Лагуна фламинго - София Каспари

Все рассмеялись, и Марлена присоединилась к общему веселью. «Как хорошо дома», — подумала она.

За последние полгода девушка почти не вспоминала о Джоне.

Глава 2

Конечно, настало время, когда к Марлене вернулось прежнее беспокойство. Разговоры о платьях, опера и танцевальные вечера в театре «Колон» ей наскучили. Извозчичья контора, для которой Марлена иногда работала с документами, по-прежнему ее не интересовала. Все чаще девушка брала карандаш и, положив на колени записную книжку, погружалась в раздумья.

Первой волнение старшей дочери заметила Анна. Однажды — Марлена сидела в плетеном кресле в патио и рассеянно листала книгу — она подошла к дочери.

— Ты вновь хочешь уехать, правда?

Марлена посмотрела на мать и покачала головой.

— Нет. Почему ты так решила?

— Об этом можно догадаться по твоему виду.

Марлена посмотрела на книгу у себя на коленях — путевые заметки под названием «Через Патагонию». «Она никогда не захочет работать в моей конторе», — с болью подумала Анна.

— Кто автор? — спросила она.

— Флоренс Дикси. Эту книгу написала женщина, — ответила Марлена.

— Как интересно. — Анна задумалась. — Может быть, тебе стоит немного попутешествовать? Как ты смотришь на то, чтобы съездить в гости к Эдуарду? В Ла-Дульче?

— В Ла-Дульче? — Марлена изумленно уставилась на мать. — Почему именно в Ла-Дульче?

Анна знала, что дочь провела там не самые счастливые дни. Но в этом имении жил единственный дядя Марлены. Эдуард навещал их всякий раз, как приезжал в Буэнос-Айрес, но сама Марлена не была в имении после той истории. Может быть, пришло время встретиться с прошлым лицом к лицу?

Марлена отложила книгу.

— Наверное, ты права, мама.

Анна кивнула.

— Ну конечно, я права. Кстати, твоя кузина Бланка тоже там.

— Хм… — Марлене было нечего сказать на это.

Мать рассказала ей о Бланке и о том, что девушка нашла родственников после смерти матери.

— Еще там Эстелла и Пако. Думаю, пора тебе помириться с Эстеллой. Вы же такие близкие подруги!

«Мы были подругами», — хотела возразить Марлена, но сдержалась. Она вспомнила, что упорно отгоняла от себя мысли о том, что произошло между ней и Эстеллой. Но, может быть, ее мать права: время пришло. Может быть, им с Эстеллой действительно стоит поговорить?

Если вначале Марлена уговаривала себя, что радуется предстоящей встрече с Эстеллой, то уже в пути вынуждена была признать, что боится встретиться с подругой после стольких лет. Они обе допустили ошибки в борьбе за мужчину, которого Марлене в итоге пришлось бросить. Качая на руках Хоакина, которому уже исполнился годик, и глядя на то, как мирно спит Аврора, Марлена вновь погрузилась в свои мысли. Она вспоминала о том, как ее похитили. Тогда и ее, и Эстеллу связали и спрятали под грязным покрывалом в карете — похитители везли их в Ла-Дульче. В тот раз Марлена не могла насладиться красотой пейзажа, да и по дороге в Буэнос-Айрес не особо смотрела в окно. Но теперь пришло время наверстать упущенное.

День близился к полудню, когда она прибыла в Ла-Дульче. Во дворе никого не было, и Марлена, помедлив, попыталась обратить на себя внимание. На веранду вышел мужчина со светлыми, почти белокурыми волосами и ярко-голубыми глазами. Марлена прижала Хоакина к груди, Аврора ухватилась за ее ногу.

— Эдуард Бруннер тут?

— Он за столом.

— Спасибо, Артур. Это, должно быть, приехала моя племянница, — донесся из дома голос Эдуарда. — Марлена! — Бруннер вышел на веранду. — Анна прислала мне письмо. Я так рад, что ты приехала! — Он махнул ей рукой, подзывая к себе, и заключил в объятия. — Заходи, заходи, мы как раз обедаем. Ты, несомненно, проголодалась. — Он потрепал по голове Аврору и Хоакина. — И вы, малыши, тоже, да?

Поколебавшись, Марлена вошла в дом. Из комнаты в конце коридора доносились голоса и звон посуды. Девушка боялась, что на нее нахлынут воспоминания, но этого не произошло.

Этим вечером Марлена долго укладывала детей спать. Эдуард предложил ей переночевать в одной комнате с Эстеллой, а она не решилась попросить у дяди отдельную спальню. Детей уложили в комнате служанки — та сама была молодой мамой и согласилась приглядеть за малышами.

— Я же знаю, что вам с Эстеллой есть что обсудить, — сказал Эдуард.

«Неужели ему не известно, что мы поссорились?» — подумала Марлена.

Но, конечно же, Эдуард обо всем знал. Просто, как и мать Марлены, он полагал, что все можно обсудить.

По пути в спальню Марлену бросало то в жар, то в холод. С тех пор как они с Эстеллой в последний раз ночевали вместе, прошло много лет. Тогда они были еще девочками, теперь же стали молодыми женщинами. За ужином они украдкой поглядывали друг на друга. Эдуард представил других гостей. Аннелия и Мина уже несколько лет жили в Ла-Дульче и вели там хозяйство. Оставшись наедине с Марленой, дядя намекнул, что с Аннелией и Миной случилось несчастье, но они не хотят рассказывать ему, какое именно. Он явно был влюблен в Аннелию, но она этого, казалось, не замечала. «Знаешь, Марлена, — сказал ей дядя, — у меня есть все время мира, и я готов подарить его Аннелии и Мине, чтобы они почувствовали, что мы можем стать одной семьей. А до тех пор я просто рад жить рядом с ними».

Еще Марлена познакомилась с Артуром, молодым немцем, приехавшим в Аргентину с Поволжья. Он арендовал землю, примыкавшую к имению. Если Марлена правильно поняла, вскоре после приезда в Аргентину Артур потерял свою жену. Она пропала в толпе, и он так и не сумел ее найти. Но Артур все еще надеялся, что когда-нибудь они с женой встретятся.

Пако за это время очень вырос, и Марлена с трудом его узнала. Сейчас он работал адвокатом. От него не отходила Бланка Бруннер, дочь покойного дяди Густава. Не нужно было слов, чтобы понять: от Бланки у Пако дух захватывало.

Если в пути Марлена сомневалась, что ей будет хорошо в Ла-Дульче, то теперь, побыв в обществе этих веселых, смешливых людей, она поняла, что ошибалась.

Постучав, Марлена вошла в комнату. Эстелла сидела на широкой кровати, набросив на плечи одеяло, как в прежние годы.

— Эстелла… — хрипло прошептала Марлена.

Та подняла голову, и ее губ коснулась улыбка.

— Марлена… — Она помолчала. — У тебя двое прелестных детей. Джон еще в Буэнос-Айресе? Он приедет позже?

— Нет. Я… — Марлена старалась подобрать слова.

Эстелла заметила ее смущение.

— Ничего не нужно говорить. Все пошло не так, как ты хотела, верно?

Марлена покачала головой. Она напряглась, собираясь оправдываться, но Эстелла остановила ее.

— Ничего не нужно говорить. Серьезно, — задумчиво сказала она. — Мне жаль, что все так вышло.