По следам Алисы - Маргарита Гришаева

Планета, на первый взгляд, от родной Земли не особо отличалась. Разве что зелень вокруг отдавала лёгкой голубизной, а небо, наоборот, склонялось к более зелёным оттенкам.

Далеко не ушли, чтобы держать корабль в поле зрения. Мужчина пристроил меня на довольно крупный камень, а сам застыл напротив укоряющей статуей. Хорошо хоть держать себя в сидячем положении я способна. Хотя я была готова поделиться этой историей, признаваться в грехах было тяжело. Особенно перед человеком, чьё мнение тебе небезразлично.

– Как ты вляпалась в эксперименты над людьми? Тем более над детьми, – первым подал он голос. И выглядел донельзя мрачным и серьёзно настроенным. Боже, похоже, он себе надумал, даже страшнее, чем всё было на самом деле. Удивительно, что продолжал обращаться со мной так бережно, если считал, что влезла в незаконные эксперименты.

Возможна правда не так ужасна, но тоже хорошего мало. Надо брать себя в руки. Этот рассказ я ему давно задолжала.

– Не было никаких экспериментов, – вздохнула, нервно стягивая тёплое одеяло слабыми руками на груди. – Это всего лишь ошибка. Ошибка самонадеянного подростка, – на миг задержала дыхания, боясь произнести главное. – Моя.

– Я рассказывала тебе предысторию нашей весёлой компании, – наконец, взяла себя в руки. – Нас было пятеро. Первым слился Джек, чья невыносимая самовлюблённость не выдержала, что не он был самым лучшим. Потом заболела Лейси, – об этом было тяжело вспоминать. – Это была редкая генетическая болезнь, в результате которого организм разрушал себя. Стремительно. Ей давали буквально полгода. Лекарство было в разработке и даже близилось к завершению, но она до результатов испытании не дожила бы. Было принято решение погрузить её в стазис, пока нарушения организма были ещё не критическим. Но помимо того, что она была ребёнком, Лейси была гением. Воздействия такого типа оказывают негативное влияние на функции мозга. Человек не становился слабоумным и не получает никаких серьёзных нарушений, но работать так, как до стазиса, уже не сможет. Потерять такое сознание и потенциал, что был у Лейси – горько покачала головой. – И тогда, её и мои родители попросили помощи у Конрад. Лейси включили в военную программу и дали доступ к разрабатываемой технологии виртуального погружения. Да, – кивнула на удивлённый взгляд капитана, – той самой, которой сейчас повсеместно пользуется Кот, только более совершенной модели. Изначально она разрабатывалась, как способ обучения военных. Возможность получить практически реальный боевой опыт, без повреждений для физического тела. Но по мере развития, появились ответвления в том числе и медицинские.

С помощью подключения сознания человека к достаточно сильной машине, можно восстановить некоторые функции мозга или даже использовать компьютер для скоростного обучения. Несколько раз встречались такие случаи – для сохранения функциональности мозга перед погружением в стазис, человека подключали к специальной машине. Хотя телозастывало, мозг продолжал обмениваться импульсами с компьютером, не позволяя пациенту потерять когнитивные функции. Мозг человека тот же компьютер, поэтому фактически использовался в качестве вычислительной машины занятый небольшими расчётами или моделированием ситуаций.

Было решено подключить Лейси. Благодаря Герцогине и Профессору удалось получить наиболее мощную вычислительную систему из доступных. Удивительно, но мозг девочки невероятно быстро адаптировался к такому состоянию. У неё сохранилось самосознание, и даже была возможность общаться с ней через терминал. Не слишком активно, преобразование мозговых импульсов в печатный текст выходило довольно затратным, но, чтобы оценить состояние девочки достаточно. Шло время, разработки лекарства никак не заканчивались, Лейси хоть и оставалась замороженной, стремительно развивалась. Вычислительной мощности станции уже не хватало, её приходилось всё время наращивать.

Мы с Котом тем временем увлеклись виртуальной реальности. Точнее, я изначально была охвачена идеей создания пространства, позволяющего общаться с подобными больными. У Кота мысль пошла дальше – дать возможность нескольким сознаниям подключаться к виртуальному пространству игры и играть вместе. Его бы мозги, да в правильное дело, – грустно усмехнулась. Иногда я действительно завидовала его таланту. Возможно, если я тоже была столь умна, этой трагедии бы не произошло. – Охваченные вдохновением, мы погрузились в изучение технологии и способам её одновременно упростить и расширить возможности. Всё, о чём я мечтала – снова поговорить с Лейси. Я скучала. Она практически росла у меня на руках. Я привыкла, что она всегда рядом и ждала, когда мы снова сможем встретиться лицом к лицу, пусть даже виртуальному. Время от времени меня пускали пообщаться с ней через терминал, но что значат пара печатных фраз? Во время одного из моих посещений Лейси удалось сделать невозможное. Для большинства пациентов даже просто строки текста воспроизвести из сознания было сложность. Лейси смогла показать мыслеобраз. На экране терминала я увидела нарисованную фигурку девочки, которая при моём появлении помахала рукой, – улыбнулась, вспоминая ту радость, с которой встретила это привет. – Я поняла, если Лейси способна на создание подобного образа, значит, наша встреча в виртуале возможна. Пусть общалась она всё ещё с помощью печатного текста, но проблем это практически не вызывало. Так что я поделилась с ней идеей о встрече. Она была в восторге, сделала несколько расчётов и неделями уговаривала меня попробовать. В какой-то момент я согласилась, – устало закрыла глаза, не в силах видеть лица Вилдэра, когда расскажу, что произошло. – Мне было лет шестнадцать. Я была уверена, мы гениальны и сможем всё. Однажды днём, придя её навестить, я подключилась. И мы действительно встретились. В совершенно белой пустой комнате я снова увидела свою маленькую подружку, практически сестру. Но прежде чем успели обменяться хоть словом, всё почернело.

Я остановилась, пытаясь сделать глоток воздуха. В горле словно застряло что-то.

– Произошла авария на подстанции. Несколько кварталов оказались обесточены. Резервное питание машины, и без того перегруженное бесконечными надстройками, не выдержало нагрузки из двух сознаний. Поддерживающая Лейси вычислительная машина отключилась.

– Мне говорили, что это случайность. Велика вероятность, что питание не выдержало бы и одной Лейси – слишком много надстроек было сделано. Но я-то понимаю, именно моя самонадеянность привела к этой катастрофе.

Выпростав руку из-под одеяла, я быстро смахнула собравшиеся на глазах слёзы, не позволяя им пролиться, и, вздохнув, продолжила.

– Лейси попытались подключить заново, но бесполезно. Какая-то деятельность мозга фиксировалась, но слабо. На внешние импульсы она не реагировала. Врачи признали это состояние фактической смертью мозга и посоветовали отключить, чтобы родители не мучились. Её семья отказалась. Окружающим, чтобы не лезли со своими советами и сочувствием было объявлено, что девочка умерла. Лейси перевезли в частную дорогую клинику и стали ждать изменений. Счастье, что они отказались от «щедрого» предложения государственных врачей. Спустя недолгое время стало заметно, что активность начала восстанавливаться. Она ещё не реагировала на внешние запросы, но что-то в её мозгу творилось. Потом начались обмены с машиной, к которой она была подключена. Спустя год, она впервые снова дала о себе знать через терминал. Простой запрос на задачу для исполнения. Ей как будто было необходимо над чем-то работать, заниматься расчётами. Её родители так обрадовались, попытались объяснить ей, что произошло. Но в системе словно случился сбой, активность мозга упала практически до нулевой. Снова ожидание. Снова она медленно восстанавливалась, но быстрее, чем в первый раз. Когда она запросила информацию через терминал, родители решили не пугать, а попробовать сначала подгрузить кое-какие учебные материалы, общеобразовательные. Она быстро обрабатывала все предоставленные сведения. Функции мозга стремительно восстанавливались. Общение становилось всё более активным, хотя всё ещё бессознательным. Было решено повторить попытку достучаться до личности. Которая, закончилось тем же. Её мозг был неспособен воспринять тот факт, что она является живым человеком. Но мы все ещё надеялись. После долгих коллегий и рассуждений пришли к выводу, что лучше не пытаться достучаться до личности, а терпеливо ждать развития. Возможно, если дать ей время для полного восстановления, она доберётся до собственной памяти и сама поймёт, кем является.