Удар молнии - Даниэла Стил

— Ой, ради Бога, не дуйся, — подмигнула ему Дафна,наливая бокал шампанского. — Она ведь совсем ребенок, и я не думаю, что ейбы понравился круиз. А мы с тобой не смогли бы как следует насладитьсяобществом друг друга, потому что вынуждены были бы все время следить за ней.Это не было бы отпуском. — Дафна улыбнулась, радуясь тому, что этотнеприятный вопрос разрешился так, как она хотела. — А что мы будем делатьсегодня? Пойдем куда-нибудь или останемся дома?

Жизнь была для нее постоянной вечеринкой. Вернее, невечеринкой, а оргией.

— Может быть, я для разнообразия поработаю, —угрюмо ответил Сэм. Он и так взвалил львиную долю своих обязанностей напартнеров. Они с Саймоном занимались устройством новых сделок, причем Саймонуспевал отслеживать все детали.

Сэм был настолько занят своими путешествиями и переменами вличной жизни, что несколько запустил бизнес и теперь чувствовал себя виноватым.

— Нет, не работай, — капризно сказалаДафна. — Давай займемся чем-нибудь приятным.

Он не успел ей возразить. Дафна широко расставила ноги,задрав юбку и приоткрыв верное средство отвлечь ее любовника от работы. Сэмуложил ее на кушетку и взял ее с еще большим напором, чем обычно, сердясь нанее и одновременно восхищаясь ею. Разочарование и душевная боль сочетались янем с такой яростной страстью, что иногда ему казалось, что он сходит с ума.

Алекс и Брок переехали в свой летний домик в конце июня, иим там очень понравилось. Дом был простым и удобным, с бело-голубымизанавесками и покрытым сизалем полом. В доме были большая кухня с португальскимкафелем и маленький садик, в котором могла играть Аннабел. Она тоже оченьполюбила это место, когда они в первый раз привезли ее туда четвертого июля.

Аннабел совершенно не удивилась присутствию Брока; крометого, Алекс была гораздо осторожнее Сэма. «Официально»

Брок спал в комнате для гостей внизу, спускаясь туда каждоеутро до того, как Аннабел встанет. Правда, однажды утром они забыли об этом, ибедному Броку пришлось, едва натянув джинсы, прятаться в ванной.

Аннабел была совершенно счастлива и очень свободнообращалась с маминым другом. Они повсюду ходили втроем. К Алекс быстровозвращались силы и хорошее настроение. В середине июля она удивила Брока иАннабел, спустившись вниз без парика. Ее голова покрылась мягкими, короткими ивьющимися волосами.

— Как ты хорошо выглядишь, мама! Совсем как я! —воскликнула Аннабел, Она убежала играть на улицу, а Брок с улыбкой задал Алекстакой вопрос, от которого она подскочила на стуле.

— Итак, когда мы поженимся, миссис Паркер? — Алексзаколебалась. Она очень сильно его любила, но никогда не позволяла себе думатьо будущем по многим причинам.

— Сэм еще не попросил у меня развода.

— Зачем ждать, когда он этого попросит? Может быть,когда он вернется из Европы, ты сама подашь на развод? — с надеждойспросил Брок.

Но Алекс посмотрела на него очень серьезно.

— Это будет несправедливо по отношению к тебе, Брок.

Сейчас я чувствую себя вполне прилично, но вдруг потом сомной опять что-нибудь случится?

Он уже доказал свою способность быть с ней рядом во времяболезни, но дело было не в этом.

— Я не хочу связывать тебя, — продолжалаона. — Ты имеешь право на безоблачное будущее.

— Не говори ерунды, — сердито ответил Брок. —Ты же не можешь просидеть следующие пять лет взаперти, ожидая рецидивов. Тебенадо продолжать жить и принимать все, что тебе суждено. Я хочу жениться на тебеи заменить Аннабел отца, — сказал он, беря ее за руку и целуя. —Зачем ждать? Я хочу жить с вами и заботиться о тебе. Если наш роман кончится,как только пройдет лето, это будет ужасно.

— Я тоже не хочу, чтобы это все кончалось, —честно ответила Алекс. Но она была на десять лет старше и имела за плечамирак. — Что на это скажет твоя сестра?

Так и не встретившись с ней, Алекс знала, как много оназначит для Брока, хотя он почти не говорил о ней.

— Ты уверен, что она не расстроится? Тебе нужножениться на молодой девушке, которая нарожает тебе детей и не будет обременятьтебя своими проблемами.

— Она скажет мне, чтобы я делал то, что считаю нужным.

А ты мне нужнее всего. Алекс… я действительно этого хочу. Яхочу, чтобы ты подала на развод, когда Сэм вернется из отпуска. И я хочужениться на тебе после этого.

— Я тебя люблю, — ласково ответила она, однимглазом наблюдая за Аннабел в окно. Алекс была глубоко тронута его готовностьюпринять ее на любых условиях.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И я не перестанупросить тебя об этом, пока ты не скажешь мне «да», — упрямо повторил Брок,и Алекс рассмеялась.

— Дело не в том, что я этого не хочу. Что ты намеренделать с работой? — серьезно спросила она. Ему придется выбирать: либоона, либо «Бартлетт и Паскин».

— В этом году мне предлагали два места, оба — оченьприличные. Может быть, там мне будет лучше. Но прежде чем я подам заявление,мне хотелось бы поговорить со старшими партнерами. Поскольку ты была больна,они могут сделать для нас исключение и позволить нам работать вместе.

— Кто знает. Мы с тобой хорошая команда, — сблагодарной улыбкой откликнулась Алекс. — А в следующем году ты вполнеможешь стать партнером сам.

— Мы поговорим с ними, — спокойно подытожилон, — но сначала с Сэмом.

— Я еще не согласилась, — сказала Алекс, глядя нанего озорно и с любовью.

— Согласишься, никуда не денешься, — увереннопроизнес он, и Алекс не могла не признаться себе, что он прав. И к концу неделиона сказала ему «да», решив поговорить с Сэмом, как только он вернется, и выйтизамуж за Брока сразу после окончания бракоразводного процесса.

— Наверное, я с ума сошла, — рассеянно говорилаона. — Я почти в два раза тебя старше.

— Ты старше всего на десять лет, а это не считается. Ипотом, ты выглядишь моложе меня.

Так оно и было. После того как они переехали на Лонг-Айленд,она как будто сбросила несколько лет. Последствия химиотерапии прошли, новыеволосы были еще гуще прежних, лицо утратило свою одутловатость. Она выгляделатак же, как до болезни, может быть, даже лучше. А на пляже они вообщесмотрелись, как дети. Когда они с Броком уезжали по понедельникам, Алексчувствовала себя прекрасно отдохнувшей.

Кармен приезжала поздно вечером в воскресенье, чтобы дать имвозможность успеть к началу рабочего дня. А по четвергам они уходили с работыкак можно раньше и отправлялись на Лонг-Айленд. Большинство адвокатов летом неработали по пятницам, и фирма закрывалась днем, как и многие конторы Нью-Йорка.

В домике на побережье их всегда поджидала счастливая ивеселая Аннабел. В течение недели Алекс и Брок жили либо в его квартире, либо вее, которая была более удобна. Это было потрясающее лето.