Ученье - свет... - Яна Алексеева

— Прошлое лето привнесло в наши жизни много нового. Старшего придворного оружейника посетил Страж порога. И тот не пережил встречи с Бездной…

— Кто? — в его глазах полыхнула чистейшая изумрудная ненависть, и он резко подался вперед.

Лина в ответ лишь улыбнулась, многозначительно и кровожадно, мимолетно коснувшись груди. Темный на мгновение прикрыл глаза, переваривая информацию, и гибко поднялся.

— Благодарю за помощь и за новости, Вестница. Наша мимолетная встреча будет сохранена в памяти как самое драгоценное, что произошло в моей жизни. Чрезвычайно жаль, что срочные дела призывают меня в другое место. Настало время расстаться… алле сиеллис.

— Алле сиеллис! — торжественно произнесла девушка, выпрямляясь.

Эльф ловко вывернулся из-за стола, коротко поклонился и стремительно двинулся к дверям. Вслед ему понеслось ехидное:

— Передавайте привет Властелину Печатей.

Лопатки дроу выразительно передернулись. Дверь бесшумно закрылась…

— Нда, — нарушил тишину Рилан, — не переведешь ли нам, убогим, что ты сказала?

— И почему он так быстро сбежал? — разочарованно пробормотала Мила.

— Неужели на эльфа запала? — поддел ее Рилан. — Хотя, конечно, экзотично…

— Ребята, вы еще Повелителя не видели… — и настолько мечтательным стало выражение ее лица, а голос нежен, что присутствующие невольно сглотнули, — а вообще, я просто сообщила последние новости.

До чего дошел этот квартерон, если известие о столь громком событии его миновало? Девушка облизнулась и вытянула губы трубочкой, посылая воображаемый воздушный поцелуй в сторону Тирита. Ребята обменялись недоуменными взглядами, и за столом вновь воцарилась долгая тишина.

Зал потихоньку начал вновь наполняться посетителями.

При добровольном отлучении от Дома, дроу, в соответствии с Кодексом, должен оставить там свое личное оружие, а себе взять пустые ножны. Их ношение обязательно и очень четко определяет статус Изгнанника. Нарушения, то есть, попытка снять пустые ножны или ношение в них другого оружия никак не карается, но почему-то ни один из дроу не пытался избавиться от столь вопиющего знака одиночества. А осквернение ножен от Убийцы магов или Разрушителя гор обычным оружием кажется настолько чуждым, что даже не приходит в голову…

В родовом имени Отказавшегося приставка дель (принадлежность) впредь заменяется на ае (отрицание).

Приглашение на четыре персоны на ежегодный бал в честь основания Разбойной Крепости в особняк градоправителя было доставлено глубокой ночью, скорее даже ближе к рассвету. Персоны, означенные в нем, и обнаруженные там с некоторым трудом, с искренним удивлением разглядывали плотный лист золотистого картона, где темно-коричневые буквы, украшенные вензелями складывались в слова:

"Я, Северен Аэллинай, управитель Разбойной Крепости, лично приглашаю Майл'эйри Эйден, княжну Светлую и господ Тилана и Рилана Дилар посетить бал в честь трехсотпятидесятилетия нашего замечательного города. Состоятся танцы и торжественный ужин…"

Слова весьма сильно двоились в глазах студентов, а потому дальше они читать не стали. И так все ясно.

— Да… — протянула Лина, рассеянно помахивая рукой. Она уже третий час просвещала любопытную компанию на счет обычаев дроу, все более углубляясь в дебри Этикета и Кодекса Кругов. И потому пребывала в странном ностальгическом состоянии, усугубляемом музыкальным сопровождением, которого требовали студенты.

— И когда состоится это знаменательное событие? — подперев голову рукой, вопросила некромантка.

Тилан осторожно взял приглашение кончиками пальцев и вгляделся, отставив подальше руку. Он так фокус наводил.

— Эээ… завтра вечером, — в его голосе не было подобающей уверенности, и ведьмочка заглянула ему через плечо, дабы проверить это утверждение.

— Скорее, уже сегодня, — поморщилась она, тряся головой, — эх-ха! А я так часто прогуливала уроки хороших манер!

— А, что? Они понадобятся? — встревожился Рилан.

— Разумеется, — пытаясь прогнать из головы хмель, торжественно ответила девушка, — нас же пригласили в Высшее Общество! А как себя вести, я, кажется, забыла… ла—ла, ик. Ой, забыла—ла—ла—ла, — пропела она на популярный мотив.

Все-таки пятая бутылка даже при ее новообретенной устойчивости к выпивке — это слишком. Неожиданно резко подала голос Милава, до того сидевшая, устало прикрыв глаза:

— У нас, между прочим, большая проблема!

— Это какая?

— Нам совершенно нечего надеть!

На мгновение воцарилась недоуменная тишина, а потом зал содрогнулся от хохота. Немного пьяного и бесшабашного в исполнении братьев, и истерического Линариного. Что такого смешного было в ее словах, удивилась Милава. Ну, например, твердая уверенность в необходимости принять приглашение.

— Мы произведем фурор! — не к месту провозгласил Рилан, и, взмахнув руками, сшиб ведьмочку со скамьи. Лина, поднявшись, многообещающе погрозила ему кулаком.

Новые гости таверны совершенно не обратили внимания, на затеянную в углу возню.

… дебют в высшем обществе, то есть представление в Свет, на Первом осеннем балу в королевском дворце для всех девушек из высшего общества происходит в год восемнадцатилетия. До этого бала, на всех малых приемах девушка не обязана представляться полным титулом, если таковый имеется. Для того, чтоб попасть на Бал, не требуется именного приглашения, достаточно предъявить доказательства совершеннолетия и родовую печать. Если на балу требуется присутствие персоны, не достигшей условленного возраста девушки, то ей выдается личное разрешение Его величества.

(из краткого уложения по Этикету)

Этот жаркий день был посвящен чему? Правильно, нарядам. Ребята оккупировали библиотеку старого алхимика, и с увлечением копались в своем багаже. Поводить подготовку к столь ответственному мероприятию в «Приюте» они не решились. Не то чтобы мастер-некромант был против… но сама атмосфера, при его появлении сгустившаяся неожиданно до мрачной, если не сказать похоронной, способна была отравить любые начинания, особенно такие легкомысленные.

Проще всего пришлось ребятам. Они не обладали сколько-нибудь значимыми титулами, и в их случае довольно было просто выглядеть прилично и достойно. И пока близнецы раскладывали украшенные кружевами рубашки, развешивали добытые откуда-то модные камзолы и штаны из тонкой замши, Лина все больше мрачнела. А когда выяснилось, что княжна в изгнании привезла с собой тот самый сарафан, настроение упало до отметки "шторм в летнюю ночь".

Во-первых, она так и не поспала, и теперь отчаянно зевала, едва не выворачивая челюсть. Во-вторых, голова после ночных посиделок отчетливо ныла, и ожидаемый с минуты на минуту приступ мигрени уж подавал сигналы, вонзая острые иглы в виски при каждом резком движении. В-третьих, было совершенно ясно, что и следующая ночь пройдет без сна… но все это можно было бы перетерпеть, если бы не в-четвертых. В-четвертых, именно ей совершенно нечего было одеть!!! И даже мысль о том, как запарится Мила в своем традиционном облачении, не добавила ведьмочке оптимизма.