Ужас застыл в глазах Шона.

— Помню, как отцепила свои ремни безопасности. Я побежала к борту и увидела его в воде, — продолжала Кейт.

— И тогда ты прыгнула за ним, — сказала Эшли. — Мы с папой побежали за канатом, чтобы спасти вас обоих.

— Рука Джереми была в моей руке. — Кейт посмотрела на брата человека, которого любила так сильно. — Я пыталась спасти его, Шон. Клянусь, я пыталась… — Ее голос дрогнул. — Но я не могла его удержать. Его рука выскальзывала, а он был без сознания. Его глаза были закрыты. Я кричала на него, просила посмотреть на меня, ответить мне, но он молчал. А потом он пропал…

Кейт видела боль в глазах Шона, но она не могла сравниться с болью, которую она испытала, когда Джереми исчез. Слезы текли по ее щекам, она с трудом дышала.

— В следующую минуту я увидела «Мун Дансер» прямо перед собой, дотянулась до спасательного каната, который бросил мне папа. Они с Эшли втащили меня на борт.

— Мы искали Джереми, но не могли найти его, — продолжила Эшли. Она положила руку на плечо Шона, но он отбросил ее в гневе, обвел взглядом сестер.

— И как усердно вы искали?

— Мы искали твоего брата, Шон. Неужели ты думаешь, что я не спасла бы Джереми, если бы могла? — Кейт говорила тихо, почти шепотом. — Я любила его. Он был для меня всем.

— Но твой отец ненавидел его. Может быть, он сделал выбор в ту ночь. Может быть, было проще объявить Джереми утонувшим во время шторма.

— Нет, это не так, — настаивала Кэролайн. — Папа не сделал бы такого никогда. Он выпивает, бахвалится своими подвигами, но он не жесток.

— Почему вы молчали столько лет? — спросил Шон с недоумением. — Все эти годы вы позволяли мне и моим родителям считать, что Джереми погиб с «Бетси Мэри». Как вы могла так поступить? — Шон смотрел на них так, словно никогда раньше не видел. И он на самом деле видел их в первый раз такими, какими они были на самом деле. Кейт чувствовала себя голой и уродливой, ей стало невероятно стыдно.

— Мы не собирались лгать, — сказала она. — Но когда вернулись на берег, все говорили о парнях, утонувших на «Бетси Мэри». Все утешали меня, зная, что я была связана с Джереми. Папа попросил нас никого не переубеждать. Когда стало ясно, что никто не знал о том, что Джереми был с нами, показалось слишком поздно открыть все начистоту.

— Ты испугалась за отца, что его могут привлечь к ответственности, — грубо бросил Шон. — Он убил моего брата. Он толкнул его, ударил, а потом не пытался спасти.

— Мы такого не говорили, — возразила Кейт.

— Разве? Это как раз то, что я услышал. А вы все втроем покрывали отца.

— Потому что Джереми мертв, и ничего бы не изменилось, если бы мы рассказали правду, — объяснила Кэролайн.

Но ее объяснение не удовлетворило Шона. Кейт видела это по его глазам, так похожим на глаза Джереми. Только в глазах Джереми она никогда не видела осуждения, никогда он не хотел послать ее ко всем чертям, как Шон сейчас. Она не могла винить его за ненависть. Точно такое же чувство она испытывала к себе каждый день все последние восемь лет.

— Я любила Джереми, — сказала она. — Если бы я могла умереть вместо него, я бы это сделала.

— Но твой отец спас тебя, и ты спасла его в ответ. — Шон покачал головой. — Какого черта я тут делаю с вами? Как ты осмелилась просить меня поплыть на его поиски?

— Я попросила в отчаянии, — объяснила Кейт. — Потому что пропал не только мой отец. С ним Тайлер, человек, о котором я беспокоюсь. Я не хочу потерять его так же, как потеряла Джереми. Ты можешь ненавидеть меня, Шон. Ты можешь ненавидеть всех нас. Мы, вероятно, заслуживаем этого. Но там с отцом сейчас на борту ни в чем не повинный человек, который понятия не имеет обо всей этой истории. И он не заслуживает смерти из-за того, что произошло восемь лет назад. Мы не можем ничего исправить, независимо от того, насколько сильно мы хотим.

Шон смерил ее долгим взглядом, а потом оглядел беснующееся водное пространство.

— Нам их не найти. Они могут быть где угодно.

— Но ты ведь не повернешь назад, правда? — спросила Кейт затаив дыхание.

— Пока нет, — ответил он наконец.

Несколько мгновений все молчали, только яростно ревел шторм. Кейт, Эшли и Кэролайн, взявшись за руки, черпая силу друг у друга, стояли позади разгневанного Шона, от которого зависела сейчас судьба их отца и Тайлера.