Охота на дракона - Максим Ветров

— А мне нравится. Просто этому месту не хватает жизни. То есть тебя, наверное, — Джейт улыбнулся подруге, стараясь не замечать ее критичного настроя. — А ушла ты отсюда… это связано с твоим протезом, да?

— Протезом? — Каори небрежно оглядела серебристую руку. — Да. Но это даже не протез. Ты не знал? Это, скорее, наплечник и перчатка с имплантами, вживленный в руку. Гадкое дело. Даже не думай соваться в это. Это мое личное, понял?

— Ладно, Каори, понял.

Джейт примирительно поднял руки, однако удивления от такой новости скрыть не смог. Он прекрасно помнил о символике Ай-Зур, скрытой за повязкой на руке, и понимал, что тема экспериментов Черного Альянса явно не будет приятной их жертве. Тем более для Каори.

— Но ты прав. Я думала разобраться с этим личным делом. И использовать этот псевдо-протез против тех, кто мне его «подарил». Наверное, я бы отчасти исполнила свою задумку. Если бы не Рэн… Ну, тогда он еще был Весконом. Он спас меня.

Джейт, притихнув, аккуратно закрыл за собой дверь и прошел вглубь комнаты. Плащ лениво вился вокруг него, обволакивая своими потоками. Даже он, казалось, чувствовал некое умиротворение в этом месте. Каори принялась разгружать свою сумку, периодически отходя от стола, чтобы разложить что-то по местам в комнате. Тягучая усталость вновь разлилась по телу, усыпляя сознание, но Джейт, подавив короткий зевок и мотнув головой, ухватился за другую тему.

— То есть на сборе в Ноатаре ты уже была знакома с Рэном? — осторожно спросил Джейт и поспешил подкрепить вопрос успокоительными фактами. — Обо мне ты все знаешь, я человек — не хитрый.

— Хм, — девушка ухмыльнулась, бросив на друга скептический взгляд, но ее реакция уже обнадеживала. Выждав около минуты, она со вздохом начала. — Да не было там никакой особой истории. Уж тем более знакомства. Моя рука — универсальный комплекс устройств, программ и высшего софта, предназначенный для работы в информационной среде любого носителя данных. Этакий супер-хакер. С его помощью я намеревалась взломать базы данных Ай-Зур… и выйти на того, кто сделал со мной это. Банальное и низкое желание мести. Не смотри на меня так, я просто не могла простить этого ублюдка за то, во что он превратил мою жизнь, и как позволил себе издеваться над моим телом!

Каори с силой ударила по столу, ощутив вскипающее внутри негодование. Джейт бегло оглядел подругу, пытаясь срочно подобрать слова, чтобы ее успокоить, но Каори, лишь помотав головой, вернулась к разбору содержимого сумки.

— Я порядочно подготовилась к этому, — продолжила девушка равнодушным голосом. — Целый год изучала протоколы защиты систем Ай-Зур. Прекрасно знала, что тот, кто пришил мне эту лапу, в подобных вещах будет на голову выше меня. И была уверена, что он и сам будет искать меня. Поэтому я замаскировалась, как могла. Оделась в грубый костюм, напичкала снаряжение генераторами помех и артефактами, блокирующими возможность обмена сигналами любого уровня. Спрятала лицо под маской с искажающим голос респиратором. И вышла в последний путь. Найти дальний аванпост Альянса, взломать его, узнать об обидчике, найти его и разобраться с ним. План простой… был.

— Все пошло не так, как ты хотела? — робко вставил Джейт, обходя стол с другой стороны, и оглядывая выцветшие старые карты пространственных осколков на стенах.

— Не так. Взломать-то системы Альянса я смогла легко. Да только почему-то их протокол безопасности оказался на порядок выше. Оказалось, что весь Ай-Зур стоял на ушах по какой-то причине и только и ждал, что кто-то попытается влезть в его базу данных. Меня обнаружили практически сразу. Я даже убежать не успела. Боевой бот накрыл заброшенное поселение, в котором я пряталась, через десять секунд. Через двадцать с челнока высадилось отряда три Черных. Я готова была дать последний бой… да какое там против них? Готова была умереть, — с горечью произнесла Каори, отшвыривая уже пустую сумку в угол, за гамак. — А они меня даже не заметили. Рэн неожиданно преградил им дорогу. Ну, ты его знаешь — словно мимо проходил, сама невинность. А Эрния тут же фоткать начала всех подряд. Я даже не сообразила, что происходит, и как эти двое там оказались.

— Да, полагаю, исход такого захвата цели их удивил, — ухмыльнулся Джейт, вспоминая шутливый и неожиданно эффективный стиль боя Рэна.

— Удивил он, по большей части, меня, — отозвалась Каори. — Он даже пальца о палец не ударил. Стоял и искренне удивлялся такому вниманию. Они окружили его и принялись обыскивать территорию. Но пока солдаты в него стволами тыкали, я успела перебраться в место поудобнее и взломать каждый их костюм. Готова была в любой момент вырубить у них систему прицеливания, жизнеобеспечения или еще что-нибудь. И, представь себе, не потребовалось! Альянсовцы все обнюхали, проверили датапад Вескона, отругали его за то, что лезет, куда не просят. Еще пристыдили, что о ребенке своем не подумал. Эрния — само спокойствие и милота. Я думала, повезло. Ан нет. Как только они улетели, он меня позвал. Стал спрашивать, чего хотел и что выкопал в сети Альянса. Затем уж предложил прогуляться до ближайшего порта, откуда собирался в Ноатар. На какое-то простенькое дельце поглядеть.

— Ничего себе, — только и выговорил Джейт. — Рэн вообще, для друга Кида Айжена, умудряется крайне компромиссно решать проблемы с Ай-Зур.

— Мне тоже это странным показалось, — хмыкнула Каори. — Но я тогда на нервах была, перепугана до смерти. И как-то рада была просто выбраться из той заварушки. Плевать было, как. Даже не подумала, что за датапад он показывал солдатам, и почему они так легко его отпустили. Потом всё ещё интереснее оказалось.

— Надо же как. Получается, Альянс просто принял Рэна за Вескона и решил, что это он полез в сеть? — высказал догадку Джейт.

— Ага. Они-то не знали, как он толком должен выглядеть. Ориентировались, видно, на всех, у кого был протез правой руки, который немедленно пускался в бой. И не восприняли за угрозу человека, который относился к ним с видимым уважением и вежливостью. К тому же Рэн тогда руку прятал старательно.

— И документы наемника он так же использовал, чтобы попасть в колонию Ай-Зур в Ноатаре. Прикинуться своим и вышел на след Красного, — закончил Джейт логическую цепочку.

— Удивительно, да? Такое ощущение, что он все знал с самого начала и специально так подыгрывал событиям. Он ведь еще покопался в инфе, которую я успела вытащить из сети Ай-Зур при первой встрече. Наверное, искал что-нибудь о себе и Красном. Но я тогда и не подумала об этом. Он сказал, что это — вполне достойная плата за спасение. Потом уже эта плата превратилась в предложение составить компанию ему… и тебе… и влезть в это приключение.

— Поразительно. И как в этом приключении нашлось место мне — обычному гуляке? — восторженно продолжил Джейт. — Я помню, как все начиналось, неожиданно и сумбурно. Черный рынок, Белый Лес, колония Альянса, твои строгие выговоры. А Рэн с самого начала воспринимал все так, будто иначе и быть не может. Может, он просто видит будущее? Предсказывает события? Поэтому он такой спокойный и всегда во всем уверенный! — высказал догадку парень. — Вдруг, он просто знает, что у нас все непременно получится, и мы обязательно добьемся успеха в наших начинаниях?