Тестер. Грань невозможного - Владислав Брокт

Алькона, Ожерелье Миров, город Хизе

– Аргх! – выдохнула одновременно сотня глоток бойцов, упиравшихся в большие осадные щиты.

– Держать! Держать, сукины дети! – перекрывая шум схватки, проорал огромный орк, командующий танками.

Все пошло не так самого начала. Да, маги, использовав сотню свитков, выжгли пространство главного зала, за ним в портал, используя «рывок», прошли танки, живой стеной перегораживая все проходы, за ними бежали остальные. Но зал был не так уж и велик. Пять сотен воинов уже стояли в нем плечом к плечу, а пути вперед не было.

Темно, вязкая субстанция, ощетинившись жвалами, иглами и щупальцами, давила на щиты. Никто не знал, во что превратились остатки экспериментов Коросса, но, похоже, рейду противостояло одно огромное существо, и оно не имело постоянной формы. Факелы почти не давали света, и было невозможно разглядеть, с кем сцепились передние ряды.

Стоявшие у входа в портал рыцари Эйр переглянулись, и Кронк тронул барона за плечо.

– Посмотри на наши доспехи! Там истинная нечисть. Вся наша амуниция, освященная Эйр, чувствует ее. Дай пройти моему отряду!

Альтер, не особо раздумывая, кивнул. Ему самому хотелось кинуться в темный провал перехода, но пока его место было здесь. Нуру стояла за его спиной с коротким луком в руках и от нетерпения кусала до крови свои тонкие губы.

А на развалинах башни Косорга танцевал свой безумный танец Процион. Ари Аметист щедро переливал ему ману из разложенных здесь же, прямо на земле, камней, забранных из Белого Замка, а двое учеников Исс Корта внимательно наблюдали за происходящим, готовые в любой момент вмешаться, чтобы прервать ритуал «искажения».

Места для прохода паладинов Эйр не было, слишком плотной толпой стояли игроки, и рыцари побежали прямо по их телам, вперед к первому ряду, из которого неведомый противник уже выдергивал по одному из ослабевших танков.

Свет доспехов и сияние мечей заставили мрак отступить. Ненамного, но и этого хватило, чтобы рыцари врубились во тьму. Их мечи замелькали, с чавканьем входя в темную плоть, оставляя в ней незаживающие раны.

Из кучи дурно пахнущей субстанции вылетело щупальце с острым, как меч, жалом и, пробив доспехи, воткнулась в живот воину, дерущемуся рядом с Кронком. Рыцарь упал на одно колено, кинжалом отсекая щупальце, роняя меч и откидывая забрало шлема. Его лицо было пепельного цвета.

– Ванда варассе, Эйр! – произнес паладин, заваливаясь на бок, но от него во все стороны тут же хлынул поток света. Люди увидели лишь вспышку, а вот темная склизкая масса задымилась, начала съеживаться и отползать, пытаясь укрыться.

Люди здесь собрались опытные. Им не нужна была дополнительная команда, и когда противник начал отступать, все сработали как единый механизм, ударив вслед монстру всем, что было припасено.

– По главному проходу, вперед! – рявкнул командир танков, отбрасывая искорёженный щит и доставая два кривых ятагана.

Рейд вошел в подземелье, выдавил из преддверий неизвестного врага и двинулся дальше. Все новые и новые сотни входили в портал, который все еще держал верховный маг Империи Исс Корт.

Когда последние десятки ушли, барон кивнул Исс Корту и, окруженный тенями Ромена, придерживая рвущуюся вперед Нуру, также вошел в переход.

Исс Корт тяжело выдохнул и опустил руки. Темный зев перехода гас сам по себе, энергия более не поступала на его поддержание. Теперь надо было остановить Проциона – его плетение не должно было быть завершено до конца. Причем любой ценой.

Ганновер, Нижняя Саксония, офис компании Квантум Глобал

– Мисс МакГью, мы полностью восстановили картину произошедших событий на острове Картье и теперь знаем все.

– Все знать невозможно, полковник, но я вас внимательно слушаю! – ответила Екатерина, делая большой глоток минеральной воды. Они расположились на последнем этаже крупного бизнес-центра в самом центре Ганновера, практически выгнав из собственного кабинета главу немецкого филиала.

– События происходили в следующем порядке: на остров – надо сказать, уже оборудованный неизвестным подрядчиком, построившим там совершенно незаконно здание лаборатории – одновременно прибыли: Вильям Бозуорт, Ингмар Берд, Сара Гаупман, Стефан Стреловский и Анджей Иванофф. Также с ними прибыла Барбара Коневски. Затем Барбара уехала и более на острове не появлялась. Этой группой лиц были проведены некие эксперименты, которые, похоже, увенчались успехом, хотя и привели к гибели Ингмар Берда. Но, судя по записям, им удалось перенести его сознание вовнутрь… прости, я не знаю, как правильно сказать, искина Монна-64. После этого опыта Берд скончался, и даже современный реанимационный комплекс не смог его спасти. Какое-то время они изучали результат, и Вильям даже отправил Барбаре короткое сообщение: «21 грамм». А вот дальше начинается крайне непонятное. Они ломают всю аппаратуру, которая только была в лаборатории, устраивают неумелый пожар и спешно, не взяв даже личные вещи, улетают на остров Вильяма Бозуорта. После его смерти, официально подтверждённой, все участники данных событий бесследно исчезают, кроме Барбары, которая вылетает в Россию, где ее следы тоже теряются. У меня пока все.

– Найдите мне их, полковник. Живых или мертвых.

– Как скажете. А что такое «21 грамм»?

– Некоторые считают, что именно столько весит душа человека, но практически это не доказано. Найдите их, а мне нужно в Россию. Там, похоже, назревает очередной кризис.

– Я позвоню вам, как только что-нибудь узнаю.

– До свидания, полковник.

Екатерина МакГью была полностью вымотана бесконечными перелетами и сменой часовых поясов, но все равно не отказалась от немедленного отъезда. То, что ей час назад рассказал Аристарх, требовало немедленного вмешательства, причем не только в реальном мире, но и в игре.

Алькона, Ожерелье Миров, Башни Коросса

Давление на мою голову, да и на весь организм, исчезло внезапно, так же, как и появилось. Адмирон, как обычно, исчез, не оставив и следа, но теперь я чувствовал себя довольно сносно. Корежить перестало не только меня, но и, похоже, всех остальных. Стены более не плавились на моих глазах, а статуи и колонны не искривлялись, теряя пропорции. Что бы это ни было, оно прекратилось.

Но досталось, похоже, не только мне. Как только я выполз из своего темного угла и попытался подняться на ноги, то тут же увидел несколько тел в темных плащах, валяющихся одно на другом вповалку.

Еще один адепт Башни стоял у стены, согнувшись, и харкал кровью. На его бледном лице было такое страдание, что мне даже стало немного жаль беднягу.

Я завернулся в серую ткань, раннее упавшую с какого-то постамента прямо мне на голову, и медленным шагом двинулся наугад, сжимая в руке единственное свое оружие – прозрачную острую