Скованная временем - Райса Уолкер

– Значит, ты считаешь, что они правы? – спросила я.

– А ты нет?

Я задумалась, пытаясь собрать мысли воедино.

– Да… хорошо, – наконец, призналась я. – Где-то там, под слоями безумия, их мотивы понятны. Но практически все, что ты описал, это… нарастающее зло, если ты меня понимаешь. Ошибки одного поколения, построенные на ошибках следующего, и в итоге получается общество, которое на самом деле никому не нужно. А Сол говорит о массовом, запланированном зле и предполагает, что в результате получится лучшее общество. Если отбросить мораль, разве это логично? Мне кажется, они собирают самых жадных и самых властолюбивых из всех, и я не думаю, что они хорошо поладят, когда их план придет в действие. Пруденс одна из тех, кто проектирует этот дивный новый мир, и именно она сказала мне, что я могу либо стать одной из Избранных, либо встать в очередь к другим овцам, которых ждет резня.

Кирнан фыркнул, ответив:

– Могла бы придумать что-то свое. Эту строчку она украла у своего отца. Но да, именно такое бездушное пренебрежение теми, кто предпочел не следовать Пути киристов, заставило моего отца уйти.

На мгновение он напомнил мне себя восьмилетнего, слова звучали почти так же, и тот же гнев кипел в его голосе.

– Так ты спрашиваешь, в деле ли я? – спросил он. – Конечно, я в деле. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить их. Но Кейт, я был серьезен, когда сказал, что мои способности сейчас ограничены. Они гораздо слабее, чем были всего пару лет назад, особенно когда я так регулярно пользовался ключом. Я сомневаюсь, что смогу сделать больше, чем недолгое перемещение из моей временно́й шкалы в следующий месяц. Может, чуть больше.

– Но у тебя есть знания, которых нам не хватает, Кирнан. Ты можешь дать нам информацию, необходимую для начала работы. Дай мне знать, как с тобой связаться, – сказала я, сжимая его руку. – Тебе не нужно никуда отправляться. Я сама приду к тебе.

Я почувствовала, как он напрягся. Что-то мне подсказывало, что я снова напомнила ему прошлую Кейт.

– Я в деле, – повторил он после долгой паузы. – Ты сможешь связаться со мной через стабильную точку в Бостоне – уголок за табачной лавкой недалеко от площади Фаней. Она стабильна с 1901 по 1910 год, но я возвращаюсь в 17 июля 1905 года. В любое время после этого Джесс будет знать, где я нахожусь. Он мой друг. Он единственный, кто бывает за прилавком, и он не удивится, если ты выйдешь из его кладовой – ты уже много раз так делала. Ты можешь оставить ему сообщение, и я тоже оставлю свое местоположение, как только устроюсь на новом месте.

– Так… у нас был план действий? Раньше, я имею в виду.

– Да, – ответил он. – И мы даже добились некоторого прогресса до твоего… исчезновения. Идея довольно проста. Нам просто нужно вернуться и убедить историков ХРОНОСа держаться подальше от Сола и Пруденс и забрать их ключи.

– А если они этого не сделают?

– Мы все равно их заберем, – сказал он с кривой ухмылкой. – Ты уже дважды убедила их и дважды своровала.

Я слабо усмехнулся ему в ответ:

– Значит, я буду играть коллектора? Отлично.

– Однажды ты сказала, что купишь футболку с надписью «коллектор ХРОНОСа» на груди.

– Бедный Кирнан. Слушать меня, наверное, все равно что быть рядом с дядей моего отца – он всегда забывает, что рассказывал тебе один и тот же анекдот дюжину раз.

– Я не возражаю, – сказал он. – Интересно посмотреть на тебя с другой… стороны, наверное. И многое из того, что мы делали, было на самом деле больше детективной работой, чем работой по изъятию имущества. Первые несколько дались довольно легко – Кэтрин точно знала, когда и где приземлялись эти историки.

– Почему ты все это помнишь, а Кэтрин – нет? – спросила я.

– Тебе придется спросить у нее самой, – сказал Кирнан. – Но я думаю, ответ в том, что что-то произошло, когда она не была под защитой медальона.

– Она была жива в моей другой временно́й линии? Когда мне было восемнадцать?

– Да, – ответил он. – И, если не считать легкого артрита, настигшего ее зимой, она была вполне здорова.

– Это… – начала я.

– Сбивает с толку, – закончил Кирнан. – Я знаю. Рак Кэтрин – это не данность во временно́й шкале, даже если ты думаешь, что это так. Очередное дело, которое нужно будет разгадать после того, как мы немного отдохнем.

Я кивнула и начала подниматься на ноги, но Кирнан потянул меня обратно вниз.

– Это не лучшая идея, дорогая. Я принесу твои вещи. Лекарство, которое я тебе дал, довольно сильное, и я сомневаюсь, что ты много ела.

Он был прав. Даже от этого легкого движения у меня слегка закружилась голова, и я прислонилась спиной к стене хижины. Кирнан подошел к груде ткани, которая когда-то была моим платьем, и поднял ее, чтобы осмотреть. Я сморщила нос. Оно было безнадежно.

– Мне нужно добраться до потайных усилителей, которые Коннор положил в карманы и подол. Думаю, он сможет использовать их повторно.

Кирнан достал несколько маленьких серебряных прямоугольников и положил их в мою сумку.

– Что-нибудь еще? – спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

– Если платье не исчезнет, когда я уйду, брось его в камин.

К несчастью, сапоги, похоже, остались в идеальном состоянии. Он положил их и сумку мне на колени, а затем опустился передо мной.

– Прости. Я знаю, что на тебе была шляпка, но я не смог ее найти.

– Мне нет дела до этой дурацкой шляпы, – рассмеялась я. – Ты пытался вытащить меня из адской гостиницы целой и невредимой. И, кажется, я так и не сказала тебе спасибо.

Он искоса улыбнулся мне и сжал мою руку.

– На самом деле, любовь моя, думаю, что всего пару минут назад ты очень основательно поблагодарила меня. Но я бы не отказался от второго раунда.

На моих щеках появился румянец, и я опустила взгляд на сумку, лежавшую у меня на коленях, стараясь не встречаться с ним глазами. Я выудила ключ ХРОНОСа и только успела открыть интерфейс, как он коснулся моего запястья, отвлекая меня.

– Этот Трей, – сказал Кирнан грубым голосом. – Он хорошо к тебе относится? Любит тебя?

– Да… или по крайней мере любил, – исправила себя я, криво улыбнувшись. – Он, кажется, верит, что полюбит снова. Что все, что мне нужно сделать, это улыбнуться ему или что-то еще, и все будет так, как раньше.

– Но ты не веришь? – спросил он.

Я покачала головой и посмотрела ему в глаза, ответив:

– Разве можно повторить такое? Я не знаю.

Кирнан долго смотрел на меня, а потом наклонился и нежно поцеловал в уголок губ.

– Но тебе нужно попытаться, да? Slа́n go fо́ill, a stо́r mo chroí[30].