Принуждение к контакту - Денис Бурмистров

В свое время видел Руслан тот гараж – весь покрыт рыжим мхом, разъедающим в секунды любой трос. И видел трупы авантюристов, навсегда оставшиеся в лапах Зоны. Очень уж она не любила делиться награбленным.

Восточный берег был более заросшим, одичавшим. Там еще в девяностых установили полосу предзонья и переселили жителей близлежащих деревень. Иногда там проезжал военный патруль, но в целом все подходы к заливу представляли собой землю отчуждения, пустынную и заброшенную.

Поэтому нужно было плыть ближе к Искитиму, только там был шанс наткнуться на людей.

Громов обогнул небольшой мыс, из-за которого в залив впадала речка Сухая. Она вполне оправдывала свое название, ее русло заросло и местами пересохло, наполняясь полной водой только после обильных ливней. Речка уходила вглубь территории Посещения, терялась в многочисленных болотах. Когда-то ученых интересовала возможность попадания частиц внеземной биосферы вместе с водой в залив. Опыт показал, что все, принадлежащее Зоне, оставалось в Зоне. Даже свободно летающий «жгучий пух» возле периметра опускался на землю или менял направление.

Звук мотора изменился, к нему прибавился еще какой-то стрекот. Громов вытянул шею, прислушиваясь и глядя по сторонам. Чуть довернул руль, обходя подтопленную косу с торчащими корягами. Вышел из-за стены камыша на большую воду.

И увидел несущийся в его сторону катер. В первую секунду даже успел обрадоваться, но, разглядев, кто именно направился к нему, выжал ручку до отказа и, пригнувшись, устремился вперед.

Подобные катера часто мелькали в криминальной хронике. Разных расцветок, но непременно скоростные, с командой крепких ребят, выглядывающей из-за стекол кабины. В днище еще должен быть люк, чтобы в случае угрозы можно было спустить товар в воду.

Наркоторговцы. Новая болезнь нового времени.

Эти ребята не походили на курьеров, скорее охрана. Значит, где-то рядом плантации, где-то между новым и старым периметром. Этих не пугали ни ловушки, ни периодические рейды полицейских, ни даже показные зачистки с использованием авиации и армейских подразделений. Пока мак и конопля будут давать по несколько урожаев за год, а наркобизнес приносить стабильный доход, рабы-наркоманы будут уходить в Зону и возделывать поля. И гибнуть десятками – да кто их считает, когда речь идет об огромных деньгах.

Естественно, что такие плантации хорошо охранялись. Благо есть от кого – начиная от любителей опиумного «сырца», ехавших, казалось, со всей страны, кончая конкурентами, которые могли запросто сжечь посевы.

Поэтому Громов не испытывал иллюзий по поводу намерений людей в катере, эти слушать не станут.

Катер приближался, угрожающе задрав острый нос. Он спешил наперерез юркой лодчонке пилота, форсированные моторы с легкостью сокращали дистанцию. Вот из кабины показался бритый смуглолицый парень в темных очках, в его руке Громов увидел помповое ружье.

Мотор трясся и надрывно выл, винты молотили воду в пену. Казалось, что еще чуть-чуть – и плоскодонка взлетит. Громов уже не заботился о том, что может перевернуться, сейчас ему угрожала опасность пострашнее.

Их пути сходились, Руслан даже видел, где именно его подомнет красный киль. Сквозь брызги, на которых играла радуга, он даже различал лица сидящих внутри, они что-то азартно орали. Бандит с ружьем вылез по пояс наружу и что-то командовал стоявшему за штурвалом.

План возник спонтанно – помог опыт пилотирования. На глазок прикинув маневр, Громов чуть сбавил скорость и довернул нос так, чтобы лодка направлялась по дуге прямо навстречу катеру.

Неизвестно, разгадали ли его маневр или нет, но железная махина продолжала лететь как летела, стукаясь о воду и задирая нос. Казалось, что вот сейчас она снесет, раздавит узкую лодчонку с исхудалым пассажиром. Даже бандит с ружьем не стал стрелять, в предвкушении наклонившись вперед.

Они сошлись, Руслан только успел вжать голову в плечи. Послушная его руке, лодка прошла буквально в сантиметре от борта катера, разве что не чиркнула. Мимо пронеслась корма с ревущими, словно бешеные, двигателями. Лодку Громова подбросило на расходящихся волнах, она неустойчиво закачалась, но выровнялась и понесла человека прочь.

Сзади запоздало хлопнул выстрел.

Выиграв несколько секунд, которые катер потратит на разворот, Громов выжал из трясущегося мотора все. В лицо хлестал ветер, одежда давно уже промокла, но в Руслане проснулась какая-то упрямая злость, он разве что не кричал бандитам: «Врешь! Не возьмешь!»

Мимо летел берег, деревья и кусты слились в одну сплошную серо-зеленую стену. Глаза выхватывали лишь фрагменты – забор, застывший вдалеке поезд с несколькими вагонами, разбитые дачные теплицы.

Руслан оглянулся через плечо и выругался.

Катер настигал, пожирая расстояние словно голодный пес кость. На любой маневр пилота бандиты отвечали так же, двигаясь по пенному следу. Сбросить их с хвоста было нереально.

Бахнул выстрел, и воду чуть в стороне вспорол заряд дроби. Громов вильнул рулем и чуть не перевернулся, практически опрокинув лодку на бок. Раздались еще выстрелы, теперь к винтовке добавились еще и пистолетные хлопки.

Руслан знал, что попасть на ходу в движущуюся мишень крайне сложно. Но если пистолета опасаться стоило в последнюю очередь, то вот несколько дробин могли вполне вывести его из строя. Или мотор, который и так уже чихал и начинал дымиться.

Он снова обернулся и не удержался от крепких слов – катер был намного ближе, чем он думал.

Практически не соображая от страха, Громов отжал от себя руль, и лодка прыгнула в ближайшие камыши, ближе к берегу. Еще немного, еще одно движение руки – и он бы мог выскочить на пологий берег, разбив лодку о камни и топляк. По пластиковому дну и так грохало и скользило, а лодка прыгала как живая.

С хрустом ломались стебли камыша, в лодку залетали оборванные листья кувшинок.

Позади с хрустом заскрипел металл. Чье-то тело, ломая траву, упало за борт, хрипло матерясь. Мощные двигатели взвыли на тонкой ноте и забулькали, уйдя под воду. Погоня заглохла.

Более тяжелый катер с низкой посадкой со всего маху сел на мель, где смогла пролететь плоскодонка. Увлеклись, поганцы, не заметили подвоха.

Громов радостно завопил, показал бандитам кукиш и, вырулив из прибрежной болотины, вновь оказался на чистой воде.

Через пару километров двигатель неожиданно сдох. И пока Руслан пытался грести маленькими веслами, найденными в нише под носом, его засек другой катер, отчаливший от неприметного пирса на восточном берегу.

Громов, прищурившись от бликов солнца на воде, присмотрелся, разглядывая идущий к нему на всех порах катер, улыбнулся и сложил весла в лодку. Даже помахал рукой, привлекая внимание.

Катер был чуть больше, чем катер бандитов, с накрытым брезентом тяжелым пулеметом на носу. Ярко-синие борта, приземистая рубка с высокой антенной и крупным прожектором. На коротком флагштоке развевался флаг с гербом ООН.