Сердце химеры - Анна Сергеевна Платунова

колотила дрожь. Ида и Маргарита избегали встречаться взглядами, чтобы не выдать, как они ошеломлены.

Зул Вилард вышел вперед и вел себя так, будто ничего необычного не произошло:

– Это выяснили. Я рад тому, что у меня внук, а у Арена наследник. Воспитаем его достойно. Маргарита, можешь попрощаться с дочерью. Мы улетаем.

– Попрощаться? – повторила Маргарита. – Она остается?

– Агнара так хотела получить свободу. Она ее получит.

– Если хоть один волос упадет с головы моей дочери!..

– У вас минута! Время пошло. Прощайтесь! – оборвал король.

Маргарита и Нари упали в объятия друг друга. Ри смотрела на свою маленькую девочку так, будто хотела навсегда унести ее частицу с собой. Гладила по волосам, по щекам.

– Мама, присмотри за Дари, – прошептала Нари.

Они обе знали, что теперь у Вилардов есть рычаг давления на Маргариту – ее внук. И обе понимали, что Нари им теперь не нужна.

Глава 20

Легкие обжигало огнем, но Керин позволил себе передохнуть лишь раз, когда крыло свело судорогой и лететь дальше стало невозможно. Он преодолел обратный путь меньше чем за пять часов, но уже понимал, что опоздает…

Керин не дотянул до поместья совсем немного: силы иссякли, и он, сменив ипостась, покатился вниз по холму. Поднялся исцарапанный, покрытый грязью: солнце сегодня припекало по-весеннему, и снег превратился в кашу. Хромая, побежал в сторону дома, на бегу просчитывая дальнейшие действия. Скай наверняка на подлете, они бросятся в погоню и отобьют родных. Керин не сомневался, что Арен забрал их с собой. «Ничего, мои хорошие. Мы вернем вас!»

Керин споткнулся о крыльцо и едва не рухнул в прихожей, удержался за перила и вдруг вспомнил тот день, когда впервые увидел Нари. Он был наслышан о «грозе химер» и почему-то представлял гордую и высокомерную деву, знающую себе цену. Он потому и надеялся на быструю смерть… А увидел юную девочку, которая посмотрела на него с испугом, а после с удивлением и сочувствием. Она спасла его. Родная, любимая девочка.

Ворвался в гостиную, размышляя о том, какой путь до Врат самый короткий, но сбился с мысли, увидев хаос, царивший в прежде уютной и чистой комнате. Мебель отброшена к стенам и изломана, шторы сорваны с окон, сами окна выбиты вместе с рамами. Пол усеян осколками, тряпками, разбитой посудой. Каплями крови.

Керин увидел эти алые звездочки и лишь мгновением позже заметил Нари. Она лежала, свернувшись в комочек, будто бы очень устала и прилегла отдохнуть прямо на пол. Рядом сидела Ида с окровавленной головой, время от времени она вытирала лоб, потому что кровь заливала глаза. Другой рукой она сжимала пальцы Нари.

Керин сделал шаг, второй, рухнул на колени перед женой и взял ее руку, прижал ко рту запястье. Кожа была холодна как лед. На тонкой вене не ощущалось пульса.

– Она умерла, Кер, – всхлипнула Ида. – Он убил ее.

Убил? Умерла? Керин слышал слова, но не понимал смысла. Он только удивлялся тому, почему нежная кожа Нари так бледна, почему веки ее потемнели… Почему на шее чернеют следы пальцев…

– О, Кер…

Ида, захлебываясь словами, рассказала обо всем, что произошло, и завершила:

– Арен поднял Дари и бросил…

Керина точно прошиб разряд тока. Он согнулся пополам, почти уткнулся лбом в пол, но так и не отпускал руки жены, прижимая ее холодное запястье к щеке.

– Где Дари? – глухо спросил он. – Я хочу похоронить сына…

– Кер! Ты не представляешь, что случилось дальше! Наш Дари настоящее чудо. У него две ипостаси!

Ида и сама не верила в то, что говорит, да и брат смотрел на нее так, будто она сошла с ума. Но ведь она видела! Видела своими глазами!

– Зул Вилард забрал его… Взял зубами за маленький гребень и унес… Стражники увели Маргариту. Но мы боролись, правда. Она не так просто ушла…

Ида сбилась, закрыла глаза, не зная, какими словами передать ужас, творившийся здесь меньше часа назад. Что они могли сделать втроем против десятка драконов? Маргариту просто выволокли прочь. А принц изо всех сил ударил Иду по голове – тяжелые перстни сделали бы удар смертельным, если бы Нари не повисла на руке проклятого Арена. Потом она обернулась и вцепилась зубами ему в плечо…

Ида и сама не понимала, что произносит все вслух. Она сидела, раскачиваясь, из глаз текли слезы.

– Нари так долго боролась… Но потом силы закончились… А я тоже никак не могла сменить ипостась и помочь ей: удар по голове меня подкосил. Как только Нари обернулась человеком, он… он… задушил ее…

Керин поцеловал холодную руку жены, встал и вышел прочь из дома. Было в его фигуре что-то настолько зловещее, темное, что даже Ида не решилась идти следом. Впрочем, она догадывалась, что сейчас произойдет.

– Видят боги, я этого не хотел, – сказал Керин, а после раскинул руки и выгнулся всем телом.

Огромный серебристый лев расправил крылья, уперся четырьмя лапами в землю, и воздух потряс рев настолько грозный, что, казалось, содрогнулось даже небо.

Потом он вернулся в гостиную.

– Ты призвал их, Кер, – прошептала Ида.

Она прижимала руки к груди, будто зов до сих пор отзывался в ее сердце, тянул душу. Зова невозможно было ослушаться.

– Это война, да?

– Да.

Керин выглядел спокойным и собранным, но Иде он казался мертвым. Ей было страшно смотреть брату в глаза.

– Ида, оставь меня с ней. Когда Скай вернется – не пускай его.

Керин помог сестре подняться и на секунду прижал к себе, прикоснулся губами ко лбу, а Ида хотела вцепиться ему в плечи, разрыдаться на его груди. Керину тоже нужно поплакать или покричать, он должен выпустить боль наружу! Но Керин не позволил Иде обнять себя.

– Оставь меня с Нари, – повторил он.

Керин лег рядом с женой на пол, просунул руку под ее голову, притянул к себе.

– Удобно? – спросил он у Нари, как если бы она могла ответить.

И все-таки никак не получалось обнять ее так крепко, как ему бы хотелось. Сильно-сильно. Чувствуя ее каждой клеточкой тела.

– Иди ко мне, – прошептал Керин.

Он поднял на руки тонкое, почти невесомое тело, и в этот момент стало как-то особенно понятно, что Нари мертва. Даже когда он нес ее бесчувственную, все равно ощущал движение жизни – тепло тела, упругость мышц, едва заметное дыхание. Теперь жизнь покинула его любимую девочку.

Керин сел, облокотившись о стену, устроил Нари у себя на коленях, обнял, баюкая. Сейчас она показалась ему совсем маленькой и хрупкой.

– Так хорошо? Уютно?

Он прижал губы к ее холодному лбу и обнял так крепко, как собирался. Он не верил сказкам и знал, что оживить умершего невозможно, но он хотел попрощаться. Может быть, душа Нари еще не успела улететь далеко? Может быть, она услышит? Керин решил просто поговорить с ней так, как если бы Нари была еще жива.

– Нари, извини, что не сдержал обещания не развязывать войну… У